那青衣小厮身材颀长，会些拳脚，若单打独斗，对面三人无一是他对手。可他严重缺乏实战经验，对面三个人的围攻，便招架不住。眼瞅着被三人用木棒、板凳、拳头砸将出来，口中还骂骂咧咧。

“穷鬼一个，装什么王公贵胄！”

“再叫你装！叫你装！装！”

“你还装不装了？还装不装了？打死你丫的！”

这时又从店里跑出一名身材苗条，相貌风骚的女店员，指着地上小厮破口大骂，说那小厮调戏她，云云。

青衣小厮虽被打倒在地，可他是一个不服输的，背靠黄土乱蹬乱踹，口鼻中发出怪兽般的叫声，偶尔蹬到打手的腿上，把打手们蹬得踉跄。

他越是反抗，三名打手打得越起劲。一副得理不饶人的架势，继续殴打。三个人下手够狠，打得那小厮身上砰砰作响，尤其有一板凳砸在小厮后脑，把小厮打得精神恍惚。

“住手！”

苏瓶看不下去了，走上前，一脚蹬开那个手持板凳的打手，喝道：“即便这人真的出言不逊，给他两个嘴巴教训教训也就是了，怎还往死里打不成？”

这时朱桃跑了过来，掐腰横道：“我们是国公府六小姐屋里的。”

梁朝人等级森严，一听国公府三个字，三个打手立刻就腿软。上下打量这位锦缎衣衫的小爷。

他们不认识苏瓶，但见过国公府丫鬟朱桃。眼看这位小爷要管事，三名打手忙不迭的小跑过来解释。

解释半天，无外乎是因为这小厮兜里没钱，却要买这里最贵的首饰。那售货的女店员觉得这小厮是来捣乱的，故而唤来打手将他招呼出去。

且不要小瞧这帮店员，在清化坊这种特殊体制下，他们都是有编制的正式工。街坊邻居面前，那也是人五人六的，颇感优越。这样工作，是需要剜门盗洞才能得到的。据说那位女店员的三叔的连襟是四公子唐宽的小妾的表弟，是唐宽写字条给安排的工作。

突然有人认出，这位锦衣小爷便是那日在擂台上大放光彩的苏姓赘婿。听得街上七嘴八舌，三个打手对苏瓶更加敬重，点头哈腰，笑脸相迎。

苏瓶这人，就怕别人对他服软。只要对方服软，一般事都好商量。

见挨打的小厮并无大碍，苏瓶并未难为那三个打手，只是将那小厮扶起来。小厮羞愧难当，不抬头见人。只是颇为敷衍地对苏瓶插手行礼，随即抬袖遮面，快步离开闹事。

苏瓶仔细看那小厮，面皮白净，相貌不俗，只是被打得狼狈了些。

小厮走了，苏瓶并未多想，继续带着朱桃逛街。人怕出名，如果苏瓶带着小桃去买20文的便宜布鞋，定会被人笑话。于是朱桃说，不买也罢。

苏瓶说，我把钱给你，你自己去买。朱桃羞涩一笑，收了钱，一路小跑就买了回来。是一双粗布面简绣小老虎头的鞋子，小老虎眼大如珠，颇显童趣。她说，脚上的鞋补一补还能穿，等彻底坏了，再穿新鞋。

随后二人溜溜达达往回走，快到国公府时，又见到那名青衣小厮，正蹲在路边，怄气模样揉着脑袋。他手里还捏着一颗宝珠，左看右看。

这时苏瓶走了过来，一笑道：“这宝珠不错。”

青衣小厮抬头，见是刚才救他的人，惭愧一笑站起身，掂了掂手中宝珠，苦笑道：“可惜啊，那帮人有眼无珠，不识宝物，非说我是个骗子。”

说话间，那小厮将手中宝珠抛给苏瓶：“这位仁兄今日出手相助，无以为报，这珠子就赏……”觉得“赏”字用得不恰当，立刻改口道：“送给你。”

说罢，他转身快步走了。

他把珠子抛过来，苏瓶单手接住，捏在手中把玩。再抬眼去看那小厮，已经走远了，走向国公府北面的胡同。

听这小厮说话的语气，再观其相貌风度，怎么看也不像一个当奴才的人。

“小桃，你见过他吗？”

“没见过。”朱桃揉了揉鼻子：“应该是东苑的吧。”

苏瓶苦笑一声，掂了掂手里的宝珠：“这东西，若是去珠宝店买，最少也要一百两银子。可我拿出去珠宝店卖，珠宝店最多能给我三十两。”

朱桃歪了一下头：“姑爷要卖掉它吗？不如送给小姐算了。”

苏瓶摇了摇头：“还是卖钱吧。”

六小姐唐梅抱着账本，一动不动坐在榻上已经有些时候了，突然将手中账本重重摔在案上。

其实赘婿提出的那些条件，她并非不能满足，只是觉得自己太亏。

说来，想在大仓上班的人多着呢，剜门盗洞都不一定进得来。明明是我给他好处，他不领情也就罢了，还蹬鼻子上脸提出那多条件，真的把自己当宝贝看了？没有你，我唐梅就当不上督办？

丫鬟点燃油灯，灯下露出六小姐高鼻深目的侧脸。丫鬟唐婉轻声说，姑爷刚刚回来了。闻言，唐梅的嘴角有些抽搐，不知做出了什么决定。

当夜无话，次日天蒙蒙亮，小丫鬟唐婷就堵在赘婿屋门口。四个丫鬟当中，唐婷年纪最小，才十一岁，虽长得俊俏，但体格瘦弱，完没有发育，像木头桩子似的笔直一条。衣襟在风中凌乱，发出噗噗响声。为了避风，她躲到墙根去了。