未等耶律大石走出营门，完颜阿骨打麾下的四员虎将早就将其围困，手中也各自持握着应手的兵器。

大石故作镇定大声喝道：“我耶律大石乃是太祖八世孙、今科状元、朝廷命官，我倒要看看何人敢拦我？”言罢，径直向营门走去。

粘罕等人被这气势震慑，一时不知所措，就在四人呆愣之际，大石突然箭步迈出营门，拔腿就跑，一个闪身便钻入了河畔的松林之中。

“还愣着作甚？难不成要放他回去揭穿粘罕刺杀宋使的事情吗？”

阿骨打一声喊，唤醒了四员虎将，五人当即冲出营门，循着大石在雪地上留下的脚印飞奔追赶。

密林中的雪地上布满了泛黄的落叶松针，一脚踩上去便会露出下面的白雪，想要在此隐藏足迹十分困难。

阿骨打等人很快循着踪迹追到了一片开阔之处，只见此地遍布血迹，还有不计其数的脚印，众人顿时一筹莫展。

完颜娄室道：“这个状元有千足不成?怎能凭空踩踏下这许多脚印?”

粘罕摇头道：“常人不过左右二足，虽不知他如何行得此事，造得此景，但他的去处唯有皇驾所在而已，我等即刻追赶便是！”

言罢，娄室、粘罕、吴乞买、胡舍便欲动身，唯有完颜阿骨打寸步不移。

“阿骨打，再迟怕是追不上了！”胡舍大声提醒道。

“耶律大石一定藏身在这松林之中，此情此景不过是他的疑兵之计罢了。”

“何以见得?”粘罕等人不解其意。

完颜阿骨打解释道：“松林密布松针，不易遁迹，耶律大石并非不知，但他知道今日的松林要和往日有所不同，相较于与我等比拼脚力，藏身在此或许更有机会脱身。”

众人不解其意，细问缘由。

阿骨打继续说道：“海东青大开杀戒，落下的禽鸟不计其数，虽有猎犬寻踪，难免还会有些许猎物遗落在这密林之中，奚族、渤海、阻卜、铁骊乃至女真的军士亦会来此寻找，耶律大石借他们的脚印隐藏行迹，借机藏身，只要天黑前不被我等发现，他便可趁着夜幕逃回皇驾。”

粘罕点头道：“阿骨打言之有理，我五人即刻分头搜寻，务必于日落前将其斩杀！”

言罢，五人各自散开，沿途搜索，寸枝片叶都不曾放过，可无论如何都寻不见耶律大石的踪影。眼看就要日沉西山，他们不得不加快了脚步。

完颜阿骨打心急如焚、足下生风，与粘罕等人越来越远，行至一条冻结的溪流之时，突觉身侧寒风骤起，一人持匕首从厚密的松针下显现身形，以迅雷之势朝阿骨打扑杀而来。

“好你个耶律大石，让我找得好苦！”

阿骨打又惊又喜，纵是利刃临头亦毫无惧色，只见他抬起左臂，以血肉之躯迎向刃锋，霎时间鲜血四溅、朱红染雪。

这女真人虽然中刀，眉头却未曾皱一下，旋即抬手搪开兵刃，同时飞起一脚，不偏不倚正中耶律大石心口之处，只教这位林牙似皮球一般飞了出去。

耶律大石吃痛起身，嘴角已经淌下丝丝血痕，但手中的匕首却未曾放松半分。他对着阿骨打笑道：“世人皆言女真人能征善战，今日一见果然名不虚传，倘若再姑息尔等做大，他日必为我契丹心腹之患，我耶律大石承袭太祖血脉、受父母教诲，忠君护国之志至死不渝，今日就算拼上这条性命，也绝不放虎归山。”

“正合吾意！”

阿骨打话音未落，箭步纵身直扑耶律大石而来，丝毫不忌惮对方手中的利刃。大石倒也不客气，挥刀直插对方的更嗓咽喉。

阿骨打骁勇，双掌直奔匕首而来，准确无误钳住刀刃，只一个转身，便令大石的刀刃脱手，身体也被甩飞到几丈远的地方。

一个失了兵刃，一个掌中淌血，可二人皆未犹疑，起身便以拳脚相搏，你来我往、各有盈亏，直至天色尽黑，力竭倒地。

夜风的冷冰肤透骨，让倒在雪地中遍布伤痕的二人越发僵硬。

“耶律大石，你也算是个英雄人物，何苦要为耶律延禧那个昏君枉送了性命？”阿骨打叹息言道。

大石扭了扭身子，却是半分移动不得，他苦笑说：“一朝为臣，文死谏，武死战，死得其所，为万世景仰。君主的功过得失，自有青史定夺，与我无关。”

“愚忠！愚忠！哈哈哈！”完颜阿骨打狂笑不止：“商纣暴戾，忠善贤良皆身死。刘安得道，腹中鸡犬亦升天。岂曰无关？为君者，上尊天意，下敬圣贤，外拒强敌，内养黎民，乃本分也。适逢明君，鞠躬尽瘁、马革裹尸尤未悔。若遇昏君，揭竿而起、取而代之又何妨？耶律大石，你也算是文武兼具之辈，难道就没有想过有朝一日君临天下，让自己成为一位千古圣君吗？大石！大石！你有听到我讲话吗？”

不知是被阿骨打问得哑口无言，还是重伤极寒让大石难以开口，此后无论阿骨打如何呼喊，大石都没有半分回应。

约摸半个时辰，粘罕等人终于发现了二人的所在，四名壮汉七手八脚，好歹将重伤的阿骨打搀扶了起来，见其身负多处刀伤，面颊青紫肿胀的样子，便要将昏迷不醒的耶律大石碎尸万段。

“住手！”阿骨