以隐在市井街巷，极难寻着。他查了好几载，好不容易有了些线索，依照线索来了永宁，末了却发现此人早已隐姓埋名。

要从熙熙攘攘的永宁城翻出此人踪迹，无异于是大海捞针。

丛昱摇了摇头。

祁荀默声不语，说不清甚么情绪，兴许是失落惯了，是以这一次的答复，也在意料之中。

“既已查到此人来了永宁，去每家药铺挨着问便是。她身患哮喘，免不了抓药缓和，问时多多留意。”

夜里静了一瞬，空荡荡的街巷蓦地传来竹梆子敲锣的声响。巡夜的更夫提着灯笼游走在七弯街的巷子里。

清脆的“咣咣”衬得夜里愈发寂静。

一慢两快，拢共三声。三声过后，一片悄然。

“主子，子时了。”丛昱垂首作揖，好意提醒着时辰。

他家主子兴许不困，可他疲累一日，站到这个时辰，上下眼皮俨然不太对付。

祁荀的精神气儿素来不错，先前应郓军务繁忙，丛昱困得不行，可小侯爷呢，一熬就是翌日丑时。

“行了。你回去歇下吧。”

此话一出，丛昱清醒了大半，他又惊又喜地张了张嘴，不可思议地问道；“我能歇下了？”

小侯爷好似心情不错，先前他怎么暗示，祁荀都视若无睹。

今日倒是反常。

“我真能歇下了？”

丛昱是个不争气的，主子待他太好，他也心慌，总觉得哪儿不得劲。

见祁荀不说话，丛昱正要抬脚退下，一声“且慢”，惹得他脚底打滑，险些跌在地上。

他就知道没那么简单。

“主子还有何吩咐？”

祁荀静默半晌，一副欲言又止的模样。他抿了抿嘴，极其不愿地开口问道：“我像不像山野恶匪？”

丛昱心里‘咯噔’一下，主子怎问这样的话？

他本能地想要点头，莫说甚么山野恶匪，便是说他索命阎罗也不为过。

有些人虽生着一张谪仙清冷般的面容，实则是睚眦必报、下手狠辣的性子。他初来应郓时，年纪尚小，军营将士被他那清冷的面容骗去，只以为是他徒有相貌，没甚么真本事，是以多有不服。

直至他下令绞了多嘴传谣之人的舌头，舌头玄于帐顶三日，将士们才面面相觑，收敛不少。

一想起那血淋淋的舌头，丛昱浑身哆嗦了一下：“属下觉得...小侯爷是英勇骁战，威风凛凛，与那山野恶匪自是沾不上关系的。”

这些巴结奉承的话，祁荀头一回觉得有些受用，眉目逐渐舒展。

夜里，月朗星明，只他不动脾气，银白色的月光镀在他身上，确然如白念初见时那般，清清冷恍如谪仙。

丛昱领命退下后，祁荀也翻身入府。

四人一室的偏房内，鼾声交替。祁荀脚下功夫极好，翌日清晨醒来时，余下三人皆不知他昨日□□出府一事。

自央醒得早，他起身时精神抖擞，显然是彻夜好眠。只他身侧的祁荀，打睁眼时前，就没甚么好脸色。

自央觑了他一眼，眨着无辜的眼问道：“阿寻，你昨日没睡好吗？”

祁荀冷笑了一声，提起自央搭在他膝上的手，甩落后一言不发地出了屋子。

今日扶安院内事项不多，早膳过后，吴管事随意给出几个差事教他们自行分配，大约是清点、修剪花木、清扫和提水的活。

吴管事话音方落，除了自央和祁荀外，余下二位眼珠子滴溜一转，迅速拣了轻松容易的活。

“吴管事，我瞧着修剪花木也是需要本事的，我们几人当中，也唯有阿寻身量修长，修剪起院内的海棠树来应是得心应手的。”

元金元银是同腹而出的兄弟。说出此番话的正是弟弟元银。

扶安院内植了不少花木，有些树年岁久远，如今已蹿出屋檐，修剪时需翻上爬下，很是费力。

这些体力活于祁荀而言不过是隔靴搔痒，起不来甚么作用。只他瞧不惯元银油头滑的模样。这种小心思若是放诸军营，依照军法，他连怎么死的都不知道的。

兄弟二人满肚腹的坏心思，择了轻轻松松地活儿后，不等旁人应下，元金脚下抹油，一会儿就去了清点物件的杂房，元银则抢过门脚的木笤帚，埋首随意挥扫着。

自央落得挑水的活，修剪花木的差事自是落在祁荀身上。

四四方方的院内，种满了海棠树。海棠树高百来寸，缀满了花苞，花苞处透出些粉白，像欲说还羞的娇美人。

只那枝丫许久未经修剪，眼下已有些杂乱无序。祁荀从未修剪过花木，侯府里边种植的皆由下人打理，他从未经手。

修剪花木也是个讲究的细活，他先前在将军府小住时，将军夫人极爱花木，一得空，夫人总会同他说些修剪的要领。

祁荀记性极好，虽时隔十几载，他仍能清晰地记起修枝的门道来。翻身上树后，只听闻几下枝条断裂的声音，那些交叉杂乱的长枝便落入他的掌心。

祁荀垂眸瞥了一眼偷懒无力的元银，院内的地面日日清扫，是以没甚么显眼的脏物，正是因为如此，元银握在手里的笤帚活像是道长手里的拂尘一般，压根没使上甚么力