只见一蓝袍白巾的年轻人健步走进厅堂，径自走到兴祖跟前。

“小弟不请自到，兴祖兄不会介意吧。”年轻人深施一礼。

兴祖一愣，略一端详，吃惊说：“啊，杰群弟……数年不见，你越发……英姿飒爽啊！”

杰群看看周围，先向冯老先生鞠一躬，再与贤正、立生握手，叫声“书记大哥，区长大哥……”

李书记一手拉杰群，另一手搀冯老先生，向首席桌前走去，边说：“来来，一位儒家前辈，一位新派名士，今日借兴祖酒宴，我们一块坐下畅谈……”却又转身对杰群低语道：“此处不可多言！”

杰群却说：“那，我来干什么？我绝非为吴兴祖这顿酒饭而来……”

贤正狠狠盯杰群一眼：“这我知道，在这地方，你听大哥我的！”

几个人重新入座，兴祖也随即跟过来，翠玉在这里站立等候多时，已有些不耐烦。贤正因向兴祖笑说：“我闻到酒香了……如此美酒佳肴，贤正已垂涎欲滴，咱们就开怀畅饮吧！”

兴祖、翠玉一齐举杯，邀首席的各位贵宾同饮一杯，然后说声“请暂且自便，兴祖去去就来”，扯了翠玉，转身欲往其它各席把盏，不想杰群却笑吟吟地站起，说：“兴祖兄，杰群因有事务在身，不能久坐，可否先共饮一杯，以表小弟恭贺之意？”

兴祖笑说：“当然可以，兴祖感谢……只是，一杯不足显你我之间弟兄情意，三杯如何？”

杰群一笑，朝翠玉躬身说：“请嫂夫人陪同，怎样？”说完一饮而尽，兴祖与翠玉也同时干杯，翠玉咳嗽着从桌上提起酒壶，给杰群、兴祖斟酒。

兴祖问道：“杰群为何如此来去匆匆，敢情又是什么抗日救国大事？”声调里不无嘲讽之意。

杰群笑说：“小弟不比兴祖兄，本是碌碌无为之辈，能做得什么大事，不过是为个人生计奔忙而已。不过，提到抗日救国大事，小弟倒很想与兄多说几句：现今，日寇大举增兵华北，虎视中原，亡我之心毕露……兴祖兄此去军校培训，必能学成用兵之道，抗日战场，又多一智勇将士，小弟预祝成功！”

兴祖说：“兴祖理当珍惜良机，不负众望。抗日救国，匹夫有责吗……杰群真乃爱国志士，兴祖钦佩……”

贤正在一旁听着，担心两人话不投机闹起口角，便轻声咳嗽。杰群心中明白，便不再多说，又与兴祖连干两杯。翠玉因知道杰群系月姑二哥，本不高兴，及见其坦诚爽快，且连声称自己“嫂夫人”，心中一阵莫名的兴奋，竟与杰群连续碰干三杯，只觉满脸热辣，头晕目眩，看兴祖已走到邻席，急忙摇晃着身子追上。

杰群又与在座诸位略一表示，随以有紧急事务为由告辞。贤正送出大厅。两人原系县师范上下级同学，素日情投意合，这会儿并肩站在屋外廊檐之下，心中仍似有许多话要说，却听得楼下棚中杯盏交错，人声喧嚷。

原来楼下棚中的几桌是本村乡邻，终年为生计奔波，除年初一拜年或得见一面说句话，无婚丧大事，平时难得一聚，而来吴家喝酒吃饭更是日自西出，前未曾有，所以宁可舍上几个铜子，倒也乐得前来。因此露天布棚里竟也满满当当，座无虚席。靠东北边的一桌不只座满，周围还聚拢来不少人，听冯先生的儿子元盛讲风水。元盛在大柜忙完，本应在楼上贵宾席就座，因父亲冯老先生在，便下楼来坐了。这会儿他正解说有关万家林永义墓碑的奇闻，人们一个个伸长脖子，侧耳倾听，元盛便讲得更加起劲：“……大凡奇异之象，必出自奇异之地、奇异之人。这万家林就是咱这一带的奇异地方，方圆百里无与伦比的风水宝地：西北头枕十里金山，就是那一带起起伏伏的沙岗土丘，别小看哟……东南俯瞰千顷沃野，看南北路沟以东，那是大片的良田。再说这永义，自幼有异人之象，天资聪颖，大人大气……”

贤正与杰群二人在楼上听得真切，不禁相视一笑。

贤正凄然说：“我近日将去拜祭永义……当然是以我个人的名义……永义系死于日本人的严刑之下，至死不屈不悔，绝口不吐有关抗联真情……”

杰群惊讶：“大哥怎知道……如此明细？”

贤正说：“此时不便多说，日后我自然告诉你……”