几息之后，奥菲莉娅·语星完全明白了面前人类领主的意思。

这个看起来十分好说话的人类贵族，没有用“武力”对她进行胁迫，而是“瞅准”了她的处境，给了她一个聪明人都知道该怎么做的选择。

假使今天的事情没有发生，她会依旧装作受制于人，等车队来到稍微有点烟火气的森林后跳车出逃。

莱特领主的插手只是提早了这个情况的产生。

只是……

奥菲莉娅的心中仍有不甘。

连报酬都没有的工作，这还算是什么工作，摆明了就是劳役嘛！

同时，她心中也明白，人类领主为什么要在最后的“三百枚金币”这几个字上加重语气。

这既是一种尊重，也是一个警告：

“我并没有把你当成是买来的奴隶，所以我给了你选择，但我花去了三百枚金币同样也是事实。”

于是，奥菲莉娅决定再努力争取一下。

“福、福利待遇，”她双手撑住桌面，猛地站起来问道，“为您工作我能得到哪些福利和待遇？”

林奇抬起目光瞄了奥菲莉娅一眼，缓缓道：

“身份，一个合法的身份。”

“只要我的家族仍然存在，盖上了我的家族印章的身份文书，可以让你自由、安全、畅意地前往王国的任意城市与地区。”

“这就是你能得到了最大福利与待遇。”

奥菲莉娅在一瞬间内做出了判断。

“感谢您的慷慨，”她低下头身体微微鞠躬，“不过有一点还需请您告知。”

“什么？”

“我需要为您、与您的家族服务多长时间？”

“不会太久的，”林奇露出了一丝微笑，“最多不会超过我在世的时间，所以我不会用魔法束缚你。”

“……”

片刻的诧异之后，奥菲莉娅坐回到了椅子上。

有一点众所周知，人类的寿命远远不能与精灵比较。

一个普通人类的一生，通常只是精灵悠长岁月的几十分之一。即便是养尊处优的人类贵族，对于精灵来说也不过只是漫长生命中的一个小小回忆。

换句话说，最多不过了五六十年，奥菲莉娅就可以享有在人类王国中的彻底自由。

跟她困在村子里花去的时间相比，几乎不值一提。

“尊敬的贵族大人，”她露出了示好的微笑，“关于我的工作，具体是哪些内容呢。”

“不着急，一些事情不急着谈，”林奇看了一眼窗外的景色，道，“天色也晚了，一起下去享用晚饭吧。”

“遵从您的意志。”

…………

那是很多年前的事情了。

林奇?莱特的母亲莉迪娅?莱特刚刚病逝，城堡里缺了个主事的人，伯爵领的子民们失去了一位仁慈慷慨的伯爵夫人，整个领地内都是一片哀悼之情。

那时又恰逢北方的矿洞之中出现了塌方，当场砸死了两个矿工，还有数人不同程度的受伤。

其中就有艾西的父亲，腿部被落石砸伤，镇子上的医师诊断结果是至少需要静养半年以上，至于能不能好还得之后再看。

突然失去了一个重要劳动力及收入来源，有着四个孩子的艾西一家顿时陷入了窘境之中。

艾西的母亲只是一个普通农妇，除了洗衣做饭、照顾孩子，与完成一些必要的劳役之外，平日里还会去镇子上做一些帮工。

“你丈夫需要静养，如果没养好这条腿就保不住了。”

当医师将这句话告诉她母亲时，艾西就在当场。

她看到了无力地躺在由一堆稻草铺成的床上的父亲；她看到了趴在床沿边正在不断恸哭的母亲；她看到了桌上的半块又黑又硬的黑面包、没有任何油水的兵豆汤与不知名的野果；她看到了衣衫褴褛、面黄肌瘦、目光空洞又无助的弟弟妹妹们……

艾西至今还记得母亲当时对她说的话：“你进了城堡，这样大家都能活。”

当时维顿镇的领主还是是伍德·莱特伯爵，他站在城堡的大门前，皱着眉头看着面前的这个身高与十二三岁的儿童相似，而实际年龄可能接近十五岁的农家少女，与手掌膝盖额头全部贴地、跪在地上的农妇，思考了片刻后，心最终还是软了下来。

两张卖身契，领主与农妇各持一份，艾西的命运就这么被决定了。

至于她被卖进城堡的原因很简单，开源节流是无论时代、千古不易的理财原则。

要么增加收入，要么节省支出。

她进入城堡为领主工作，虽然没有固定的薪酬，但却能为家里减少一张“嘴巴”，一张要吃饭的“嘴巴”，以及——

——三枚银币。

没有任何特长、长期营养不良导致身材瘦小、长得又不算漂亮的农家少女，只值这个身价。

艾西进入城堡后，在当时仍健在的女仆长艾迪太太的指导下，很快地成为了一名合格的女仆。

城堡偏楼的小房间成为了她的家，莱特伯爵成为了她终身侍奉的对象。直至现在，在女仆长艾迪太太去世后，她成为了现任莱特伯爵的唯一女仆。

艾西不是没有考虑过她的未来，她是会像艾迪太太一样，突然倒在了城堡的后花园内，接着因为治不好的疾病而离世，还是在侍奉了一代代莱特伯爵后，因为年老无力而被驱逐出了城堡，最后一人孤独地走向死亡？

没有什么知识与文化，甚至不识字的女仆是思考不出什么结果的，但艾西至少知道一点。

她过的比以前好。

自从艾西进入了城堡后，不仅她能够