宁王府一通喧闹后，朱嗣炯平安转醒，但宁王妃却不大痛快。

没有扳倒阮侧妃，反而平白赚了阮侧妃的讥笑和宁王的埋怨。

没有推卸掉责任，迎来了意料之中的皇后申斥，并说，如果她还不会养孩子，那就把孩子再送回宫，皇后替她养！

宁王妃心中的怒火和憋屈，就发在了下人身上，除了朱嗣炯的乳母李嬷嬷没有动，院里伺候的都给打了个半死，撵出去永不许进府。

而先前郑嬷嬷对宁王妃的种种保证，如今成了落在脸上噼里啪啦的巴掌。

郑嬷嬷虽是王妃跟前的红人，但论起信赖，她比不过自小和王妃一同长大的张嬷嬷。她本想借此机会讨好王妃，趁机压过张嬷嬷，却没料到万碧根本不上道儿！郑嬷嬷这个恨啊！自此对万碧是“另眼相看”。

可她们没有一人去深思，为什么三少爷会孤身一人来到荷塘？

这段时间，万碧的日子相当不好过。

在她决定不按照那婆子吩咐的去做的时候，她已经想到了后果，现在来看还好，不过脏的累的差事多点儿，打骂讥讽多点儿，饿肚子的时候多点儿，咬咬牙就过去了，比起丢了性命，这些都不算什么。

那个婆子，万碧再没见过，她偷偷问过容嬷嬷，容嬷嬷在府里呆的时间长，依稀记得那人在大花园花房当差。而花房的人，因三少爷落水，不久前被发卖出府。

万碧无比庆幸，就连吴婆子抢了王妃赏她的十两银子都没那么难过了。

当然，还是心疼得哭了好几天，十两，她不吃不喝干两年九个月才能攒够！

今天，她又被吴婆子骂了，只因为她没替小红洗衣服……，面对吴婆子满口污言秽语，万碧再也忍不住了，站起来推了她一把。

吴婆子如何肯吃亏，抄起扫帚就要打。万碧又岂会乖乖站着等她打，向着院门就往外窜。

小红怕她娘吃亏，也挽起袖子追万碧。

“这是怎么了？”一个身着水红裙子，青缎子比甲，束着深蓝汗巾，模样俊俏的丫鬟从门外进来。

万碧好似抓住了救命稻草，“绮雯姐姐，救我救我，干娘要打死我呢！”

绮雯在大少爷院子里当差，刚被提为二等丫鬟，在大少爷跟前也算说得上话。

吴婆子见是她，不便再喊打喊杀，“绮雯姑娘啊，这丫头不懂规矩，我教她呢！”

绮雯说，“吴大娘，大少爷让我打几根络子，要得急，万碧手巧，我先借她一会儿用用可好？”

能说不好吗？大少爷可是王妃的心头肉，凡是涉及到大少爷的事，下人们谁敢说个“不”字？

万碧顺利逃脱，绮雯领她到花园子里逛。

“绮雯姐姐，不打络子吗？”

“傻丫头，这不是为了把你带出来唬她嘛！”

对于万碧的遭遇，绮雯也只能安慰她几句，这当下人哪有不受气的，就连王妃身边的管事大嬷嬷还挨巴掌呢！

因还当着差，绮雯不过坐了一会儿，就匆匆走了。万碧坐在荷塘边，盯着一池的荷花发呆，越想越委屈，越想越憋火，强咬紧牙不让自己哭出声来。

一个小石子从万碧身边划过，噗通一声落入水中。

万碧没在意。

又是噗通一声，这枚小石子不偏不倚落在万碧跟前，溅起的水花飞到万碧衣服上。

万碧彻底恼了，扭头喝道，“哪个不长眼的瞎捣乱！”

三少爷！

万碧有些讪讪，“三少爷，怎么是您啊，您身子大好了？”

朱嗣炯抛掉手里的小石子，“受委屈了？”

“才没有！”

“眼睛鼻子都是红红的，哭啦？”

“没有！”

朱嗣炯走过来，从袖中掏出一方帕子，扔到她怀中，“擦擦！”

万碧想了想，拿起帕子擦擦脸，“三少爷，您怎么又一个人出来？”

“我想去荷塘边，他们肯定不让去，索性我自己出来。”

“去荷塘？”万碧很惊讶，凡是落水的人，多多少少都会对水产生恐惧，更何况上次三少爷几乎淹死在荷塘里。

万碧不明白，也就不敢乱说话，二人一路无话，来到荷塘边。

万碧看出来，三少爷一直在强撑，他的腿都在瑟瑟发抖，背在身后的小拳头也捏得有些发白，既然如此害怕，为何又要强迫自己来这里？

“你水性很好？”朱嗣炯突然问道。

“是啊，奴婢在水边长大，会走路的时候就会游水了！”

“你没淹过水？”

“有啊，有句话不是说‘淹死的都是会水的’？什么腿抽筋啊，什么被水草缠住啊，好几次奴婢差点没命！”

“你不怕？”

“怕有什么用，家人就靠着河里那点东西补贴补贴，打打牙祭。”也许是想到了家人，万碧有些伤感，很快又调整好心情，笑嘻嘻说，“三少爷，我看那莲蓬长得很好，我摘几只，那莲蓬子可好吃了！”

朱嗣炯笑了，好像每次碰到她，说的都是吃。

见他笑了，万碧以为他同意，便脱下鞋，噗通一声跃入水中，几下就游出去好远，少顷，手里拿着几只莲蓬上了岸。