卉瑜回到草地的时候，休息时间就快要结束了。其他姑娘们都三三两两凑一块说着方才考试的情况。

卉瑜一个人坐在座位上，脑中还在回响李彻说的话：“三姑娘只身一人在内宅，虽然查明真相很重要，但是切勿保重，莫要以身涉险，如果有紧急情况，就到胭脂铺传信。”

李彻倒也不是一味莽撞的人，还知道叮嘱自己多注意安。想来自己虽然身在内宅，毕竟与长房隔着房头，要是真想查出点什么事情，又不动声色，也不是容易的事。

或者可以寻点由头接近常氏？比如做点衣裳？可是自己住在二房，要是越过廖氏给常氏做衣服也不合适…况且自己又不是绣娘，总不能一年三百六十五天天天给常氏做衣裳吧？

可是有什么方式可以跟长房走得近些？卉瑜一时半会也想不出来。

朵瑜见卉瑜在发呆，便问道：“姐姐刚才去哪儿了？半天不见人影。”

卉瑜被打断了思绪，也就暂时把事情放到一边，诌道：“不知怎的，突然闹肚子，赶紧寻了个茅房，好半天才完事…”

朵瑜关切道：“怎么回事？不会是早上吃坏东西了吧？”

卉瑜摇了摇头：“应该不是，吃的都是惯常用的菜，许是肚子着凉了。现在已经感觉好多了，多谢四妹妹关心。”

刚说完话，第三场考试就要开始了。这次考的是绘画。由李夫人来抽出考试的题目。

李夫人从钟娘子准备的题目中抽了一个荷花的题目。

题目一公布，姑娘们都开始思考怎么作画。

卉瑜却是有些傻眼了。一来荷花这个题目太具体，没有什么可发挥的空间，绝大部分人都会写生，可是写生是自己最最不擅长的。二来，荷花的颜色太浅，就算是用胭脂颜料也突出不了特点，达不到油画的效果。

可这是胜过田五娘和梁秀明的唯一机会了，如果把握不住就输定了……

该怎么办呢？卉瑜脑子飞转起来。

卉瑜打开胭脂锦盒，看着里面各色的胭脂，突然灵感一闪，如果用这些胭脂做背景，露出底色的部分方为荷花呢？就像前世的沙画，木版画那样。

直接用白纸来做为荷花，是不是更显出荷花的洁白无瑕？

卉瑜越想越觉得可行，便拿了笔，蘸了胭脂颜料在画纸上作画起来。

不一会儿便大功告成了。

卉瑜仔细端详自己的画作，确认无误之后便交了卷。

待常氏等人看到这幅画时都露出了惊叹的神情，只见纸面分为上下两部分，上部分用各种深浅不一的蓝色描绘出一片天，下面也是用各种色调的绿色绘出一湖的荷叶，中间点缀着镂空的荷花，背景颜色蓝的蓝，绿的绿，更突显了荷花洁白无瑕。

真真是应了那句：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样白。

由于这种作画方式从未见过，常氏又问了钟娘子是否课上教授。

钟娘子自然否认了。

虽然众位夫人都认为卉瑜的画颇具新意，但是评论先后顺序时却发生了争执。有觉得画法大胆，效果显著，应该给予头名的，也有觉得虽然画面美，却不如传统画法细腻，给予中等名次即可的。

讨论了半天，最后折了个中，给了个第三名。

卉瑜听到这个结果喜出望外，本来只想着胜过梁秀明和田五娘即可，没想到还拿了个前三甲。

后面两项考试卉瑜就真是重在参与了。下棋拿了个倒数第三，女红拿了个倒数第二，也亏得有个失忆的由头，不然在自家地盘上考试还就考了个倒数，传出去真真丢死人了…

考试结束也就到了中午饭点了。

当判官的夫人们都陆续离开，只有廖夫人留在安华堂用餐。

吃完午饭，廖夫人和廖氏拉着家常。

廖夫人说道：“三姑娘如今是不是住在你这呢？”

廖氏瞟了自家嫂子一眼，知道她从来不会无故说些没趣的话，说道：“说是这几年暂时住在二房，嫂子怎么突然关心起她来了？”

廖夫人道：“还不是你那二侄子。你大哥也就两个儿子，升哥儿虽然好不容易拉扯大了，可是自小身子就不好，如今也是天天药不断的，也不知以后什么光景。也就剩个尚哥儿，天性就聪颖懂事，又是个争气的，听说在楚家族学也算拔尖，廖家也就指着他了。现在尚哥儿周岁也十五，六了，一直没定下亲事，我就寻思着想找个好点的，以后能帮衬尚哥儿的。今日看到你家三姑娘，模样周正，又是个心思巧妙的，就想着能否说给尚哥儿。”

原来打的是这般主意啊，不过要是能把卉瑜那个小财主娶进门，那娘家可就不用再愁钱财之事，自己也不必来贴补娘家惹楚沛生气了。

廖氏于是道：“卉姐儿倒真是个好的，到我这来一直安分守己，贞静娴淑。只是卉姐儿的婚事我还真不能做主，好歹还有长房，只有他们点头了方能定下来。”

廖夫人见小姑子没说不同意，就知道这事有戏，更起劲地说道：“我们家也不是差的，在西北一带也算是世家大族，尚哥儿又是嫡子，虽说不居长，但是以后家中事务迟早要落到他身上，三姑娘嫁到咱们廖家也不算辱没她。”