嘴角尚挂着一抹残红，吴小桐站在树下灿然而笑，静静无声，却恍如春暖花开。

俊子看得有些痴，禁不住小声感叹：“真好看！”

比他高一个树桠的拴住本来也看的有些发愣，被俊子这声唤醒，一脸别扭地撇撇嘴，转回目光，很不屑地鄙夷道：“好看有啥用？跟个丫头一样！”

并不知道一不小心真相了的拴住撂下这句话，就很快被那边胡家队伍出山的情形吸引，兴奋着喊起来：“来啦，来啦……我看见大公子了……”

这声呼喊，吸引了俊子，吸引了小臭儿和其他孩子，自然也吸引了树下的吴小桐。

要说这些日子，吴小桐最大的收获是什么，排在第一位的非爬树莫属。曾经碗口粗的小树她都爬不上去，如今，一人搂抱的大树，她也能毫不费力地爬上去。

就见她一边紧着腰带，一边往后退了两步，往手掌心里吐了两口唾沫，抬头望着那树干，蹬蹬蹬几步助跑，冲上去，双手紧紧贴住树干，双脚也蹬着，手脚并用，蹭蹭蹭几下子，她已经攀住了最下面的树桠，手臂较劲，两脚用力，瘦小的身体犹如猿猴一般，轻松翻上树桠，随后，几个攀越，人已经选了一个没人占据的树枝坐了上去，舒舒服服地靠着树干，扒拉开几片挡眼的树叶，树下一片黑压压的头顶过去，胡家的队伍果然已经出了山，胡家大总管正带着胡家的数人在前头迎接。

她也看到了有过一面之缘的胡大少爷，当初那个宝蓝锦袍，朝气勃发的英俊少年，这会儿身上的衣衫却破烂着，清瘦了许多，脸色晒得黝黑，不过短短月余，竟仿佛大了好几岁，那黑湛湛隐忍的目光，那紧紧抿着的嘴唇，无不显示出，此刻，这个孩子精神紧绷，犹如弓弦。

一个月前，他还是长辈宠爱、不知世事的公子哥儿。短短一个月，他经历了太多，也成长了太多。

他，乃至整个家族的灵魂人物，他的祖父，连通家族上百人，皆陷于京师。

他的朋友、伙伴，也是他一直陪伴守护的景王世子，在山野中莫名失踪，遍寻不见。

这一桩一桩事件突然发作，还集中在了一个月里，他不过十五岁，青涩少年，能够坚持着，没有倒下去，没有气馁放弃，已经很值得赞许！

吴小桐默默地坐在树桠上，看着胡家大总管抖开一件粗麻孝衣，给大公子胡元辰穿上，又取了孝布裹了头……一套斩衰丧服默默穿戴完毕，胡元辰接了一根缠了白布的柳枝，默默往胡家老宅步行而归。

他的身后，胡家人都穿戴了白色的孝衣，一群疲倦的进山人，转眼汇成了一只白色的队伍，默默地跟在胡家大少爷胡元辰的身后，缓缓向东而去。

人群缓缓地自动开作两侧，这条白色队伍就穿过这迎接的人群，静默着，无声地从西头进了镇子，又穿镇而过，一路往镇子东头胡家大宅而去。

人走远了，看不清了，吴小桐倚着树干，却半晌没有动弹。

终于，镇子东头爆出一声哭号，撕心裂肺一般，这声哭号还未落下，隐隐地哭声已经响成一片。

哭声，是生者对逝者的哀恸和思念……和不舍，闻者无不哀然。

这个时候，包括吴小桐在内，还没有人知道，也没人想到，这哭声，不过是开始。

这种情形，一时半会儿，想来也没办法接近那位胡大少爷了，吴小桐坐在树桠上发了一会儿呆，默默地下树离开。树上的孩子，树下的人群早已经走了个精光，都涌去胡家大宅外看热闹了……

吴小桐站在树下，张目四顾，一阵寂寥一阵怅惘，随后失笑着摇摇头，打点起精神，也往镇子东边走去。不过，她不是去看热闹，她是去河里起鱼篓子。

随着外头世事纷乱，原本正是收仙草的旺季，该有大量行商蜂拥而至收，今年却没有人，前几天的两三个行商，也等不得采仙草的队伍出山，匆匆离开了。没了行商，福顺酒肆也没了生意，吴小桐的螺蛳、花椒芽儿也卖不动了，收入断了，也就意味着，米粮失去了来源……没办法，吴小桐就尽量搜罗各种替代食品，来代替米粮充饥。

螺蛳那东西没多少肉，第一时间被她否定，野菜少不了的，另外，鱼虾富含蛋白质，营养丰富又能饱腹，则成了吴小桐花费最大力气的目标。

之前，她只是早晚起两遍鱼篓，如今，已经增加到四次。吴小桐将这些鱼虾带回去，小鱼小虾就用一点点油煎了，放入野葱山姜做成浓稠的鱼汤，既当饭又档菜。当然，这样的鱼饭也不能顿顿吃，吴小桐就想着办法将小鱼小虾做成五香鱼干、虾干，采了野菜来，再加入虾干鱼干做成菜汤……倒也鲜美可口。

今儿，吴小桐运气不错，四个鱼篓里收了两斤多小鱼小虾外，还得了两只巴掌大的鲫鱼，和三条肥美的黄鳝。

有了这些，今天的饭菜都有了。

鲫鱼炖浓汤，黄鳝就做红烧鳝段……就当给小亓和老苍头改善改善了。

一边拎着鱼篓往回走，吴小桐心里一边盘算着。经过胡家大宅时，听着里边的哭声已经歇了，围拢在院子外看热闹的人也大都散了，吴小桐也没在意，只默默算着剩下的钱，还能买几斤米面，还能撑多久……

“嗳，这不