声音好似神女峰上千年不化的积雪，清冷矜贵。

蒋小花心底有颗小芽忽得破土而出绽开了朵小花。随着夜风摇晃，挠的心里有些痒痒的。

莫不是天黑担心自己。特意来接自己回去。

“我去替你开门。”蒋小花忙不迭站起来，见墨老未有丝毫不悦，蹦蹦跳跳开门去了。

门外是漆黑繁密的树林。该是月上柳梢的时辰，依旧是密不透光，唯一的光亮大约是郑琛煜手里的灯笼和那双黑夜里依旧明亮的眸子。

蒋小花还未开口，手里多了盏熄了火的灯笼。

郑琛煜已然侧身从她身边经过进屋。一句话如鲠在喉。心里刚刚还开得正盛的小花瞬时枯死烂成淤泥。

身后，郑琛煜双手相抱，左在右上，举胸前，立而不俯，以示敬意。

墨老眼见登时视线模糊，身影颤抖，心中疑惑不定。这是当年将军定下的军礼。只是至今少有沿用。

“晚辈郑琛煜见过墨远旻先生。”

蒋小花看着两人，一人抱拳施礼一人安然接受。看着眼前白发苍苍的老人，她很难将郑琛煜口中的大师于之联想。

墨老也不惊讶，好似料到会有这样一天。从容的招呼郑琛煜入座，倒了杯水递过去。“当不起郑公子先生二字。老夫如今不过是个断腿的老头。”

蒋小花看着墨老虽说待她和郑琛煜礼数相当，但明显并不欢迎郑琛煜的到来。有心说情，无从开口。

“当年之事，陛下日夜挂念。日日想还所有人一个公道。”

郑琛煜话还未完，隔桌而坐的墨老一脸讥笑嘲讽的打断他的话。

“不需要了，将军举家抄斩，已无后人。如今要这公道何用。再掀一次轩然大波？全营军官，死的死伤的伤。现在他们只想安静的活下去。”

“陛下这些年，无一刻不想还众将士清白。他是相信大家的。”郑琛煜看着墨老古井无波的眼神，乍然惊现一丝心虚。

他是当年的百夫长，职位不高，但擅长制弩，也就是因为这个才苟活至今。

是的，他说的没错。不论是罪民所里的将士，还是他，现在只想安静的活下去。

墨老忽的笑了，一口饮尽杯中水。“将军被捕之前和我们说过，无论发生什么事情，活下去最重要。所以算我自私也好，软弱也罢。我不想辜负他。替我谢谢小皇帝还记得将军。”

郑琛煜还想说写什么。看着墨老闭目养神，拒人千里的架势。所有的一切只得闭口不提。

气氛陷入僵局。蒋小花拿出当年哄老蒋的套路方针。“墨老，天色已晚，我和郑公子顺路，就一起回去了。你早些休息。我后天路好走了，就准备离开了。”

墨老并未睁开眼睛。只道一句稍等。

一只黄花梨制的盒子，布满灰尘。墨老吹了吹尘土，也不讲究，拿袖子擦的干干净净。“这个送给蒋姑娘，相识一场，也算留个念想。”

蒋小花想着推辞拒绝，无功不受禄，自己什么也没做，实在不好收这个。况且是盒子都这般贵重，里面的物件又该多金贵。

“我个穷老头，没什么好东西。蒋姑娘收着便是。与其在此蒙尘，姑娘不如就此带走，以后说不定能用的上。”将盒子强塞给蒋小花。墨老满意极了。

如梦初醒，手里的盒子沉甸甸的。“谢谢墨老，那我却之不恭了。保重身体，就此别过。”

墨老坐在四轮车上，远远看着两人消失在漆黑的小路上。浅淡的光亮也隐没在黑暗中。

一路无言。手里的灯笼堪堪照亮眼前。

蒋小花偷偷打量身边的郑琛煜。烛光单薄照不清他的脸。周身寒气逼人显而易见心情不算太好。

两人相顾无言，各怀心事回了知州府。

木槿见到铩羽而归的郑琛煜，并没有意外。“早些年就听说，墨远旻出了名的倔和忠心。哪就那么容易跟咱们走。我已经组织了一小队铁匠。三日后随行出发去神机营。”

身后捧这盒子的蒋小花，还在反复细看盒子，并不着急打开。

“我来看看是什么。阿煜送的吗？小花儿怎么不打开看看。”木槿素手一招，盒子已然落在手里。

几乎同时，眼前一花，木槿手中一空。“这是墨远旻送她的。你不要胡闹。”说着将盒子重新放回蒋小花手上。

木槿啧啧出声，探头探脑的瞧着盒子。“墨远旻擅长制弩，可这大小也不像是弩的体积。小花儿快打开看看。”

蒋小花小心翼翼打开盒子。内里呈现的物件让所有人瞠目结舌。

机身精铁所制，弩弓可收缩，原来用于手持的承弓，换成一指宽的牛筋带。整体小巧可藏匿于袖中。

“墨先生当真是制弩大家。”郑琛煜由衷感叹，虽当年之事一无所获，但光凭袖弩，也不算无功而返。

蒋小花好奇摆弄，并未见过弩，更遑论袖弩。笨手笨脚带好袖弩。“这个是这样带吗？那接下来要怎么用啊？”

木槿抬起白皙娇嫩的手，冲着蒋小花正正反反展示一通。“你看我这手，像是会用这玩意的吗？阿煜会，你让他教你吧。”

这话让蒋小花左右为难。一方面，她是真想看看这小巧的袖弩有多大威力。另一方面，郑琛煜冷淡的性子多半会拒绝自己。那样岂不是太下不来台面了。

“抬手。”清冷却不寒凉。声音自头顶传来，手肘被抬起。

心如擂鼓，身体僵硬如提线木偶。耳边是郑琛煜平稳的声调。“目视前方，搭弩箭……”蒋小花感觉自己快要原地