睁眼是一片无尽的黑暗，看不清来处望不见远方。

蒋小花浑浑噩噩的醒来。只是保持原有的姿势，直挺挺地躺在床上面无表情地望着顶上承尘。

厢房里一片寂静，寒风透过窗户的缝隙吹得烛花跳耀不定。

眼见床边放着红梅纹斗笠碗冒着氤氲的热气。想来是刚送来不久。

蒋小花觉得自己应该睡了很久，否则身上怎会如此僵硬。笨拙地从床上坐起身。大约是动静大了些，惊醒了外间小憩的丽姨。

“蒋姑娘可醒了。这姜汤是郑公子刚差人送来的，快些趁热喝了。你这姑娘怎得这般拼命。这才刚刚几日又晕过去。为了抓凶犯的，他们几个大老爷们就这般使唤你，也忒没道理了。”丽姨见蒋小花端着碗直愣愣的发呆，不住地埋怨起郑琛煜几人。

被惊醒的蒋小花面红耳赤，愣愣的赶紧将碗中的姜汤喝完。

见她乖巧呆滞地坐在床上。丽姨有些紧张。这丫头莫不是冻坏了脑子。“蒋姑娘，可有哪里不舒服？”

蒋小花忽然打了个激灵，算是彻底清醒了。“丽姨，又麻烦你来照顾我。我没事就是刚刚没缓过神来。你也别说他两，是我自己要去的。这到处人心惶惶也不是个事。早些破案大家都能安心些。”

说着话，已然给自己穿衣服。

丽姨瞧着蒋小花的架势赶紧伸手阻拦。“丫头呀，你这是又想做什么啊，这都还没好利索就别瞎跑了。木槿他两都出去了。前半宿孙知州好通被数落，你现在就别去裹乱了。”

“这大半夜，他两出去干嘛呀？”蒋小花也不反抗由着丽姨把她按回床上。

“你等等，郑公子说了，你醒了给你看。”丽姨迈着小步从外间的小几上取来一封信笺。

形体方正，笔画平直。字还真和郑琛煜一般清冷。大体意思是，刘验官从董铁匠的鞋上找到些烧砖用的黏土。他和木槿带人排查废弃砖窑去了。孙知州已经派暗哨去东街附近盯着邱代峰，如果他是凶手，保证能抓个现行。末了，就是让蒋小花好生休息。

手上隐隐发出白芷清苦的气味来。蒋小花想着既然不需要验尸自己也帮不上忙，不如就好好休息。

闭上眼想起邱代峰狰狞的面孔，蒋小花心里惴惴不安。董铁匠明明没被放血为什么只有他的鞋沾了土？和邱黛慧的案子有关的人还有谁？章大郎和陈大狗是因为被怀疑图谋不轨被杀。刘进财是否因为告诉邱黛慧雪莲的事才被杀？董铁匠又为什么被杀？邱代峰到底是知情人还是杀人凶手？

窗外的风依旧刮的厉害，可怎么也吹不走夜晚的黑暗。四周静谧无声，只有风声依旧猖獗。

在辗转反侧中度过一夜。蒋小花拂晓之际就守在中堂等人回来。

衙役匆匆赶来，连水也过不上喝一口。“蒋姑娘，城主在城外发现了凶案现场，让小的来请姑娘去现场瞧瞧。马车就在外头候着。”

府衙外停着辆黑色马车，低调清冷。和来时的一样，只是原来的锦绣帐幔换成了厚实的棉布帘子。

蒋小花从善如流上了马车。黑色的骏马甩开四蹄飞奔而去，一路景色不断后退，越发接近远处的神女峰。

下车时，山间凛冽的山风呼啸而过。蒋小花紧了紧身上的衣裙。随后一件黑色金纹大氅落在身上，白芷清苦的气息和寒冷的山风交织在一起，却带着让人舒适的温暖。

“没人告诉你这里冷吗？”郑琛煜面色坦然，许是还想说什么，张张嘴最后还是选择沉默。窑洞里艳丽的赤色挥舞着手臂呼喊。“小花儿，快进来。里面没风。”

窑洞里虽没有风，但也不暖和。一路上蒋小花看到不少圆锥铁器杂乱无章的随手丢弃在一旁。黄色的黏土清晰的复制各种脚印和车辙。浓烈的血腥味让人胃里翻江倒海。

窑洞中心立着一座暗红色的木架。赤裸上身的男子此时已然了无声息。双手用布条紧紧捆绑悬挂在木架上方，犹如一口破旧的老钟摇摆不定。

这大概是和邱黛慧案子有关的最后一个人了。“这人是神女峰采药的，失踪快七八天了，家里人都以为是坠崖死。哪里想到在这发现。我怕他们弄坏尸体，又不敢点火又不敢让他们放下来。小花儿快看看。”木槿站在黑红色的木架旁，哆嗦着和蒋小花介绍情况，顺便催促她快些验尸。

衙役小心地从木架上缓缓放下尸体。蒋小花从验尸箱取了姜片含进嘴里，在鼻下抹了麻油，这才翻看查验尸体。

胸前是一片错综交叉的刀伤，交织成一片网，好似凶兽一般盘踞在心口。伤口周围呈暗红色，创口外翻，内里肌肉明显收缩。有些伤口已经露出粉色的新肉，有些伤口结痂还未脱落。这显然是生前被人一刀刀割开的，甚至是好几天。割开放血，隔天再继续。直到彻底失血昏死过去。

尸体身上已经出现绿色的尸斑，腹部胀大，尸身柔软。蒋小花翻开尸体的眼皮，灰蒙蒙的眼珠，瞳孔已经消失不见。

“这人大概死了快六七天了。失血过多。”蒋小花示意衙役可以将尸体抬走。

郑琛煜显然已经将窑洞翻了个底朝天。“我们回知州府再说吧。”一夜未眠，青色的胡茬在下颌冒出了头，一丝不苟的发丝稍显凌乱，身上的黑衣零零散散的沾染上黏土。不负以往的矜贵。

三人回到马车上，门帘放下，自是隔绝处一个新的世界。从外面看似不大的马车，却内有乾坤。蒋小花从暗格里熟练地取出青铜水壶，做