今年冬天来得早，可雪却是拖到腊月中旬才下。顾其怀在城外读书，顾父顾母怕他冷着，忙差家里的人送炭和被子过去，加之刚杀了年猪也顺带给他送些肉去。

所思掀帘看着车窗外的雪景，不知在想些什么。这时只听见车夫们道：“咱们大爷如此用功，明年一定能考上秀才。”

“唉，就希望今年府台大人能够对咱大爷平等相待，否则也太冤枉了。”

“大爷年纪轻轻还有机会，我听人说丰源县上有位姓秦的秀才，乡试考了二十多年，好不容易考上了亚元却一命呜呼，这才是真的冤枉……”

她静默地听着这些话，尽管是自己的家事，她却也无甚感觉。家中出此横祸，她还能吃饱穿暖，就是最大的幸运了。再者，女子不能为官，就算心有不甘，她又能如何？

也不知过了多久，才来到顾其怀读书的别院。院子修在竹林之中，虽说此时叶落草枯，庭院中的那株红梅倒是开得茂盛，还未下车便已经闻到了花香。

秦所思下车，早已有小厮在门外候着呢，小厮接过她手中的行礼，如释重负道：“你可算是来了。”

听他语气着急，她忙问道：“出了何事？”

“做饭的陈嫂摔了，现躺在床上起不来，我们一帮男人也不好去照顾，辛亏你及时来了。”

闻言，秦所思不悦地皱起了眉头，却也没说什么，进了院子说是先去见大爷。小厮说这是应该的，领着她去见人。顾其怀正在看书，见人来了，不由得喜上眉梢，忙放下书朝她走来，笑道：“我还以为你不愿来。”

“夫人吩咐过了，让好生照顾大爷。”她轻声道。

顾其怀嗯了一声，对小厮道：“你带姑娘下去休息，”转而又对所思道，“一会儿过来吃饭。”

“大爷，陈嫂摔了，没人做饭。”小厮有些惆怅道，“怕是还得劳烦所思姑娘……”

“那你呢？”顾其怀皱眉问道。

“小的也不会啊，就算做出来，也不敢拿给您吃。”他小声嘀咕道。

闻言，顾其怀无奈地啧了一声，“我这三请四请才把人请来，一来便要做饭，”他叹了口气道，“委屈你了。”

所思摇摇头，说这是应该，说着向顾其怀施礼告退。

他看着她的背影，心烦地揉了揉眉心，转身又坐回了书桌前。

……

秦所思的厨艺虽说一般，但也能应付七八个人的饭食，顾其怀见满盘佳肴，笑道：“你真是上得厅堂下得厨房。”

她没什么表情，平静道：“应该的。”

顾其怀留她在身边吃饭，她以没拿多余的碗筷为由推脱了，自己到厨房去吃。被她多次拒绝，他也已经习惯了，只是在想自己是洪水猛兽吗？值得她这么害怕？

且说那摔断了腿的陈嫂，躺在床上动也动不了，如果光是送些吃食也就罢了，但最麻烦的是内急之事，一帮糙汉子，谁照顾都不合适，所以经下人们一致商讨决定，由所思去照顾。

她听了这事，心中极是不悦，冷漠道：“伤筋动骨一百天，与其让她这么躺着，还不如跟着四喜他们回去，换个人来。”

“姑娘，陈嫂是摔断了腿，现在天色已晚路上又滑，怎么跟我们回去？万一路上再出什么差错，合着受罪的不是你？”四喜道。

闻言，她不由得怒道：“话是这样说没错，可她与我非亲非故，这事我做不了，另请他明吧。”

“我说姑娘，你好歹也识文断字知书达理，怎么一点仁义也不讲，说话如此难听？书都读到狗肚子里去了？”

闻言，她转眼看着他，怒道：“正因为我知书达理才如此说，若我像你一样，斗大的字不认识一升，会说得更难听！”

“你这小姑娘，不做就不做，怎么还看不起人……”

“我不是看不起你……”

“你不是还是谁是？个有娘生没娘教的东西……啊——”

他的话还没说完，秦所思提起茶壶朝他扔去，滚烫的茶水泼在身上，顿时疼得他大喊大叫。而她只是冷漠地瞥了他一眼，转身正欲出门时，就见顾其怀推门进来，一群人正围着四喜不知在干什么。

“怎么了这是？”他皱眉问道。

“她骂我有娘生没娘教，我拿茶泼他。”她一脸冷漠道。

闻言，他眉头皱得更甚，沉声道：“出去。”

她依言出去，他走过去先问了四喜伤得如何，后来又问是怎么吵起来的，众人便是如此如此这般这般地说了秦所思的不是，他听了眉头皱得更深，“人家说杀人不诛心，你是杀人又诛心，明知她无父无母还如此说，这次她是拿水烫，依我看日后叫人打你都不为过。再者陈嫂摔断腿，你让她留在这里，你来给她治吗？”

四喜被骂得低头认错，顾其怀厌恶地看了他一眼，冷声道：“待会儿去给她赔个不是。”

即使心中有不忿，但在顾其怀面前也不敢放肆，所以只能在人的搀扶下去给秦所思道歉，她却门也没让人进，在屋内冷声道：“我知道了。”关于拿水烫了人的事丝毫不提。四喜只得含着一口怨气，带着陈嫂回城。

见人都下去了，顾其怀站在门外，踌躇正准备开口，秦所