南关瓮城位于居庸关以南，虽说是同属居庸关城，可城内甬道、城楼林立，朱棣等人随着柳升从廊桥走到南关瓮城竟足足用了一顿饭的功夫。

南关瓮城呈马蹄状，主城门乃是南北走向，向上有重檐歇山城楼一座。瓮城西侧有一处瓮城城门，直通关城向南的大道。弧形瓮城城台上设有石灯，外墙建有垛口，内侧墙则低矮不设垛口以做战时弓弩之用。

“此处便唤作瓮城？这名字倒有意思”，由于天降拂晓，正是凉气极盛之时，尤其这燕山偏僻之地，虽不到冬天却已是寒气逼人，朱棣从郑和手中接过披风，哈了一口凉气，四下打量着问道。

陈珪常年在燕山一带备战，于边防关城自也有所了解，因悄声答道：“这瓮城于战时可将敌人诱入，只需将主城关闭阻其入城，再放下瓮城闸门，敌人就被困在主城之外、瓮城之内，只能束手就擒，有‘瓮中捉鳖’之意，因此得名瓮城。”

朱棣四下看了看，果然设计巧妙，不禁暗暗颔首。

南关瓮城内建有一座关王庙，以做护佑关城的意思。南关瓮城留有三百余守军，宿在关王庙西侧的军营内。军营外轮班守着一队军士，见柳升领着一群人迤逦而来，忙警觉地上前笑道：“柳大哥？你几时回来了？这些是什么人？瞧着面生得很啊。”

柳升打量着他们片刻，也觉脸生，想来定是李彬带来的护卫，因问道：“李大人可是宿在里面？卑职来迟，特来拜见！”

那领头的护卫一笑道：“李大人确是宿在里面，与军事们同睡一张床铺，大人的习惯你还不了解么？只大人的鼾声太大，倒搅闹得兄弟们夜里难眠。嘻嘻嘻。”

听着这护卫如此调笑自己的主官，众人都暗暗纳罕。

只见那护卫也正打量朱棣等人，柳升淡淡道：“这是北平卫指挥同知陈大人，与我在路上遇上，听说李大人来了居庸关，特地来此见见。”

领头护卫听说是北平卫的指挥同知，才觉方才自己失言，吐了吐舌头忙朝陈珪行礼拜道：“卑职参见陈将军！”

陈珪瞅了瞅他，面无表情地嗯了一声，问道：“你们李将军呢？在里面？你且去通报一声，就说陈珪来寻他耍乐来了，瞧他见是不见？”说着陈珪也忍不住一笑。

那护卫嘻嘻一笑道：“陈将军见谅，李大人早就起身了，卑职也不知他去了何处。”

此时天方见一丝腹白，军士们的营帐内仍传来鼾声一片，李彬这个正二品主官竟然就起身了，众人都觉得奇怪，呆愣当场，一时间竟没了主意。

却在这时，远处传来一阵吵杂声！

“起！天戟，起！我叫你起，听到了没有”

“你起呀？！你倒是起呀？！”

“瞧见了没？你只要起，这块肥肥的兔肉就是你的！嘻嘻嘻，你若是不起，它可要入我的嘴了！”

“哎哟哟哟，娘的，好你个天戟，居然敢啄我”

“哎哟，我的兔子肉”

“奶奶的，肉没了，手还被啄出一道口子。呸，大清早的，真他娘的晦气。瞧我不炖了你熬汤喝！”

众人听着这不着边际的话都不禁愣住了，顺着声音瞧去，只见一个圆胖身材的肉球正甩着手从一处碉楼边闪了出来，正讪讪朝这边走了过来。只低着头兀自嘟囔，也没瞧见这边正一群人像看戏一般瞧着他。

正当众人诧异呆愣之际，柳升和谭渊等人已是抢先一步，来到那肉球跟前拜倒道：“卑职参见李将军。”

这人居然就是陈珪口中声名极大的昌平卫千户李彬？朱棣等人都张了张口，诧异到了极致。怎么也想不通就这么一个圆胖到走路都一颠一颠，随时都会跌倒模样的男子会是这西北要塞的官长？就这么一个人也能上阵杀敌？他又是如何做到正二品的千户的？

陈珪见朱棣疑问地瞧着自己，笑着点了点头，已是迎了上去，朝那胖子拱手笑道：“李兄，大清早的又在耍弄什么取乐？不妨说来听听，让小弟我也跟着沾一点洗乐之气才是，哈哈哈。”

李彬听着声音抬头看去，这才发现此处竟然站着一群人，正看着自己的笑话，不禁尴尬，干咳了一声，细细打量来人竟然是陈珪，也是诧异，拱手回礼迎了过来：“哟？李大人？你怎会来到我这鸟不生蛋的地界？莫不是都指挥使陈大人有什么军命？”

陈珪见李彬居然神情严肃，不禁失笑：“没有军命，李大人不必紧张，不必紧张，哈哈哈。”

“没有军命？”

李彬似乎越发诧异。

见他这副不阴不阳模样，搅闹得陈珪倒有些摸不着头脑，哭笑不得地嗔道：“没有便是没有，我还唬骗你不成？怎的，瞧你模样，倒像希望有军命才合你意？”

“没有，没有，嘿嘿嘿，我才不想有什么鸟事搅扰我调鹰呢。嗯？这些是？”，李彬已是笑着踱了过来，瞧着陈珪身后一群人虎虎待着英气，不禁问道。

陈珪正当要答，李彬竟忽然来到朱棣跟前上下打量着道：“你？这位？这位怎么瞧着如此眼熟？你是？”

朱棣就着火光这才瞧见李彬的容貌，只见他四十来岁的年纪，矮胖身材，一张白圆脸上长着一对梳理得极为齐整的八字须，细眉小眼