“明天”确实变得更好了。

太子的确立可不单是了却了万历的一桩心事，也让他的皇权得到了进一步的加强。

连几乎满朝臣子一致反对的事情都被他给办成了，这自然大大增强了他的信心，接下来根据朝中情况，万历更是推行了一系列的措施。

其实，这些措施早在张居正当权时就已开始实施，但因为各方势力的抵制而只开了个头。现在由皇帝亲自颁布和督促下去，情况便又有所不同，居然在短短时日里得到了不错的推行。

但这，却只是个开始。在真正尝到权力的诱人滋味后，万历变得一发不可收拾，开始使用手段不断压制内阁的权力，居然就在几年之内做到了大权独揽，即便他依然只三五日才上一次早朝，但却能深居宫中而操控朝局。

如此高明的权谋手段，却是一个不到三十岁的青年天子所施展出来的，顿时叫满朝官员既惊且畏，一时间，“小世宗”之称便在朝野之间迅速而广泛地流传了起来。

所谓的世宗，正是本朝嘉靖帝了，也就是万历的爷爷朱厚熜。这位天子一心修道，不但常年不早朝，而且还离开了皇宫，避居专为修行而建的玉熙宫，更是只见寥寥可数的几名外臣而已。

但就是在这等情况下，嘉靖靠着聪明到了极点的头脑硬是凭手段控制住了所有臣子，做到了最彻底的大权独揽。而今日的万历，居然就继承了自己祖父的过人本事，也靠着权谋将满朝官员控制在手，十足是嘉靖的翻版。

当然，这其中杨震这个锦衣卫都督兼天子心腹也起到了很是关键的作用。正是因为有他辖下的锦衣卫能及时将各种关键情报送入皇宫，万历才能迅速而准确地做出各种决定，从而操控局。

而除了这些，杨震却把更多的心力放到了民间。锦衣卫无孔不入的力量被他派去寻找足够高产的粮食，并在几月之后顺利找到了番薯、玉米等尚未被广泛推广，却已被人带入中原的新鲜作物。

杨震随后便把这些作物放到了自己的封地里试种起来，并努力推广。作为天子钦封的常平侯，他在直隶一带可有数百顷的肥田，这时正好利用了起来。

同时，在杨震出高价租用了周围的田地后，这些新的作物更是在周围几个州县里得到了广泛的种植和推广。

本来，对此新鲜玩意儿并不是太有信心，只是不敢违抗杨都督之命的农民在到了收获季节，看到那满田满垄的番薯和玉米后，他们的态度就彻底变了。若只是种小麦或水稻等传统作物，他们是根本不可能有如此巨大收获，最多只能让一家人勉强吃饱而已。可现在，这些作物不但能让家吃得饱饱的，而且还能在集市里出售一部分换取银钱，这对农民的吸引力可就太大了。

于是短短几年时间里，这两大作物就得以迅速铺开，不单北方，就是南方也流行种植起来。而后不久，番薯的另一大特性也被农民所发掘，它居然不占最肥沃的土地，而且在照料上也没有稻麦那么讲究，这就更让农民对此趋之若鹜了。

而直到几十年后，当那惊人的小冰川期彻底降临时，天下人才知道这两件作物是有多么的可贵。

倘若没有这两件足可抗严寒的农作物，只怕天下将无数百姓因饥寒而亡。但现在，虽然农田里的产出依然减少了许多，但至少靠着番薯和玉米，大家却是可以维持生计了。

这两件作物的提早散播起到的作用还不止于此，更关键的，是阻止了一场本来应该存在的天下大乱。

中原百姓一向安于现状，除非实在过不下去了，他们才会为了生存而起兵造反。可现在，因为尚可混个温饱，而且官府的税收也还算稳定，百姓自然不会提了脑袋去冒险作乱了。

虽然随着土地兼并的不断严重，依然有不少人被逼上了造反的道路，但响应他们的，却只是极少部分走投无路的百姓而已。

而且，他们一旦起兵，所遇到的平叛大军也再不是历史上那些战斗力低下的官兵了。因为随着后膛枪炮的不断完善与推广，大明各地卫所官兵已大量装配这些先进的兵器。

当那些拿着叉耙锄头，最多扛几把长枪大刀的乱军袭击某处县城时，迎接他们的，往往是隆隆作响的火炮和火枪，双方几乎都没怎么近身，反军已死伤无数。

如此情况不过出现了几次，那些反军便彻底崩溃。既然造反真的连半点成功的可能也没有，那就只有放弃这条走不通的道路了。

而且这时候，无地可种的流民也不是完没有养活自己的出路——出海，便是朝廷和地方上的士绅们给他们的一条不错的路。

随着万历的皇权不断增长，他再要打破一些规矩便不再如以往般吃力了。比如海禁这一条，便在万历二十年时就被彻底废除。

当他知道大海之外尚有无数可以征服的土地和人民，那儿能为大明提供数之不尽的财富后，生性贪婪的皇帝陛下便再忍耐不住了。

而江浙一带的官僚阶层虽然对此有所不满，但在锦衣卫的威胁下，却也只好从命支持天子的决定。于是，本来只有他们这些地方势力才敢干的走私之举成了沿海各地每一个有野心的人的狂欢。

只两年工夫，便有不小五十支船队下海，前