秦王朱樉和晋王朱棡是洪武皇帝朱元璋的第二子和第三子，与太子朱标同为李妃所生，三人一母同胞，虽性格迥异，却都地位尊崇，其中尤以秦王朱樉的势力遍布朝野、手段阴毒，无人敢惹。

朱棣在诸皇子中素来位卑，虽经空印一案一跃而起，但也因此招来不少猜忌。若说燕王朱棣原先像个局外人、不引人注目的话，那现在的燕王可说是早已成了皇子中的眼中钉、肉中刺了。谁也不愿意看到这么一个曾经卑微之人跑到自己的头上，谁也不愿意看到这么一个人更得皇帝爱中、更受百官的推崇。

秦王朱樉和晋王朱棡奉命就藩的时间比自己足足早了半个多月，怎么还会在这里碰上？这兄弟二人又怎会凑在了一起？还挡了自己的去路？

朱棣撑着伞站在雨中，只雨势越发的大了起来，硕大的雨珠滴落在夹板上溅得老高，已将朱棣的长筒皂靴都淋湿了一半。朱棣却浑然不觉，只皱着眉沉思，却越想越觉得这里面透着蹊跷。自己虽无意惹事，可既然事已临头、避无可避，就算是龙潭虎穴也只有闯上一闯了。

想着朱棣踱回船舱，由王妃徐仪华服饰着换了一身干净的衣衫，整肃了衣冠，带着郑和便要出门。

徐仪华此时出落得越发的温婉动人，也没了婚前的刁蛮任性，只那一份将门虎女的精明气仍旧藏在眸子里遮掩不住，见朱棣就这么要走，不禁忽然叫住了：“殿下便只带郑和过去吗？要不将朱能也带在身边吧？”

从旁侍立的朱能因与王妃徐仪华有擂台比武的渊源，心中一直对这位王妃敬仰有加，甚至甚于朱棣，此时听王妃如此说，也上前一步道：“殿下，郑和虽然机灵，可毕竟瘦弱了些，带上下官也好替殿下划舟不是？”

朱棣微一沉吟，想着此番前去也不便带兵刃。而朱能一根长绳使得出神入化，与兵器无异，也不招眼。想着便点了点头，踏步进入雨中，一行三人登上小舟，招呼船夫向邗沟出口处秦、晋二王的船队划去。

江南的雨水历来丰溢，尤其在春夏之际，常有暴雨。只今年的暴雨下得过于出奇，自朱棣从应天出发北平就藩，接连一月都未有停歇，苏、松、嘉、湖四地洪涝过处，屋瓦、牲畜、田产无一幸免，死者无数。一时间江南这样的鱼米之乡竟然哀鸿遍野，灾民们纷纷背井离乡四处乞食，人数不下十万之众。

因小舟狭小，并不设船篷，朱棣由郑和撑着雨伞遮挡雨水，铁搭似的身子立在中央纹丝不动，只是皱着眉想着心事。

朱能则早脱去了衣衫，赤着膊，露出小山一样的黝黑身躯，身上肌肉横生，十分的唬人。朱能却是坐不住的性子，不住在船上踱来踱去，一会儿去指挥披着雨衣斗笠的船夫，一会又远远地看着另一侧正在忙碌着抛锚的船队不住比划，真个闲不下来。

郑和不禁瘪了瘪嘴：“朱能大哥，你能不能消停一会，别在这小舟上像头水牛一样的来回捣腾了？不见这小舟都快被你掀翻了么？若是惊了殿下，瞧你怎么担待？”

朱能听了一愣，觑了觑被郑和逗得嘴角含笑的朱棣，脸上一红，抹了抹眼角的水珠讪笑道：“这......这......嘿嘿嘿.......我不是在看咱们船队怎么抛锚不是？”

“抛锚？这邗沟深得跟无底洞似的，怎么抛锚？”郑和瞪大了眼睛，好奇地望向船队。

朱棣也忍不住侧目。

朱能却是一笑：“嘿嘿嘿......还不丘大哥想出来的主意！”

“哦？丘福？”朱棣不禁诧异：“他想出的什么好主意？”

“殿下您瞧”，朱能笑指船队上正在忙碌得侍卫和船夫，只见他们有的逆划着船桨阻着水势，有的正搭着木板跃入邗沟一侧的林中：“邗沟水虽深，可是两侧却林密树壮，他们这是用缆绳将船头绑在邗沟一侧的树上，再用竹篙抵住船尾。如此一来，便与抛锚无异了。只是眼见水势越发的急了，竹篙想来也只能支撑一时，撑不了太久。”

“哦”，朱棣赞许的一笑。

这丘福本是中都凤阳人，少年时便出家，却不念经，只是四处游历习武。直至洪武初年，朱棣独自游历禅窟寺时正遇着这丘福在禅窟寺门口跪了三天三夜，一心要拜一指禅的高手玉云和尚为师。玉云和尚因其俗念太重始终避而不见。朱棣见丘能年已而立，性子憨厚淳朴，心中顿生爱才之心，便收为门下，至今已然过去数年。而丘福也因其憨厚仁德、见多识广、勇武忠诚一直深得朱棣信赖，在应天府时，燕王府的内外护卫在丘福一人身上。只此时的丘福早已位居燕王的中护卫千户了。

说到丘福，郑和不禁歪着脖子，诧异道：“丘大哥？！今日怎的好似没见到他？”

朱能一笑：“嘿嘿，怎的，是不是又在想......丘大哥会不会给你带吃的？”

郑和年纪虽然越发大了，却仍旧是少年心性，听朱能揶揄，不禁脸上一红，嗔怒道：“哼，谁说的？我早就不贪嘴了！”

二人正字嬉笑，朱棣忽然摆了摆手。

朱能抬眼看去，只见小舟已是出了邗沟，水势从江都到山阳，便在此处汇聚一处往东直流入东海。因水势太急，且多有岩石河礁躲在暗处，若强行逆流，触