儿接风洗尘，同时款待西陵国之使者、来宾。诸位爱卿无须多礼，开宴罢。”

话音刚落，便听一阵丝竹声响，数名舞姬甩着水袖登场，在中央的高台上翩翩起舞。

别卿筠看看眼前丰盛的菜式，并不着急动筷，而是先喝了一碗汤。

她一面欣赏歌舞，一面留心着国宴上的一举一动。

就在这时，忽闻对面的男席上，传来一个声音：“谢皇上赐宴恩典，不过，微臣不敢忘记我们陛下发派的任务，还请皇上听臣一言。”

说着，那人站了起来，对着任政行了一礼。

任政脸上的表情不变：“既是宴席，公务便无须再谈。使者，用膳罢。”

然而西陵国使者并不买账：“微臣要说的，虽是公务，但也事关周国皇室的人伦情义。”

此话一出，原本喧闹的宴席，顷刻间便安静下来。

众人静悄悄的，看看皇帝，又看看使者。

紧接着，那使者又道：“微臣知道，皇上与爱子重逢，必然是满心喜悦。不过，我们陛下有句话要微臣带给皇上——

“若皇上还想继续享受天伦，那么自西川起，南方十座城池，将归于西陵国。”

话音一落，便见皇帝拍案而起：“放肆！”

而那西陵国使者岿然不动：“我们陛下的意思，想让四皇子归国，条件便是这十座城池，请皇上好生思量。若否，四皇子的命可就没了。”

说完，他的胳膊一抬。

霎时，一个铃铛出现在他的掌中——