秦檀瞪了青桑后，露出无奈神色，道：“王爷明鉴，我确实是与宰辅大人说了几句话的。聊的是久了些，可也确实只有那么几句。相爷走后……就有丫鬟告诉我，说周姑娘不见了。”

这样的一个小插曲，倒让秦檀的话更可信了。若她直接为谢均作证，燕王兴许还要怀疑一番。

燕王点点头，道：“本王知道了。看来，此事确实与宰辅大人无关。”

谢均微微一笑，转向秦檀，道：“谢贺夫人证我清白。”

他笑意深深，直直地盯着秦檀，也不知道在谢什么。

眼见此事断了线索，查不出个所以然来，燕王只能把所有怒气倾泻在跪地的小厮身上。他狠狠踹了一脚那小厮，怒道：“你真是好大的胆子！来人，把他拉出去，该怎么罚，就怎么罚！”

那小厮抬头，露出惊恐神色，大声求饶：“冤枉！王爷，小的冤枉！是周姑娘说她倾心于小的，这才……”

燕王见这小厮生的相貌堂堂，确实俊秀，又回忆起这小厮平时就擅招蜂引蝶，心底怒气更甚，大喝道：“你就仗着娴儿被毒哑了才敢胡说八道！快闭上你的嘴！拖出去！”

待听春阁的闹剧落下帷幕后，燕王疲惫地揉着额头，对众人道：“本王累了，先散了吧。”

王妃强打起笑，接过丫鬟手里的茶盏，想递给燕王。然而，燕王却直截推开了她的手，只淡淡地瞥了她一眼，就道：“王妃先回去吧。”

虽无责备之辞，王妃却觉得一口冷意从肺腑泛了上来，令她眼眶都要有了热烫之意。她连忙拿帕子按住面容，低着头退了出去，抛下一句狼狈的“妾身告退”。

谢均、秦檀跟着王妃出了听春阁，一直行到了王妃的恩波簃中。

恩波簃中，富贵不改。

王妃歪坐了下来，拿手帕擦着眼角的泪珠子。拂秣狗儿在王妃的裙角边转悠着，王妃却不理不顾，只默默垂着泪。好半晌，她才抬头，问谢均道：“阿均，你与姐姐实话实说，周娴的事情，是不是你做的？”

谢均温和一笑，道：“贺夫人都替我作证了，自然不是我做的。”

王妃眉心蹙起，婆娑的泪光渐淡了：“阿均，你休得在我面前说谎，你永远骗不过姐姐。除了你，还有谁敢对周娴做那种事？”

谢均的神情微微变了，眼里有了一分冷色。

一旁的谢荣见了，知道此事是瞒不过王妃的，连忙上去替自家主子说好话：“王妃娘娘，都怪那周娴嘴不干净，想要勾引相爷也就罢了，还一上来就辱骂您！您可是上了名谱的王妃，那周娴犯的是口舌大罪，理当被杀头的！相爷他敬重您，只要了那周娴的嗓子，这多仁慈呐！”

王妃的眼睛又红了。她侧过头，哽咽道：“早不该听从父亲的话，让你去做这个太子伴读，如今变作这副模样……”

“娘娘！”宝蟾连连提醒，低声道，“贺夫人还在呢。”

王妃这才意识到，秦檀也一直待在屋里。方才她情绪激动，忘了还有个外人在，险些说出惹祸的话来。于是，王妃当即变了话头：“周娴心术不正、攀附权贵，我又岂能不知道？阿均，你以为独独你聪明，偏姐姐不知道吗？”

谢均安静地望着王妃，并不答话。

“我是知道这一切——周娴的所作所为，我都知道。但是，我身在其位，不可放肆。我需得替王爷管好这个王府，不可让其乌烟瘴气、充斥着勾心斗角。”王妃起了身，步步走近谢均，声音里有一丝哽咽，“你对周娴下这样的重手，可曾考虑过我要如何在王府自处？”

宝蟾也替王妃委屈，道：“咱们娘娘，既要管好这个王府，又要让恭贵妃满意，还得做一个不沾俗尘、仙女儿似的人物，好让王爷高兴；这本就不易了，如今周姑娘闹这么一出，恐怕王爷又要怪罪娘娘管不好中馈了！”

谢荣知道，如今这是神仙打架的地界，他一个凡人只能噤了声，不敢说话。

王妃见谢均始终不说话，只能叹口气。她知道自己这个弟弟，瞧着是个大人了，手头翻云覆雨、血云腥风的，但还有一丝倔强。娶妻生子的事如此，惩治周娴的事亦然。

她到底心疼弟弟，便道：“罢了，你先回去吧。快下雨了，路上走得快些，免得淋湿了。”说罢，王妃便让丫鬟送客。

***

谢均与秦檀走出门外时，他还是那副沉静的面容，好似一切风雨都与他无关似。

王妃说中了，屋外头果真下起了淅淅沥沥的小雨。细雨微风，令人面颊生寒。

下人去取伞的时候，谢均忽然问秦檀：“我做的……可有错？”

秦檀有些讶异，不明白谢均怎么突然问自己话。

她抬起头来，见谢均望着廊外的雨景，面色平静一如之前，只是眼底似有一分惘然。

秦檀眼中的谢均，向来是个外表完美的人。那副笑颜，就如生了根似地长在他脸上，不曾脱落过。能在他的脸上看到这等略显弱势的神情，实在难得。

“相爷怎么问我这个？你与王妃娘娘的家事，我又哪敢置喙？”秦檀道。

“……我是真的不知道，我是否做错了。”谢均略垂下头，目光下沉，落至掌心的佛珠子