第5章公子，要题吗？

此言一出，朝中立刻议论纷纷。

“朕知道，这印制试卷和修整考场，必然所费不少，一家出银子恐怕有些吃力，今年是新政施行的第一年，朕便再给百姓一些福利，这项任务，允许三家共同出银完成！”

夏其唐不等他们思考，便又下了这样一道指令，大臣们自然更为热烈的讨论起来。

其实，也用不着多做讨论，科考的前期准备，所费不过几百两，而对于那些富甲一方的商人来说，一年收入又岂止万两？

即便是减免后税银，与那区区百两比起来，也是一笔大数目，这个账，无论是谁都算的明白。

果然，不出半刻，大臣们便达成共识——有便宜不占是傻子！

“除此之外，朕另外册封季韵大人为此次的总领官。”

“总领官？”

众臣面面相觑，从未听过这等奇怪的官名。

“不错，这当中需要多少银两，试卷印制的好坏，考场修整所需材料的优劣，全部由季韵大人说了算，朕赐季大人一票否决权！”

一票否决权？

众臣越听越懵，想不明白皇帝从哪里整出这么多新鲜词儿来。

“简单来说，税银能否全年免征，最终决定权全在季大人手里！”

“这……”

“老臣领旨！”

季韵旁观许久，一言不发，却也看出了当中的门道，眼下，他也学着皇上一般，丝毫不给众人思考的机会，立即领了圣命。

“皇上，这事儿交给户部就行了，怎得还劳烦季大学士？”

“就是啊，季大学士虽通文墨，却够呛懂得咱们户部的道道啊！”

“没错没错，户部的事，让季大学士插手，这弄不清了嘛！”

群臣愈发急躁，登时你一言我一语，喧闹起来。

夏其唐却不紧不慢的呷了口茶，冲着朱圆笑道：“旁的暂且不提，舅舅，你身为户部尚书，还有更重要的事儿要办呢！”

朱圆本对季韵这个“总领官”的安排有所不满，一听自己也有任务，立刻正色起来，其余喧闹的人显然都以朱圆为首，此刻也立马噤了声，侧耳细听。

“科考事关重大，前期准备自然马虎不得，尤其是这印制试卷的事儿，可不是随便什么人都能接的，至于谁有资格接这个活儿，就全仰仗舅舅把关啦！”

“那是自然，那是自然，臣领旨！”

朱圆听罢，面上立刻有了笑意，赶忙答应下来。

他虽没有理事的本事，可这捞钱的手段却是一绝。

此刻，他心内的算盘，打得十分清楚——有话语权，便有银子的来处！

“对了，这两天，朕发现徐横大人思维十分敏捷，许多事都是他先站出来提的，这种敢为人先的思想，诸位应该多学习才是。舅舅，正好徐大人也在户部当差，你就多带带他，让他同你一起把关吧。”

徐横虽说与朱圆关系甚密，却总被朱圆压着一头，如今得了皇上的夸奖，立刻有些沾沾自喜。

“微臣领旨，微臣一定鞠躬尽瘁，不负皇上厚爱！”

夏其唐满意点头，却正好瞥见朱圆狠狠地瞪了徐横一眼。

……

新的税收政策很管用，不过十几天，考场便修缮完毕了，大学士季韵看了，也连说满意。

与此同时，他也将试题拟定好，呈给皇帝过目后，便交给户部下属的印制所，加紧印制起来。

一切都在有条不紊的进行，夏其唐坐在殿中，却觉得无名烦躁。

无聊！太无聊了！

这皇帝做的过于顺利，让他觉得有些难以接受，思考再三，他决定出宫走走。

此时的夏其唐还未料到，这一出宫的决定，竟帮他发现了一个巨大的阴谋！

彼时，夏其唐换了身书生模样的常服，命魏忠贤留宫，只带了如夜从西宫门出去。

二人一前一后，本想随意逛逛，却遇上一个六七岁的小乞丐，蹲在墙角，四处张望。

那小乞丐与夏其唐对视一眼，便拿着随身的一个小布包，走上前来。

“皇上当心。”

如夜见状，低声嘱咐一句，正要防备。

夏其唐也有些紧张，不知道来者是何用意，却见那小乞丐从布包里掏出几张皱巴巴的纸，神秘地问：“公子，要题吗？”

题？

夏其唐警觉起来：“什么题？”

小乞丐煞有介事，一挑眉：“当然是这届科考的题啊！公子，我看你也是读书人打扮，怎么，你不考？”

夏其唐与如夜对视一眼，忙道：“考，当然考了，给我一份。”

小乞丐却把那几张皱纸收回，又将脏兮兮的小手一伸：“一手交钱，一手交货！”

“多少钱？”

“一口价，一两银子一张！”

“这么贵！”夏其唐倒抽一口冷气。

“别是骗人的吧？”

如夜在一旁提醒：“皇……公子，别信他的，他一个小叫花子，考题怎么会到他手里？”

夏其唐虽点带你头，却仍有些不放心，灵机一动，问如夜要了一块碎银，递给那小乞丐。

“你只给我看一眼，这个就给你，怎么样？”

“只看一眼？”

“没错，你给我看一眼，剩下的题你还可以卖给别人，多划算！”

小乞丐望着那块近在眼前的碎银，虽没有一两，却也有两三钱的样子。

“行，那我数五个数，看完就完了！”

“没问题。”

夏其唐点头答应，又将那块碎银放进小乞丐的手心。

小乞丐这才拿出一张题，送到夏其