东方逐渐泛起了鱼肚白，秋风吹散了山道上的雾气，露出了一线晨光。

“小心敌袭1

随着段会宗的一声大喝，东方明和士兵们纷纷从睡梦中惊醒，本能的抓起身边的武器，迅速列队。

很快，士兵们重新排出了圆阵，将王昭君的马车围在中央，严阵以待。

玉门关方向的山道上，隐隐传来了密集的蹄声。

东方明从身后摘下硬弓，搭上一支雕翎箭，警惕的注视着蹄声传来的方向。蝶儿也从车里跳出，持枪站在东方明身边。

马蹄踏地之声越来越大，地面开始隆隆颤动，山中原本清朗的空气逐渐弥漫起烟尘，落叶被劲风带起，漫天飞舞。

一队几百人的骑兵狂奔而来，清一色黑色健马，身着缇直裾衣，外披玄铁甲，背负蹶张弩，腰悬环首刀，手持卜字戟，虽然个个满面风尘，却难掩彪悍勇武之气。

骑兵们马行如龙，迅速接近，然而借着晨光的照耀，这些玄甲骑兵身上血迹宛然，明显也是刚经历了一场厮杀。

最前方跃出一名身披猩红色披风的将领，年纪不大，但是黑黝黝的面上满布虬髯，马前拴着一颗血淋淋的人头，看着布成圆阵的汉军，大声喝道：“牙门将军廉丹在此，特来迎接段老都护1

听到廉丹这个名字，汉军们长出了一口气，脸上警惕的神情放松了不少，一个汉军冲廉丹大声回应了一句。东方明看看周围士兵的反应，也缓缓的放松了手中的弓箭。

来到阵前，廉丹猛一勒马，胯下健马烯溜溜一声长嘶立在原地，廉丹自马上一跃而下，打量了一下周围狼藉的战场，神色一变，快步小跑到段会宗面前，单膝跪地。

“末将廉丹奉新都侯军令前来接应，不想来迟一步，罪该万死，敢问老都护，公主安在？”

段会宗见到廉丹，眉头不由得一皱，廉丹是战国名将廉颇的后人，王莽的心腹将领之一，也是汉朝这一代的青年将领中极为出类拨萃的一员，无论兵法武艺都是上上之选，只是这次昭君归汉的计划中，并没有安排他接应，此刻看他明显经历过一场厮杀，莫非朝中有变？

“公主无恙，速去见礼1

廉丹又跑到车前给王昭君和蝶儿行礼告罪。随后看了看周围人多，凑到段会宗身边，低声道：“人多耳杂，请老都护借一步讲话。”

两人缓步来到一侧僻静之处，没等段会宗询问，廉丹率先开口。

“老都护，计划有变，新都侯已经进宫将昭君之事禀明了太后，太后已经出面说服了陛下接纳昭君，天子已传下密诏，沿途关隘不得阻拦车驾。可新都侯听说玉门关即将换防，新任守将淳于彪乃是淳于长的堂弟，为了以防有变，派末将带了五百轻骑从长安星夜兼程前来接应。”

段会宗点点头，近日来沉重的心情舒缓了不少，只是心中有些感慨，新都侯王莽实在是汉室天下的柱石之臣，可恨淳于长专权，王莽身边膀臂太少，就连几百接应人马都要从长安派出，实在令人唏嘘。

“你们路上也遭遇埋伏了吗？”

廉丹咬了咬牙，脸上闪过一丝戾气。

“那倒没有，只是末将为防万一，没等淳于彪到玉门关换防，我在路上打了他一个埋伏，将那厮人头砍了，绝了后患1

段会宗倒吸了一口冷气，他本就内伤极重，不禁剧烈的咳嗽起来。

“你......你私斩边关大将，这可是诛.....诛三族的大罪1

看到老人剧烈咳嗽，廉丹赶紧扶住段会宗。

“您别着急，这也是刘歆先生的意思，我出长安前，刘歆先生让我伺机除了淳于彪以绝后患，一切有新都侯和他做主。而且这次末将手脚极干净，淳于彪和他手下的一千人全部没留活口，尸身也被我们就地焚烧后掩埋了。”

廉丹表情轻松，似乎杀了那一千人在他看来就是家常便饭。

段会宗心里暗暗心惊，廉丹虽然勇武过人，却素来残忍好杀，他到并不奇怪，只是没想到此事居然是刘歆安排。

刘歆少年时博览群书，弱冠时遭逢奇遇，入山修道多年，归来后随父亲刘向进天禄阁负责整理校订皇家历年收藏的典籍，出任黄门郎。

他不仅学识渊博，而且精通术数，通晓奇门遁甲，有鬼神难测之机，短短几年，便在朝堂上有了“小留侯”的美称。

在天禄阁校订《周礼》时，刘歆结识了朝野中贤名素著的新都侯王莽，二人一见如故，志趣相投，很快便成为莫逆之交。

段会宗多年常驻西域，只是回京述职时见过此人几次，只当他是个白面书生，没想到一个羽扇纶巾的谦谦君子，却能做出如此丈夫决断，心里不由得打了个寒颤。

“那下一步如何安排，新都侯和刘歆先生可有指示？”

“刘歆先生让我告诉您，进了玉门关后，昭君便可平安无恙，您最好回转乌孙，毕竟天子不知道您离开乌孙，免得给朝中小人留下口实，我留驻玉门关听候下一步指示。”

段会宗点点头，这个安排确实极为稳妥。

“那昭君呢？队伍由谁带领护送？”

“末将可以派麾下一员偏将护送，天子虽然许可昭君还朝，却仍然不能