良久，易彪不再挣扎，他跪在水边，虎目紧紧盯着洪水。那名被易虎舍命救上来的军士浑身都湿透了，在岸上身体发抖。

山洪来得极快，去得也快。前后不到二十分钟，汹涌的洪峰就奔往下游，只留下满是泥沙的河道。

留在河道里的几匹健马走骡都被洪水卷走，其中一匹战马被冲到岸边的乱石上，浑身的骨骼都被撞碎，蜷成一团。

吴战威低声道：“别看了。说不定已经冲出了二一十里。”

说着他咧了咧嘴，“走南荒是刀口舔血的勾当，比的就是谁命大。运气不好，二十年后还是一条好汉！”

“他是我哥。”

易彪的声音像破了的风箱一样沙哑。

吴战威去拍他肩膀的手僵在半空。

云苍峰微叹一声：“南荒之行九死一生，但贵主人心意已决……”

易彪久久跪在岸边，最后他重重磕了个头，站起来抹了把脸上的水迹，头也不回地朝岸上走去。

第三章历史

朱老头逃得最快，山洪还没到，他已经钻到一处山坳里，把自己藏得严严实实。

等山洪退去，他才伸出头，余悸未消地说道：“好厉害！好厉害！”

程宗扬咬牙道：“死老头，知道有山洪，还带我们走山涧！”

“天地良心啊！”

朱老头叫道：“几天都没下雨，我怎么知道会过蛟？”

吴战威也有些纳闷：“没下雨怎么有山洪？”

“这是旱蛟。”

祁远道：“山里人把发山洪叫过蛟。下雨发的山洪叫水蛟。有时候上游下雨，河道被堵住，隔了几天才冲下来。山里人说那是蛟龙被困在山上，渴极了往山下找水，叫早蛟，比平常的水蛟更厉害。”

“就是！就是！”

朱老头连连点头。

易虎和一名花苗人被山洪卷走，尸骨无存。

骡马损失了五匹，相比之下，货物损失得倒不太多。此时河道被水冲过，泥泞得无法行走──见识过山洪的威力之后，也没有人再有勇气去走山涧。

朱老头一路上尽吹自己有先见之明，若不是他老人家见机的快，喊的及时，在河道里的有一个算一个，谁都没跑。

众人都心情郁郁，没人理他，倒是阿夕心直口快：“若不是你，我们也不会撞上过旱蛟。”

朱老头涎着脸道：“丫头可别乱说。要不是我，你们能找到路吗？再说了，我老人家说话的时候，有你插嘴的份儿吗？”

阿夕手指刮着脸皮：“老不羞！”

“嗨，你这丫头，当心将来嫁不出去！”

阿夕气得嘟起嘴。她忽然一笑，眨了眨眼睛，用蛮语甜甜称呼道：“阿普，你的驴子背上是什么东西？”

“啥？”

朱老头扭过头。

阿夕白白的小手一指，只见他那头瘦驴屁股上趴着一只张牙舞爪的蝎子。

驴子似乎觉得有些痒，不满地摇了摇尾巴，那蝎子受到攻击，立刻举起尾钩，狠狠钉进驴臀。

驴子嘶鸣一声，暴跳着把朱老头掀下驴背，三下两下跳进灌丛。

朱老头摔得灰头上脸，一手扶着腰，带着哭腔喊道：“我这腰……亲娘哎……”

阿夕拍着手，咯咯笑道：“活该！让你乱说！”

程宗扬回过头，发现谢艺正在看着自己。

两人目光一触，那个男子便像春风一样和煦地笑了起来。

“刚才朱老头喊的时候，我看到谢兄已经先一步上了岸，”

程宗扬似笑非笑地说道：“莫非谢兄以前也遇到过山洪？”

谢艺点了点头，“这些年来，我走过很多地方。山洪、雪崩、海啸……都遇到过。我曾经在雪山顶上，见到一头死去的豹子。积雪间，它的皮毛仍像活着一样光亮，让人不敢惊动。在大海深处，我遇到过一群迁移的鲛人。他们用海底采来的明珠，来交换我们携带的鱼叉。几乎每一次长途旅行，我都目睹过同伴的死亡。”

隔了一会儿，谢艺低声道：“但最美的风景，水远都在最难靠近的地方。与天地间的美丽相比，我们的生命显得那么渺小。”

程宗扬品味着他的话，没有心情再去探究他的底细。

良久，程宗扬道：“谢兄可见过这个东西？”

程宗扬打开背包，拿出那支遥控器。

这件物品这些天自己已经看过无数遍，越看越觉得难以理解。

它比普通的电视遥控器小了一半，显得更为袖珍。不知道是因为年代过于久远，还是本身就没有刻印，按键上没有任何字迹。

程宗扬只能猜测较大的一个是开关键，中间排列整齐的那些是数字键，两个长一点的，像是音量和频道控制键。

这种形式的物品自己以前已经见过太多了──它和一支典型的电视遥控器在结构上完全一样。

谢艺仔细看了看，然后摇头道：“没有。”

程宗扬不知道自己该高兴还是失望。

连谢艺都没见过，看来这个世界认识它的人真的不多。

但问题是这并不是一支真正的遥控器。

它的材质很奇特，不是通常所见的工业塑料，