运筹帷幄，换一个表达就是诡计多端；临危不惧，意味着常年身处危险边缘；敢于挑战就是主动去找刺激。

或许，只有罗曼夫人那样的女士才可以招架得住。

宾利说了几条理由：罗曼夫人会验尸，会陪着一起出海去神秘的黑砂岛，还会随身携带枪，看起来就是很擅长的样子。

幸而和乔治安娜交流一番后，确定了她并不喜欢明顿先生，反倒是明顿与罗曼爱情故事的坚决拥护者。

达西不想回忆在得知罗曼夫人被害身亡后，他的妹妹看着「当代罗密欧与朱丽叶」的新闻报道哭了一晚。

至于乔治安娜的理想型，因为她清醒地意识到不愿意陷入危险之中，所以希望伴侣是生活状态安稳的聪明人，比如温柔的大学老师。

扯得有点远，说回渣男威克姆。

前年，达西前往朗博恩度假，当时刚刚认识班纳特一家，之后不久威克姆也出现在小镇上。

由于对于威克姆的厌恶态度，他与伊丽莎白还发生过激烈的矛盾冲突。因为最初没有说出威克姆做过的丑事，而威克姆又是伪装成一表人才，骗过了不少人。

“我该早一些揭露威克姆的丑事。”

达西难免自责，今年三月伊丽莎白和舅舅舅妈一起路过德比郡，两人意外的重逢了。他发现仍旧控制不了自己的感情，终是尝试着放下傲慢，坦诚过去双方之间的误解。

“不，这不是您的错。两年前，您早就提醒过我了。”

伊丽莎白知道责任不在达西一方，因为她也有深深的偏见。

两人终于相互坦诚，但坏消息不久后传来了。

一个月前，威克姆又出现在朗博恩小镇。他和莉迪亚彻底勾搭到一起，两人私奔了。

伊丽莎白控制住情绪，将一封信递了出去。“明顿先生，这是莉迪亚离家前留的信，家里却没有她的照片。

目前只知道莉迪亚带走了所有的积蓄，大概一百多英镑的零花钱。另外，她还带走了几件喜欢的衣服，这是衣服的款式草图。”

打开信，可谓是字迹张扬。

大概内容，莉迪亚认为家人反对她和乔治·威克姆结婚，但她觉得自己是找到了真爱，这就一起去伦敦过快乐的生活了。

请班纳特家的其他人不要再去打扰她，反正她不会一直窝在无聊的朗博恩。

玛丽看着这封信，落款时间是「3月29日」。

“今天是4月7日，过去九天了。你们是已经有过了一番寻找？”

伊丽莎白也知道来得晚了，但她人在德比郡，也是两天前刚刚得知此事。

“私奔的事一旦传出去就是家族不能抹去的污点，最开始父亲没有想对外声张。”

老班纳特先生最初希望能凭借自己的力量找到小女儿。

但收效甚微，只追查到威克姆带着莉迪亚在伦敦郊外的旅店住过一晚，后来就没有了他们的踪迹。

“父亲试图联系了伦敦的几位朋友，依旧没有结果。之后才给身在德比郡的舅舅去了求助信。”

伊丽莎白简单地解释了时间线，“一来一回，路程上又耗费时间，这就过去了九天。”

玛丽对于老班纳特先生的做法不可置否。找人，争取的就是时间，尤其是乔治·威克姆是嗜赌成性。

“恕我直言，如果威克姆只是贪恋美色，还不必太过担忧莉迪亚小姐的性命安危，但你们说了那是一个赌徒。”

什么是赌徒？

就是赌疯了，控制不住自己，敢把妻儿老小都压上。

“我认为有必要做好最坏的打算。”

玛丽正想直言了一种残酷的可能性，“如果威克姆在伦敦赌了一把大的，他又输了，那么……”

达西有点唐突地出言打断，“明顿先生，我已经查过了所有的赌场，目前没有发现威克姆的踪迹。”

啊哈！查清所有赌场？

不不不，这里是伦敦。

玛丽近期开始了对伦敦贫民窟的实地调研，范围却不限于贫民窟，还有其周边地带。

她可以非常负责地说，伦敦的地下赌场数量超出达西的想象。与那些摆在明面上的金碧辉煌赌场不同，地下赌场更为血腥残酷。

不过，玛丽没有继续。因为看到了达西隐晦的眼神，他希望以更委婉的方式和伊丽莎白提及此事。

这就配合地转了话题，“好吧，既然威克姆没有再赌场出没，他可能是暂时窝在了某个角落。伊丽莎白小姐，请您详细描绘一下你妹妹的相貌。”

伊丽莎白似乎意识到了什么，但她下意识地没有再追问某种残忍的可能性，只希望莉迪亚活着就好。

“是的，莉迪亚很漂亮，她有一头棕色的长发，……”

玛丽将此一一记下，“好的，两位可以先回去休息。你们赶路也辛苦了，我这方面一有消息就会与你们联络。”

“我已经找人去借威克姆在军队时留下的照片。”

达西告辞前说，“等找到后，我会给您送来的。”

玛丽点了点头，知道这是有话等一会单独聊，刚刚被打断