兴禛二年正月十五

京郊。

残破的篱笆勉强围出了一个小院子，院中的积雪已经在几轮的融化、冻结，再融化、再冻结之后，结成了平整的一层冰。傍晚的阳光撒上去，人若站在不恰当的地方，能被那一片冰反出的光晃瞎了眼。

远远望去，那院子便如荒废无人一般。然而，到了夜里，却有一个十六七岁的白净少年提了大小包裹进了院。

他小心地敲了敲门，问道：“师父？”

“小郑回来了？进来吧。”门内传来了回答，声音绵软无力却又透着几分尖细。

得了允许，少年这才推开了门，进到屋里。

“师父，都怪徒儿回来晚了。这炕都快凉透了。您老安心躺着，若想骂就骂徒儿几句。否则徒儿心里都过意不去。”他一进门便开始边道歉边忙活，点灯、续炭、烧水，伺候床上的人漱口、喝水、洗脸……

床上的人仿佛行动已十分不便，全程也不见他动弹，只能由着少年摆布。

“罢了吧。骂你做什么？”床上的人说，“若没有你惦记着我这老头子，我死在这里也没有人知道。”

“师父这说的是什么话？”少年说，“若没有师父，徒儿也早死了，哪还能留下一条命？哪还能有福气伺候师父？”

“你今儿是什么缘故回来晚了？”

“哦对，大公公叫了徒儿去，先是问候您老人家，然后又赏了些过上元节用的东西，”少年将带回来的元宵扔进锅里，回到床边坐下，压低了些声音，“最后，他给了徒儿一张条子，叫徒儿务必交到您手上。”

听了这话，床上的人终于动了。他从被子中伸出手来，接过条子，细看了一遍，苦笑一声：“知道了。去烧了吧。”

“哎。”少年答应着，将条子接过来，扔进了炉子里，条子瞬间便化作灰烬。

“你没提前看看那条子么？”

“徒儿没看。既然是大公公要给师父的，徒儿便不该看。”

“如今我这一双腿都废了，有什么事，也只能吩咐你去办。你们又何必凡事都教我知道？”

少年笑了笑：“徒儿是您的徒儿啊，大公公再厉害，徒儿也只听师父您的。”

“好孩子。”床上的人叹了一声，“他留下咱们师徒俩的命，自然是因为我们还有用……”

“是。什么事，师父只管吩咐就是了。”

“师父的衣服箱子最底下，有一个瓷瓶。你去找出来，带上它走。”

“是。”少年麻利地照办了，“然后呢？”

“别急。”床上的人说，“你再给师父准备笔墨，师父写个条子，你带上。”

少年摆好炕桌，将纸笔递来，问：“师父这是要差徒儿去哪儿？”

“诏狱。”床上人边写边说，“你今晚就去，带上条子和瓷瓶，找当值的鲁班头。”

“徒儿记下了。师父可还有什么话要带去？”

“什么话也没有，他看了东西，自然就明白了。”床上人说，“只是做得小心些，别被人看到了。”

“徒儿心里有数了。”

“好，你快去吧。”

少年瞧了瞧一边冒着热气的锅，一边笑呵呵地说：“锅里元宵快煮好了，徒儿伺候师父吃完了再走吧？”

床上的人终于笑了，那一脸的褶皱也生动了几分：“好，孝顺孩子。左右也不急，就陪师父过了节再走吧。”

“哎。”少年答应着，去盛元宵，又取出两个小菜热着，“师父，您是没瞧见，今儿的京城可热闹了！那大花灯也漂亮极了……”

少年滔滔不绝地讲述着他一路过来的见闻，床上的人听着笑着，不自觉地露出一丝不屑。

少年心细，见师父兴致不高，便说：“嗨，是徒儿卖弄了，师父在宫里当差二十多年，什么好东西没见过呀？不用我这个小毛孩子来胡言乱语的。”

少年手脚麻利，很快便将小菜、元宵端到了炕桌上，又将汤匙筷子都递了过来：“师父，趁热吃吧！”

床上人接了过来，趁热咬了元宵一口，那满满的黑芝麻馅儿流了出来，香浓可口，他不禁叹了声：“哎！香！”

“嘿嘿，师父开心就好了。”少年见师父吃了，这才也陪着吃了一口，随后又问，“师父年轻时，可曾见过什么特别漂亮的花灯么？”

床上人缓缓嚼着口中的元宵，过了好一阵子才咽了下去，说：“自然有。”

“说给徒儿听听呗！”

“嗨……那都是二十年前了。”老人目光仿佛飘远了些，“当时主子爷还是太子，因为侧妃娘娘在宫里闲不住，二人便偷偷溜出宫。当日，便是我一路架着车狂奔，从城里，一路飞驰到京郊来！最终啊，把主子爷和娘娘送到了京郊的温泉边儿上，我便独自到一边躲懒去了。躲着的时候，我也悄悄看了看，那温泉上啊，全是放着的花灯！那慢悠悠飘着的花灯，可比城里乱哄哄的地方有趣儿多了！当时我就想，说到玩儿、哄女人开心，还是主子爷最懂了……”

少年听得新奇，叹道：“先帝爷年轻时候，还做过这样的事啊？”

“诶，先帝爷做过的荒唐事多了。那些事，没人比你师父知道得更清楚