江水汤汤，抚拍石岸，激荡百里，萦绕而来，回环峪岭；

星河灿灿，横铺谷顶，绵延千里，旖旎而去，通达峦峰；

烛火熠熠，闪烁其间，照亮万里，和暖而内，透彻心扉——

且说几番酒食，曹三欲问还休，李庞又粗声快语，王凌跪坐台上，扶髯思忖，见众人已然清醒，继而坦诚而见，直抒胸臆，所思所谋，全盘托出；诸位义士闻听，陷入沉思——隐约可闻，谷中溪水潺潺之声，崖壁之上寒暄之声，江水拍岸之声……白葭深吸口气，抿紧嘴唇，抬头看向王凌，见王凌扶髯闭目，表情沉着，继而故意干咳两声，端起酒觞，执酒施礼而道：诸位义兄，有话便说，既已结义，尽可坦怀——其一饮而尽，朝王凌若有其事地说道：王公子，吾有一言——王凌缓缓点头，白葭嗓门提高，环顾诸人说道：乱世难避，然苟活于世，安享当下，虽无锦衣玉食，显爵尊位，尚衣食无忧，谄媚者众，假意敬仰者——亦有，与世无争，隐居深林，岂不快哉——何以举事，或荣华富贵，或亡命沙场，成功与否，尚不可断？

李庞听罢，“哈哈”大笑，轻轻拍了拍案桌，说道：六妹，妇人之见，愧对汝夫，愧对王老将军——守诺至今，吾等岂是——贪恋一时之徒，罔顾百姓之流，忘恩负义之辈——曹三亦面露怒意，嗔怪而道：六妹，此言差矣，依其之见，何以面对——襄地父老，未见王兄之前，自以为——已然堕落，安于现状，行结义之礼，听一席肺腑，恍若营帐论战，老将军音容宛在，已是——心潮澎湃，雄心勃勃——其余两人亦是，坐姿复正，容光焕发，频频附和；白葭见状，端起酒觞，扶手施礼而道：诸位义兄，民妇愚见，不该臆断，妄自揣测，理当——自罚一觞！

淡酒下肚，白葭灿然嬉笑，面露愉色，略显得意，又如释重负似地看向王凌；王凌扶髯而观，施礼而道：既然如此，诸位义兄，尽快迁居此谷，来日方长——紧要之事，还劳诸位——其略作停顿，众人放下酒觞，不约而同地扶手施礼，异口同声地说道：王兄——请将——王凌正襟危坐，还礼而道：限期七日，商地襄军，不分老幼，不弃病残，全员迁居，聚力望香谷！说罢，台下五位，从案后款款而出，分为两列，整齐站立，扶手施礼，齐声而道：诺——诺——王凌正身，亦起身施礼，肃然而道：如无异议，其余之事，遵照行事——若有不妥，及时合议！齐声答曰：诺——诺——王凌抬手示意，请诸位复坐，端起酒觞，犹豫且吞吐而唤道：六——六妹——唤完，扶髯微笑而道：尚有一事，未曾告知——表哥——

白葭看着王凌，思忖片刻，揣测而道：告知表哥——将归襄者，安全送回——王凌点头赞同，曹三扶手施礼说道：王兄——表哥——实非外人，亦是古道热肠，之前相熟，劳驾之事颇多，时日尚可，明日通传！白葭施礼而道：诺——王兄——明日通传！李庞重重地放下酒觞，扶手施礼而道：诸位义兄，除过部下旧属，寨内尚有百人，均是义士，并有——所劫财物、兵器诸等，统统而归，一则补充军力，二则安抚归襄之将兵！曹三亦附和之，其余两人惭言而道：粗鄙农人——王凌摆摆手，还礼而道：尽力而为，非是强征，有力出力，勉为其难——钱粮器物，出入之事，以后便交由——六妹主管——白葭看着大家欣喜而贺，施礼而道：诺——王凌看着淡酒已尽，扶手施礼，惭然而道：诸位义兄，酒已尽，夜已深，来日再饮，今日作罢！五人也姗然而起，意犹未尽地离去——

春雨缠绵多日，乍暖还寒中，望香谷前，人影幢幢，手握令贴，于山门关口，验明正身，随即被谷内义士，迎入山门，分发种子，粮食及物资，再行送入崖洞……王凌与李庞、曹三站于谷顶洞口，三人俯望而喜；李庞粗声而道：王兄，此地甚好，近观县署，远眺关隘！曹三抚腰而望，说道：兵力不足，暂避此处，否则——王凌扶髯说道：二位义兄，近日观眺，归来襄军，老弱病残者，鲜而有之，粗略估算，现有兵将，约四千人，七日期至，或超五千——假以时日，诸位义兄，严加操练，战力倍增——李庞委屈且愤懑而言：想当年，五万之众，逃出雍军包围，仓皇而至，中途伤亡，病残者众，失联者众，归襄者众；至商地后，迫害者众，亦有叛降者，时至今日，可达万人，已属万幸——曹三也感概而道：若非襄人，有诺在前，罔顾老将军，谁愿屈居，曲意逢迎，深藏雄心，苟活而在——王凌扶髯长吁，说道：二位义兄，古人云，穷则独善其身，达则兼善天下；承袭父愿，救民水火，还民康宁，重任在肩，尚需——诸位担当，李兄——望香谷乃众义士，安身之所，守卫之职，由尔担此；曹兄，刺探敌情，游说雍将、贤才，担其职责；其余两位义兄，从旁辅佐；广征义士，吾等同担——

话音刚落，便有义士来上前唤道：谷主——似有细作——三人不由一惊，义士上前，站于洞口，遥指山道，三人凑前而望，另一谷口，客舍旁的山道边，柳树后隐约两人，鬼鬼祟祟，探头探脑，向望香谷巴望，与其他行人行为，截然有异——王凌观此，思忖片刻，向义士而道：义士，前去请来，吾等迎接——义士得令而退，王凌转身，镇静地看着两人，扶手施礼，若