看到这三个围着小桌吃饭的老太婆时，我的头皮立刻麻了。土屋里那张供桌后面的画像中的情景，活脱脱的呈现在自己眼前，我从来没有遇到过这样的怪事，一瞬间，我很怀疑，自己是不是见了鬼。

“年轻人，来这里坐。”

我根本就不答话，心里仍然是那个念头：跑。

我一转身，撒腿就跑，也顾不上青萝是不是还会在村子附近寻找我，在我看来，青萝总比这三个老太婆顺眼一些。

夜空晴朗，圆月高悬，光洒四方。然而，在我回头想要逃离的一刻，明亮的月光荡然无存，天骤然黑的如同锅底。我的眼前一黑，被迫又放慢了脚步。

“你想跑，还能跑得掉吗？”

身后又传来了老太婆的话语声，顺着这声音，我下意识回头一看，就看到身后有三盏灯笼。

灯笼散发着一片昏黄的光，在灯笼光的映照下，依稀还能看见手持灯笼的老太婆的身影。

老太婆只有三个，灯笼也只有三盏，可三盏灯笼亮起来之后，我的眼神就开始飘忽，总觉得自己前后左右全都是晃动的灯笼，一下子被困在了漫天遍野的灯笼之中。

我的头皮一个劲儿的发紧，尽管到处都是晃动的灯笼，可我仍是不肯就这样被困住，全力想要逃掉。这三个老太婆鬼里鬼气，她们手里的灯笼又这么邪，用脚后跟想想就能知道，真要被她们给抓了，会是怎样的后果。

我的眼睛完全被来回晃动的灯笼给闪花了，寸步难移，心急之下，我狠心闭上眼，闷着头就跌跌撞撞的乱冲。眼睛一闭上，前后做后的灯笼便都看不到了，心神似乎也平静了些。

“年轻人，莫要白费力气。”

我跑的心惊肉跳，只觉得已经冲出去很远了，可刚刚一睁开眼睛，老太婆的声音，又从身后飘到了耳边。

“年轻人，知道皮家么？专门做灯笼的皮家。”

我本来就心慌，一听到老太婆的话，整个人好像掉进了冰窖里，从头到脚彻骨的凉。这四年多时间，跟着师傅东奔西走，算是略微见了一些世面。师傅那人虽然平时不善言辞，不过在河滩捞尸捞了大半辈子，见多识广。有时候师傅有兴致时，会跟我讲一些河滩上的事。

我记得师傅以前跟我说过，在我们家对岸北面大约六七十里的地方，有一个皮家坳。很多年以来，那里就是一个乱葬岗，方圆几十里内，无主认领的死者都会被埋到皮家坳去。

不知道从什么时候开始，皮家坳那种地方，竟然搬进去了一户人家。那户人家自称姓皮，很多年以前从皮家坳搬走，然后落叶归根，又举家搬回皮家坳。这些事情，过去的时间太久，也没人说得清楚真假，反正，那户姓皮的人家就在皮家坳安家，定居下来。

皮家专做灯笼，各种各样的灯笼，师傅家附近几个小镇的集市上卖的灯笼，都是皮家做的。乡下老百姓都说皮家的灯笼做的好，有时候宁可多花几个钱，也要买皮家灯笼，然而，只有混迹河滩江湖的江湖人才知道，皮家做的最好的，是人皮灯笼。

人皮灯笼这种东西是不能摆到明面上去说的，但用处很多。譬如河滩的捞尸人，有时遇到了肯出大价钱的主顾，要趁夜下河捞尸，一般都会杀公鸡，然后用一盏皮家的人皮灯笼当引魂灯。还有金玉堂的人，经常在积尸地淘金，有些积尸地，阴气重的很，普通的灯烛火把照不透，就得用皮家灯笼照明引路。

我从来没跟皮家的人打过交道，但他们住坟地，做人皮灯笼，只听这些，已足以让人牙根子发痒。我忍不住打了个哆嗦，慌乱又费解，皮家的人找上我，是要做什么？

“你们认错人了！”我大喊了一声，给自己壮胆：“我跟你们素无瓜葛，跟着我做什么！”

“怎么会认错人？”一个老太婆在来回晃动的灯笼光中若隐若现，龇牙咧嘴的说道：“你不是叫宝十三吗？付千灯的徒弟，咱们找的就是你啊。”

我一下子就说不出话了，这个老太婆直接点破了我的家底，说明她们对我的来历了如指掌，一定没有找错人。

“我不认识皮家的人，跟皮家又没有过节。”我又被前后左右的灯笼晃的眼花，心想着这样逃下去，始终都被对方控于股掌之中，逃是难以逃走，无奈之下，我的心一横，停下脚步，说道：“你们跟着我，总要有个由头吧！”

在我喊出这些话的同时，心里隐隐有一种感觉，我跟师傅学艺这四年多时间里，日子过的很是平淡，早出晚归，风餐露宿，虽然平淡，却又很平静，从来没有遇到过什么稀奇古怪的事情。可师傅前脚出了事，怪事便接踵而至，我只觉得，如果师傅没出什么意外，这些事，怕都不会发生。

“年轻人，如你所说，咱们没什么过节，皮家也不会故意为难你，只是想从你这儿拿件东西，你把东西拿出来，咱们不仅不为难，还会送你点安家钱。”一个老太婆慢慢走了两步，从无穷无尽的灯笼光里走出来，一只手提了个钱袋，钱袋看上去很重，分量有些压手，老太婆轻轻一抖，钱袋里便响起了大洋相互碰撞的叮当声：“好说好商量，东西交出来，钱你拿走。不过，丑化也说到前头，若你死牙臭嘴的不肯认，皮家的手段多得是，咱们做灯笼，正缺人皮呢。”

“从我这儿拿件东西？拿什么东西？”我怔了怔，实在想不出来，皮家的三个老太婆想要拿走什么，我身无余财，除了那条师父留下的四羊船