众人风卷残云将各桶各锅内的饭食一扫而空，那静候着的几名星贺家郎党，便将空空的器皿又抬了下去。

坐在帐幕内休息了一会儿，有信传来，星贺光重已归返本阵，急请宇喜多直家相见。

宇喜多直家留下众人，只与明石景季二人并肩出了帐幕。抬头看看天，已是薄暮，本阵内各处帐幕都已经埋锅造饭多时，还有不少足轻正在熄火。

途径百足众营帐，大批足轻刚归，正在脱甲卸盔，瞧见宇喜多直家这么个生面孔，其中好些个都肆无忌惮地偷来挑衅的目光，凶悍之气溢于颜面。

星贺光重才到营帐，是以身边还围了一帮出阵刚归的武士，见了他的真容，宇喜多直家才觉山名夫人不愿委身下嫁，而却跟芦田秀家眉来眼去，并非不是没有缘由的。

星贺光重虽骁勇有力，每逢出阵必然身先士卒，持枪纵骑突阵，奋疾如飞，山阴诸国武士莫有能举者。

可模样属实远远逊色于名声，身材并不高大伟岸，相反又瘦又黑，也不甚高，可以说貌不惊人。相比之下，早先遇见的芦田秀家，更为符合常人对于吉备赤鬼这等武将的形象。

依然穿着肮脏甲束的星贺光重，本正与左右武士高声谈笑，余光瞄见有人进来，便撇下众人，径走过来道：“浮田三郎，明石师范，多日未见不想当真让我想念的紧。”

他一抬眼，认出宇喜多直家后，立刻喜形于色，伸手把臂欢笑。过往儿玉党多次助他击讨播磨，明石景季是他姐姐犹父，三人之间的交情尚可，俱算是浦上宗景身边的侧近信臣。

“少辅郎还是不要取笑，被新宫党打得连战连败，险些把命都折在鬼山城里，那里比得过你大胜而归，又为主公破敌。”

不等星贺光重答话，一名武士忽地站起来，粗声说道：“哈哈，和泉守着实太过客气了，我听说数千浦上军都被新宫党一举剿灭鬼山城，岛村盛实、浮田国定那两厮窝囊废，竟然弃众而走，只带郎党逃回备前国，唯有和泉守一路且战且退，威武不屈，不知此回是否也要归返备前？。”他话说得好听，语气却是讥讽。

宇喜多直家瞧那武士，膀大腰圆，留着月带头，颌下也有浓须，甚是粗犷，便问：“还未请教……”

那武士挥手打断他说话，道：“我只问和泉守，是也不是？”

宇喜多直家原本同星贺光重聊得好好的，这武士突然插话不说，还不依不饶质问高天神城方面的动向，不把他放在眼里的同时，也平白折损星贺光重这位总大将的威信。

宇喜多直家惊其跋扈，侧眼观瞧和自己并肩而立的星贺光重，见他也是一副无可奈何的模样，并无阻拦之意。

“自是不会。”宇喜多直家果断道。他初来乍到，在摸不清楚这东美作国联军底细的情况下，决不敢冒然表态自己将要离去的意思：“这位大人，在下不知你的名号，但听你所言所语，似乎也不是什么了不起的人物。”

“嗯？”那武士陡然色变，从得意洋洋瞬间成了恼怒。

星贺光重意味深长地看了眼宇喜多直家，欲言又止。

那武士三两步上前，欺到宇喜多直家面前，怒骂道：“儿玉党好大的名声，旁个人怕你，我却是根本不惧你们这帮子杀人放火的贼寇！”

宇喜多直家嗤笑两声，不屑理会於他，转身对着帐内其余豪族正色道：“美作四塞之地，本家与诸位同气连枝，若不合力迎敌，单凭一国一家之力，如何能够使尼子军的对手，这点浅显的道理，连我都明白，难道远江大夫会不清楚？”

那武士继续不屑道：“我等拥众万人，又有山名军策应，只需坐守山城，尼子军纵是真有十万也无甚可怕！”说了半天，此人是山名家那一派的豪族，无怪不从星贺光重号令。

宇喜多直家冷笑两声，道：“既然足下如此英勇，那么旭川之战怎不见足下破阵斩将的英姿？”

所谓旭川之战，便是数月前发生的事情。那时候山名、浦上两家大名的援军还未到来，各家豪族便商议先联兵去援救三浦贞胜被困的高田城，务必要将尼子军堵在大庭郡以西，结果反被新宫党堵在旭川一隅。

幸有星贺光重率军奔袭，抄掠尼子军屯粮的筱向城，打乱新宫党部署，才令各家豪族的兵马得以逃出升天。

此奔走敌后破袭的险招，非智勇过人者不能为，星贺光重也因此事名声大震，被东美国豪族推举为联军総领，这名武士正是当时被围在旭川附近的山上的豪族之一。

那武士闻言，一时语塞，好一会而才嚷叫起来：“那是我运气不佳，没得着机会！”

宇喜多直家点了点头，继续问道：“那么鹤田之战时，足下又有何武名？”

这一句话直接戳中那武士的软肋，他再无所言，脸上青一阵紫一阵，悻悻退回座位。

星贺光重对“鹤田之战”者四个字，也比较敏感，见对方气焰被打压了下去，便打圆场道：“胜败乃兵家常事，我等各家本就是友盟。现在正值家业存亡之际，说好要共襄大义，如今岂可内讧相争？”

明石景季见帐内气氛压抑，不愿再高天神城退兵的事情上纠缠，转开话道：“刑部少辅所言极是。当下政宗播磨会同赤松党，不断向美作国派兵袭扰，企图与尼子军联手围困，咱们决不可坐以待毙。”

早前浦上、山名两军突入美作国救援伊始，就互相定下职责，为得就是怕出现伯耆国豪族再“大永五月