“太子殿下，皇上没说什么过分的话吧？”

太子一推门，看见蓝渊紧张地迎了过来，便轻轻瞅了他一眼，并不答话，倒向屋里面坐了。

蓝渊心中纳闷，脸色登时变得严肃了，急忙跟过去，又担心地问：“殿下，难道皇上……”

“皇上没说什么，”太子摆了摆手，气得还在发愣，“但我真理解不了他。叶永甲说什么他就信什么，连我这个亲生儿子都要恐吓一番！或许是因为当年的事，可兄长之死非我一人之过，如何记到今日！不如、不如把这储君之位让给叶永甲好了！”

蓝渊的脸上浮现出一丝惊恐，随后淡定笑道：“殿下休被此事搅扰，只要皇上给了我们喘息之机，那一切就好说了。”

太子将信将疑地仰起头：“若按着你的说法，把那太肃解决了，本王便能平安无事吗？唉，我现在只求着保一条性命，纵算舍了监国的名号，从此远离政务也好！”

蓝渊极力劝慰他道：“此计万无一失，尽管放心。殿下千万不能有退缩的想法，务必要果决向前，同叶党力争才是！”

太子听罢，依旧长吁短叹个不了：“罢了，于今只有听天由命而已……我听蓝侍读的，你可莫负我意！”

存肇被关押在最角落的一间牢房里，周围阴冷，他只披着一张草席子，靠在硬实的墙壁上睡，一边睡，一边打哆嗦。

忽然，他被冻醒了一般，睁开了两只眼睛，迷迷糊糊中听到了脚步声，急忙便问：“谁？”

狱门‘吱啦’地响了一声，只见是太子的侍读蓝渊来了。

“蓝大人？”存肇的目光一下子放了光亮，他一把掀开席子，爬过去拽住蓝渊的一条腿，“太子终是来救老皇叔了？”

蓝渊却面如平湖，抬嘴冷笑：“老皇叔是何人？不会是那个罪犯太肃吧？”说着，便往远处一指。

“您……”存肇倒退两步，双眼再次呆滞了，“您就算救不了我们，也不能这样说……”

“现在不是你们口若悬河的时候了？”蓝渊的话里带着十足的杀气，“好个胆子，都把太子牵扯进来了，现在谁敢保你们？”

存肇心中一震，耳朵里一阵‘嗡嗡’的脆响，片刻才吞吞吐吐地说：“蓝大人，那是陈、叶两党逼着我说的，是他们……”

“还在信口雌黄！”蓝渊甩袖大怒，丝毫不顾他的情面，“那天晚上，你们便在不遗余力地诋毁陈同袍，殊不知他们早早地就递了供词来，甚至是冒着死来的！反观你们，有意欺瞒着太子，要把殿下也拖下水！我告诉你，我之所以敢来大理寺，就是因为相信过寺卿，相信你口中的那个‘陈党’！”

“什么？”存肇难以置信地坐起来，他哪里会想到，当初自以为得意的妙计竟在一开始便已夭折了！

“幸亏殿下藏了这一手啊，不然真叫汝等害得惨了！如今你们已招得天怒人怨，必将你二人斩了，方能证明太子的清白！”蓝渊向前踏过一步，逼近到了他的脸边。

存肇自感无望，吐出几口颤抖的气息，空洞的眼中也流下滚滚的热泪来。

“但太子还是仁慈啊，”蓝渊慢慢在他身后踱起了步，一面仰视着窗外，一面说道，“他依旧把你当做兄弟，想让你继续辅佐父皇。”

存肇听罢，咽了咽唾沫，转头看向蓝渊，如望天神：“真的？”

“岂会有假？不过你把太子害到了这步田地，需要赎自己的罪。”

“在下当洗心革面，为太子竭尽忠诚，付出点代价我也认了！”

蓝渊略带着笑意低下头：“这代价其实并不算高，只要您翻一次供，告发太肃，太子就能饶你！”

“告老皇叔？”存肇紧皱眉头。

“是的，”蓝渊继续说，“这厮和卢信忠合谋，酿成了一场大祸，还把你卷了进去。你该做的，就是把身上的责任部洗脱，来个大义灭亲！”

“可是……”

“哪来的可是！”蓝渊面露凶光，态度十分强硬，“这件事和你没有任何的关系！明白吗？”

“我……”存肇本已在内心有了回应，可刚刚吐出一个字来，眉毛却皱得更深了，也更加地游移不定了。他掐紧一根手指，急剧地思索着当前的抉择：无非是做那临阵脱逃的畏怯之辈，抑或是视死如归的勇毅之士。

也许在此时效死毫无正义可言，但他作为参与谋划的其中一人，若就此逃脱罪责，嫁祸他人，恐怕有泯良心。他一直自认是敢作敢为的君子，纵算是面对强盛的柳党，也未曾有贪生怕死之心。可如今，他却犹豫了。

冷风吹过，他又发了两抖，望着半开的狱门，望着蓝渊那身鲜丽的公服，不禁想道：‘当年虽是我与卢太监定下密约，但捞钱的那事可是叔爷催我答应的，是我受逼无奈，其实非我本心；至于之后他们的胡作非为，我虽知而不报，但也从未同流合污……再说了，这样贪婪无耻的人我还保他做什么？不如亲口翻供，让太肃得到该有的报应！’

这样想过，他的心理就舒畅多了，反觉得自己是在为民除害，仍不失君子之风了。于是他朝着蓝渊的脚边大义凛然地一跪：“在下愿为太子效命！只要有人来问，我会毫无疑问地翻供！”