“磁候。”

众人离开后，李自成单独叫住了刘芳亮。

正欲离去的刘芳亮闻言脚步一顿，拳头紧了又松，最终还是转过身来。

“陛下知道清狗骑兵的厉害，今夜我率精骑劫营，缠斗起来，可顾不上小闯王！”

李自成看向堂外刘宗敏等人的人背影，他们方才的嗤笑和议论还回荡在总兵府的大堂上。

“你要多少人？”

“一千老营精骑。”

刘芳亮瓮声瓮气的回话，但心中的气愤一点儿没少。

这次劫营本就九死一生，还得带上这么个拖油瓶，更是雪上加霜，现在只怕连自己也难身而退。

“我给你一千五百老营精骑。”

“关内武器辎重、铳炮甲胄，只要看得上的，任你挑选！”

李自成的态度转变，令刘芳亮意外。

老营兵是李自成赖以生存的根本，是明军和清军口口相传为穷凶极恶的老匪，由转战多年的历战老兵组成，极为珍贵。

由于有最好的装备和最多的饷粮，所以忠心不二。

正是凭借这些随他转战多年的老营，李自成才得以屡剿不灭，转眼之间便能一呼百应，众至百万。

李自成的作风一向是宁可丢弃一万流民，也不舍得放弃一名老营，山海关兵败，大顺老营损伤惨重，这种不可再生资源，更是弥足珍贵。

可见这次，他是真心想要保住李自敬了。

老营精骑的战斗力堪比满洲护军，不是寻常军卒可比，多带五百人，比一万流民都有用。

李自成来回踱了数步，目光深沉。

“眼下潼关战事吃紧，米脂家乡怕也难保。”

“今夜劫营，一定要把自敬活着带回来，朕就剩这一个弟弟了。”

一番促膝交谈，足见李自成心里，其实也并不看好这次夜袭。

刘芳亮不好继续推脱，总要给永昌皇帝这个面子，只好抱拳喊了一声。

“谢陛下！”

看着刘芳亮离开，李自成重重一叹。

总兵府外，乌云密布。

议事不过一炷香的功夫，夜色便更暗一重。

“刘将军。”

李自敬一脚踏进神机库，一眼便见到了身材魁梧的刘芳亮。

这里是原本潼关明军堆放火器、刀枪和盔甲的军械库，刘芳亮正在将原本的布面甲更换成棉甲。

夜袭作战，以轻便不易发出响动为主，边军棉甲更加合适。

刘芳亮手上动作未停，随口说道。

“有什么事吗？”

李自敬以笑示之，表达礼敬。

“刘将军听说过火龙神书吗？”

刘芳亮语气冷淡，似拒人千里之外。

“未曾听过。”

李自敬也知道，虽说刘芳亮迫于李自成的威压，明面上同意了不再直接突袭，但是到底怎么打，还是刘芳亮说了算。

要是他非得跟历史上一样，直接带着人冲过去送，那李自敬确实也拦不住。

尽人事，听天命吧！

李自敬整理心绪，平静的说道。

“火龙神书是明军的兵书，专门记载了两种劫营神器，飞云霹雳炮和烧天猛火无拦炮。”

“我在书中看到，当年戚继光曾多次使用这两种火器劫营，未尝一败，想必定有厉害之处，我军劫营，最好在清点火器时带上一些。”

历史上的刘芳亮，是极为忠义之人，在李自成死于九宫山后，便举起联明旗帜，坚定抗清直到战死。

李自敬觉得，只要好好说，他应该还是会听从建议的。

刘芳亮这时已经将整套棉甲穿戴好，并且在外罩了一层黑色箭衣。

他这才眯起眼睛，上下打量了李自敬一番，但是脸上很快露出一阵似笑非笑的表情。

“你什么时候识字了？”

李自敬心下陡然一惊，忽然意识到历史上的原身米脂农民出身，其实是并不识字的，连忙稳住气息，尽量显得正常。

“刘将军以为我平日不参战，都是在做什么？”

刘芳亮被反问后一愣，转念一想觉得倒也对。

毕竟多年以来，这位小闯王一直待在营中不参战，总不能是在终日睡大觉吧？

“知道了。”

刘芳亮的态度并没有什么改观，回应也是惜字如金。

李自敬并不觉得意外，毕竟原身无尺寸之功，凭一个空有其名的“小闯王”名号，显然难以服众。

李自敬摇了摇头，没再抱多大希望，抬脚走出神机库。

看来还是只能靠自己，等出潼关外，再去观察清军的伏兵位置吧！

既然多铎提前布置了伏兵，那就一定有马脚。

......

当夜。

月黑风高。

李自敬外罩黑色束腰箭衣，内着缴获于明边卒的棉甲，靠在潼关东城门向外二里金陡关外的一块大石头上，缓缓擦拭笠盔。

李自敬不时将目光望向远处，观察着这处地区的任何风吹草动。

抬头时，恰好一阵劲风扑面而过。

黄土迷离之下，李自敬只得用笠盔挡在眼前，只感受到天接连着地，都变成