&nb胡氏已经从方采菱嘴里知道陆骥去找自家闺女了，如今见她平安无事地回来，甚至连背上的包袱都没丢，就知道是陆骥打跑了那三个贼子救了自己闺女，自然是忙不迭地向他道谢，陆骥连说不用。

&nb胡氏又咬牙切齿地问那三个歹人的下落，陆骥说那三人见不是自己的对手就跑了。胡氏心里很是遗憾，心想那些天杀的若是能被一个个打死就好，即便不打死他们，捉住了送官府也不错。但她心头的这点遗憾转瞬就消散了，毕竟遇上这么大的事情居然能一家子都好好地活着，其他的事情又有什么奢求的呢

&nb陆骥因为于寡妇在暗处盯着，借口担心自家人，跟着就回了家。郭山两口子也担心家中情况，打算悄悄回村去看看。郭山劝胡氏还是带着儿女先去那废弃的红薯窖里躲到天亮，先别回家，谁知道那些贼子会不会再来。

&nb郭山又叮嘱方采蘩，说胡氏受的伤不轻，原先不过是牵挂着她强撑着，让她好生照顾着，天一亮还是赶紧去城里找郎中看看。方采蘩含泪点头。

&nb因为郭家洼村民有了防范，里正统一调度青壮年，妄图抢劫歹人们根本没占到什么便宜。等郭山两口子回到村里的时候，歹人们已然撤退得干干净净。村里财产损失不大，人员伤亡免不了，好在没死人。重伤七八个，轻伤的十好几个。

&nb歹人却给打死了一个，但歹人临走时愣是将同伴的尸体抢回带走了。郭家洼不远处就是江边，歹人们呼啸着上船划过了对岸。郭家洼人只图自保，倒也没有追赶，结果因为没有捉到一个活口，第二日去报官的时候，捕头根本找不到什么线索。

&nb歹人当中确实有人说话的口音和遭灾那几个州府的方言类似，然而也有带其他地方口音的，瞧着倒似乎是好些不同地方的人拼凑起来的一般。只是这些人为何要跑来打劫丝毫不富裕的郭家洼，实在是叫人费解。

&nb因为没有死人，损失不算大，线索又太少，小小县衙人手有限，即便是想追查贼子也是有心无力。这桩公案就此搁置起来，直到几年后搬到了京都方采蘩才彻底弄明白事情的原委。

&nb虽然胡氏所受的伤不轻，然而因为担心贼人会再来，一家子还是忍受着寒冷，躲在那废弃的红薯窖里一直捱到了天亮。天刚一亮，方家一家人就回到家胡乱梳洗。

&nb胡氏的身体情况，最好是能坐车去城里，然而郭家洼那边也不知道怎么样，实在是不好去找郭老黑租用他家的牛车了。方采蘩正发愁，郭山来了，说自己己然和郭老黑说好了，请他用牛车送胡氏以及向氏去城里寻郎中。

&nb昨晚郭山夫妇虽然没在，但他家因为在村子最中间，财物倒是没受任何损失，就是他的大儿子受了点伤。郭老黑家被抢了，财产损失在村里算是比较多的，米氏也受了伤，正好郭老黑可以送三个妇人一道去城里医治。

&nb然而方家到底还是没坐郭老黑的车，因为县太爷娘子罗氏亲自坐着马车来接人了。罗氏一个劲儿地自责，说自己若是早帮着胡氏搬家，她娘儿几个哪里会遭那么大的罪。又说幸好他们一家子无大碍，不然她夫妻都不知道怎么面对方修文了。

&nb胡氏羞愧地连连摆手，说这事哪能怪别人，都是自己太过大意。老牛头和罗氏可是都早早地劝她搬家，是她固执己见，非要忙过这几天。所幸老天保佑，孩子们都没事，不然她也别活了。

&nb经过这次惨痛教训，胡氏已经下定决心，此后一家子再不在郭家洼这里住了。她心里甚至在想，如果前夫在年前再派人来接，自己立马就带着孩子们去潭阳州府。在人生安面前，和老东西的恩怨算什么呀。

&nb到了县城，罗氏亲自陪着胡氏去了城里最好的郎中那里抓药，郎中给胡氏仔细诊脉之后，说她内脏有些受损，得安心调养半个月，切勿操劳。罗氏建议胡氏索性将铺子关了，安心养身子，胡氏稍加犹豫后就同意了。

&nb罗氏又派自己的陪嫁妈妈带着人帮着方家搬家，因为人手够，方家的东西基本上都搬来了，连同那些鸡鸭。东西搬来后，那管家妈妈又指挥着将铺子后院上下打扫干净，床铺什么的都铺得整整齐齐，弄得方家姐妹不住嘴地对罗氏与那妈妈说着感谢的话。

&nb铺子后院灶是现成的，柴火炭火也都搬来了，方采蘩跟着就给老娘熬起了药。晚上一家子吃完了饭，方采蘩伺候着胡氏躺下，方采菱则在堂屋和方志远一道洗脚。见只有娘儿两个，方采蘩忙压低声音道：“娘，我跟您说件事，别叫我妹妹和远哥儿听到。”

&nb胡氏见闺女表情严肃，不由心头一紧，一把抓住方采蘩的手，急道：“什么事？”见老娘一脸惊惶的样子，方采蘩忙道：“不是什么大事，您别急，是，是这样的……”方采蘩将那三个追赶自己的歹人所说的话复述了一遍，最后道：“娘，照这样说来，昨晚的祸事似乎跟我也有关系，只是贼子嘴里说的‘上头’，究竟会是什么人呢？”

&nb“天杀的，居然是这样……”胡氏一激动，不由剧烈咳嗽起来。一咳嗽扯动胸腔腹部，结果整个人疼得脸皱成了一团。方采蘩吓得不行，打着哭腔道：“我就