张大娘连忙说道：“沈娘，你们就随我到关家住去。”

“谢张大娘的好意，不过我们这么多人，定是会给你添麻烦的，我已经让桃茗去寻牙子过来，有钱不愁没地方住。”

这刚话落，牙子就带着钥匙来了。

“钟兄，沈娘，我挑了间近这头空置下来的，虽比不得酒楼后院大，但也有三间房，如何？”

“谢牙子。”沈如溪和钟习川异口同声地应道。

川溪酒楼害人这事在不到半天时间内就迅速发酵，一行人往新住处去的路上，周遭唾骂、厌气声不断，更甚有的直拎起篮子里的菜条子往他们身上扔，难听的话持续不迭地输出。

不过幸运的是并非所有人都这般极端，在他们前脚踏入小院子的时候，朱氏就带着她那班姐妹前来说好话安慰，在其后樊七、孙姑娘、韩乐以及酒楼熟客都来了。

沈如溪和钟习川将人招呼走后已是大下午，两人简单吃过包子之后就坐下来梳理这件大事。

“木头，你有没有看到那些耗子和蟑螂从哪处出来的？”

钟习川直摇头，“我当时正被缠着点餐，一时没留意，但是隐约可见有两三人是提着类似箱子一般的东西进来，我以为是来玩的游客，就没大理会，应该竹鸣有印象。”

“那应该就是竹鸣看到后跟上的，只是他现在昏迷不醒，若再拖下去，估计人就走了，要不去医馆问问那些出了事的食客，说不定他们有印象。”

“好，我刚才从桌上顺走块蛋糕，就去医馆让大夫瞧瞧是下的哪种毒。”

“嗯嗯。”

两人就寻着路来到民康医馆，一进门责骂声便四起。

“黑心商户，空长着一副好皮囊，内里全是黑的。”

“就是，今日能下毒放耗子，谁知道明日能做出什么反常的事来，滚出县城才好。”

“此前县城并未发生过这种事，就是他们来了之后才有的，滚出县城！”

“滚出县城......”

沈如溪将憋屈先往心里收收，朝另一边躺着的两个熟客走去，抱歉道：“你们还好吧？身子可舒服了些。”

“谢小娘子关心，还得多谢那位爷及时救治，大夫说要是我们将东西都吃下去，恐怕现在就成了一具尸-体了。”

沈如溪大感安慰，继续问道：“不知你们坐着的时候可有看到两三个带类似箱子一般的东西进来？”

那人想了想，皱着眉应道：“似乎有印象，”紧接他转向另一旁，“你们可有留意？”

“我记得，其中一个关公眉，左脸上有一条蜈蚣疤，那时我与他还互相看了一眼。”

“我有印象，是是三人进来的，额...有一个比较矮，其他两人是偏高的。”

“对对对，你们这般说我就想起了，那个矮一点的人是断了尾指的，当时我还以为他是赌徒，所以就不敢靠的这么近。”

沈如溪宽慰地点点头，道谢之后就转到后头寻钟习川，并将此消息告知于他。

此时大夫已将蛋糕里的毒给探测出来，摇头摆手道：“这毒在咱们中原地区可是少见，毒源是西域的蝴萱草，经过萃取提炼拿着汁兑入一种名唤意栗香中，

只需轻轻一滴，便可将毒素快速蔓延开来，连银针都测不出。”

“看来，他们可真是不害死我们誓不罢休啊。”

钟习川亦是叹了口气，“只能盼望牙子和樊兄能打听到何家那个外门亲戚的下落，现在我们到县衙去，将那三人的信息给告知出去，让他们暗中派人去找。”

“好。”

等待的时光总是漫长，弹指间一日光阴就过了去。

案发第三日，一大早，院子的门就被拍的急促焦躁，沈如溪和钟习川迅速下床开门，一打开，正是竹鸣。

“老爷夫人，放耗子蟑螂的那三人找到了，衙役让我来通知你们过去。”

“好。”

“不过...”

“不过什么？”

“人都死了。”

沈如溪刚燃起来的心转眼就直坠下谷底，钟习川将她给扶住一同往外走去。

来到市集大街上，便可见官兵将一大范围给围住，地上躺有三具尸-体，各都于脖颈间有一道致命的刀伤，一刀毙命，应是个用刀的高手。

坏消息接踵而来，牙子在他们回院子之后到访，言说何文才的亲戚何琦在不久前就已不知所踪，现在黑白两道上都没有这人的消息。

沈如溪直揉太阳穴，一脸倦意，看来是存心让他们查无可查，最后只能承担下毒这个罪名，果真人之贱则无敌。

钟习川将头绪给理清，开口言道：“这西域自兴安可有上来个月的路程，这两人自六月初八相遇，如今不过是七月，再加上毒草的萃取，哪里赶得上？”

“为何非得到西域去，行商的不早就备下了？”

“呆瓜！”钟习川忍不住往这人的脑门壳重弹一下，“何为萃取？你以为就一颗草那么简单？而且正常行商之人哪会揣这么多毒草在身，每天都毒人吗？”

“噢、难道是他们有组织或者专门收集这种东西的商队？”

钟习川将刚才重弹的位置揉了揉，“还好不算太笨，既然两道都找不着此人，那我们唯有动用官道。我听兴安那牙郎说过，兴安地下可有一个黑市，

里头形形色色，各种摆不上市面来卖的，都可以在那里淘到。既如此，我们就将这类人寻到，再让他们作证盖手印，凭证明到官府去派兵逮捕何琦。”

牙子点头，愈发佩服钟习川的灵活应变