好说的了，跟着他过去，小厅不大，光线极暗，桌上燃一根蜡，郑铣在官帽椅里斜坐着，不大讲究地支着肩膀，屠钥站着，弯下腰贴着他的脸，像是在说悄悄话，突然间郑铣推了他一把，哈哈大笑。

屠钥把他逗乐了，自己也很开怀似的，一抬眼看见谢一鹭，脸色冷下来，背转过身，到桌子那边摆弄镇纸去了。郑铣笑得颤巍巍的，朝谢一鹭扬了扬手：“春锄啊，来。”

谢一鹭字春锄，被这么亲热地叫，他有些不自在：“下官不敢。”

一瞬间，郑铣变了样子，笑意收起来，也不说话了，就那么干巴巴坐着，像是动了气，谢一鹭熬不住，只得趋步过去。

郑铣并没叫他坐，而是拿手指轻点着桌角：“家眷过来了吗？”

“父母早逝，糟糠留在北京了。”

郑铣菖蒲般的长睫毛倦怠地扇了扇：“妾可以带过来嘛。”

谢一鹭用余光瞄屠钥：“下官没有妾。”

郑铣似乎很意外，甚至扭头看了看他，正要说什么，一个小宦官抱着两轴书画，进来禀报说：“邓炯送米芾泼墨山水两幅。”

郑铣“嗯”了一声，看都不看，接着问谢一鹭：“喜欢姣童？”

像是被人在脸上猛掴了一掌，谢一鹭觉得受辱，却不能发作：“下官愚钝，只会读书，不会作乐。”

郑铣倏地挑高一侧眉毛，显然是不高兴了，可即使这副不悦的样子，也艳丽极了，谢一鹭贪看了两眼，再不抬头了。

少时又有小宦官进来，抱着两只脚上颤线的红嘴鸽：“王子仁送黑尾翠羽珊瑚嘴儿‘决云儿’一对。”

郑铣的眼神当即随着鸽子去了：“快，掌灯，”他从官帽椅上起来，雀跃得像个孩童，吩咐左右，“把这姓王的记下来。”

果然是个太监，谢一鹭想，喜欢鸽子，喜欢排场，可能还喜欢走马斗鸡。那边郑铣和屠钥你一言我一语地品鸽，这边他呆站着默默地等，不过去，也不打量，郑铣不时回头看看他，这么冰冷不近人情，他大略知道谢一鹭的性子了。

“春锄啊，”郑铣放下鸽子走过来，“咱家跟你也不见外了，”他接过底下人递上的帕子，擦了擦手，“咱家想抬举你。”

谢一鹭推辞：“下官何德何能。”

郑铣冷笑一声，一股能杀人的艳丽仿佛要穿过御赐的斗牛服透出来：“在北京，‘老祖宗’的恩你不去谢，就冲这，咱家非抬举你不可。”

谢一鹭想不明白，大着胆子直视他。

郑铣很淡地笑：“紫禁城上只有一个日头，可托着日头的云彩不只一片，你推开了他那一片，还不来靠我这一片么？”

谢一鹭恍然大悟，原来郑铣头上顶的不是“老祖宗”那片云，他在北京走的是另一条线：“贵人们的事，下官不懂。”

话是这样说，他极快速地瞥了屠钥一眼，那人站在烛光的暗影里，看不清脸，只看见一身绚丽的飞鱼服，和怀里两只不停拍翅的雄鸽，顺着他这根线往上捋，难道他们走的是司礼监提督东厂太监那条线？

正心惊肉跳的时候，过小拙摆着画裙步步生莲地进来了，郑铣对他没有一点架子，要发脾气就直接发：“你怎么进来了，这说正事呢！”

过小拙没一点惧怕的意思，小小一只白手往他胸前一拍，推着他到椅子上坐下，屁股就势往他大腿上一坐，整个人靠进怀里，端起左手给他看：“漂亮吧？”

中指上是一只硕大的白玉戒指，才戴上的，郑铣怕他滑下去，单手搂着他的腰：“你戒指还少吗……”

剩下的话听不清了，两个人嘴巴贴着耳朵，腻歪歪地说体己话，谢一鹭不屑听，等了一阵，是郑铣先服了软：“好好好，我记下了，明天提拔这人。”

过小拙心满意足地出去了，这时谢一鹭再想说话，郑铣就不听了，一脸不耐烦的疲惫相，摆着手让他退下：“话在肚子里留一留，”他说，像是警告：“留好了，往后咱们有的是功夫慢慢说。”

谢一鹭从偏厅出来，实在呆不住了，和屈凤告别，步行着回家，路上特意绕到灵福寺的石灯去取信。信那头是个不具名的朋友，从唐突的“谛听”二字起，两人成了知音，十多天里书信往还，偶尔没收到，还觉得怅然若失。

拿上信，谢一鹭心里才算踏实了，回到家，他先到书房看信，信不长，用蝇头小楷写着：昨夜云清，风时拂，念君，作《馈友》一首。

后头是他作的诗，诗一般，字是真风流，从那字，谢一鹭觉得他是个干净、淡泊、止水一般的人，为他，谢一鹭特地备了素馨纸，买了卧蚕小墨，用湖州笔，工工整整回信：清风明月，不如见君一字。

昨日惊蛰，吾短衫整园，阶下栽碧桃一、虞美人二，蛱蝶菊、红水仙、番兰、罂粟、石竹若干，檐下又立西府海棠，不知可中君意否？待到三月谷雨日，满园花开，其姿也艳，其嗅也馨，盼与君共赏。

搁笔，他也不具名，推开镇纸，把字提起来看了又看，再与人家的比一比，又是羞愧又是钦慕地傻笑一番，打开信匣子，把来信收好。

“老爷，”长随在外头喊，“还出门吗？”

“不了，打水去吧。”谢一鹭把回信折起放