青州有户人家，家中资产多不可数。

一日，那家老爷称菩萨托梦——若想代代富贵，须得在青城山上修一家书院，供青州子弟读书。

那家老爷果然照做，还请来了当世大儒到书院授课。几年后，这位老爷有了从龙之功，成了皇商。故而这家青城书院的运作目前还是由皇商一族提供，只要是青州所有考上举人的读书人，不需任何束脩就可以有幸听得大儒的教导。

不过，书院也只是教学住宿不收银两，其他皆要自费。

“勾儿，是你自个儿觉着不舒坦，怨着在书院吃不上一口热饭，娘才许让三儿跟着你读书。还是你如今是个举人老爷，便瞧不起我们这青河村，嫌三儿做你媳妇陪同你去书院不体面。”方娘子向来有话直说，性子爽快，对自己肚子掉下这块肉也不例外。

“娘，谁说他是我媳妇？”

“你从我八岁不通情理就开始胡乱言语，到儿子如今将要过弱冠还是这套说辞。我早就说了，我娶的妻子定要是白皙貌美，温柔小意，颇通诗书，将来能在案旁红袖添香的，哪像丁三那样比我……比一般男子都还要壮硕的双儿。”何登渠不甘示弱，和他娘对起嘴来，是半分书生样子也无。

也怪不着何登渠如此生气，他一向不怎么喜欢丁三，纵是从小一起长大，也很少与他什么好脸。这积攒下来的愁怨，是源自何登渠八岁是起了的。

何登渠自小就爱好颜色的东西，从襁褓开始就对他娘这个十里八乡皆知的美人笑开了花。他那个又黑又壮的爹只要一抱他，这个小东西就开始扯着嗓子嚎叫。

不过不被他待见的爹去的早，打猎时摔下山崖，何登渠那时才四岁，他爹就舍了他娘俩去了。

从垂髫小童那般天真年纪，何登渠听大人言语之间玩笑，问男娃娃们将来娶个怎样的媳妇，他总是争着，“我要娶一个最漂亮的媳妇”。

可他的娘亲不当回事，于他八岁时领回一个双儿哥哥，说：“小勾儿，以后这个哥哥给你做媳妇好不好？”

看着丁三自小就比别人高壮的身材，无甚亮点的五官，小登渠吓得直哭。

方娘子却不以为意，深觉自己讨到好处。

她如今做账房的布料铺子是越来越不景气，不晓得哪天就把她辞了，以后他们娘俩不可能靠着他爹留下的资材坐吃山空。碰到丁三的婶母只要价两吊钱卖他，方娘子立刻把他买了下来，做个她家的童养媳。

以后勾儿娶妻的彩礼钱省了，关键这双儿身子强壮，能帮衬家里不少。而且孕痣鲜红，一看就好生养。方娘子算了半辈子的账，最会精打细算。

可这精明妇人哪里懂这小男娃的心思。何登渠胳膊拧不过大腿，还不能来阴的吗？一天到晚就跟丁三念叨，我将来是不会娶你的。

“我不管，三儿必须跟你上书院去。”方娘子最会用这招，讲不过别人就撒泼耍赖，是何登渠他爹在世时惯的臭毛病。

可这次何登渠是铁了心，说什么也不能让书院那些人知道丁三这是他家的童养媳。

两母子大眼睛瞪着大眼睛，气氛剑拔弩张。

“干娘，乐照，你俩讲完了？”丁三打他们吵架就回来了，就是不好进去。

何登渠那些话丁三从小听了个遍，他早就不在意了。丁三长得粗犷，性子也是憨直，还学了他干娘一点直爽，向来有一说一。往不好听的说，就是不会看人脸色。

他刚从田里收稻子回来，身上早就一身汗，急着喝水解渴。

何家这些年把田地都变卖了，供何登渠念书，如今就剩下村口不远那半亩地。

何登渠是读书人，没时间做农活。丁三闲着没事就在地里鼓捣，他虽然不够机灵，但也知轻重。况且方娘子对他也好，他自己心里有杆子秤，晓得欠何家良多。无论方娘子说什么他都称是，怕要是方娘子要他去杀人，他也会磨好刀子就去。

这个场面发生多次，方娘子和何登渠早不会红着脸尴尬了。

“三儿，你瞧瞧这个不孝子，明明就是他抱怨书院过得不好，我才叫你去帮着他点儿。他好心当作驴肝肺，我这心里难受。”方娘子拉着丁三的手哭诉道。

“娘这颠倒黑白的工夫越发熟练了。我还不知道你，丁三那么听你的话，你肯定要教导他到书院里胡言乱语说他……他是我从小就养着的媳妇。”毕竟人在面前，何登渠讲“媳妇”二字说得吞吐。

村里人每次遇他都打趣他家有个童养媳双儿，何登渠觉着就是他娘到处大嘴巴。

“娘是为你好！”

“你哪是为我好，分明是以后不想出彩礼钱！”

“这是你说的，你不娶三儿？”

“君子一言，驷马难追。”

方娘子拍拍丁三的手，说：“三儿，不是干娘不想留你，主要是你这年纪也到了，还没破春。双儿就是遭了这身体的苦，干娘帮你相看了个人家，村里秀才家的小儿子。就是人瘦弱些，但品行好，家里也富足。你嫁过去，不会受苦。到时候干娘给你备份嫁妆，找个好日子就过门吧。”

双儿和普通男女不同，有个春事。二十二便是春限之年，丁三年纪也快到了，年纪到了不破春，双儿就容易