周懿王六年秋，迁都槐里之后，懿王为振兴王室，再命虢公率师，北伐犬戎。

虢公率军北伐，数战之后，大败而归。于是玁狁之祸未宁，西戎复又侵略周境，兵临宗周镐京城外，不足百里之遥。

次年冬，岐周遭遇特大灾害，暴雨、冰雹袭击王都槐里，许多畜禽皆被冰雹打死。继而寒流猛增，天气奇冷，南方嘉陵江与汉水都被封冻。许多国人不及防寒，竟被活活冻死。新都槐里继又天降风灾，飞瓦走石，王都附近一片狼籍。

懿王十分恐惧，以为上天降罚，复联想到未迁都前“天再旦”异象，终日担心天神会来索取性命，疑神疑鬼，更加威权不振。

周懿王十三年，北方翟人反叛，侵略岐周。懿王毫无还手之力，戎狄数次抵达京畿。

周懿王二十一年，虢公奉命率领周师北伐犬戎，再次大败而归。自此之后，周懿王再也不敢兴兵，只得坐困槐里自守，闲来饮酒作乐，苦度光阴而已。

如此熬过四个春秋，至二十五年春，周懿王去世，终年六十三岁。

周懿王驾崩，应由太子姬燮继承王位，奈因太子软弱无能，故此懿王叔父姬辟方临丧发动政变，联络朝中大臣及宗室诸侯，成功夺得王位，史称周孝王。

孝王因得位不正，恐天下诸侯不服，急欲建攻伐之功，以树立天子威权。于是便以不忘犬戎入侵之辱为由，命令申侯为帅，大起六师西征。

申侯不愿出征，又不敢直谏，忽灵机一动，乃向周孝王建议。

申侯：昔我姜姓祖先曾娶骊山氏，生下一女，嫁给西戎胥轩，生子名曰中潏。臣女又嫁给中潏后人大骆，生子曰成。陛下不需兵戈相向，只需使我外孙继嗣，西戎自然顺服。

周孝王：依贤卿所奏，既可征服西戎，且减免士兵伤亡，实乃妙策。准奏即行！

申侯大喜谢恩，代表周天子与西戎讲和。西戎接受调解，同意与周息兵言和，终遣使入朝，进献良马百匹。周孝王大喜，重赏来使，回赠粮食布匹等物。

西戎与周朝约和，大骆果立子成为嗣，并命庶长子非子为周王室养马，在周朝效力。

非子乃是颛顼帝后裔，先祖伯益辅佐舜帝驯服鸟兽，舜帝赐其嬴姓。伯益后裔造父善于驾车，因随周穆王平定徐偃王之乱有功，被封赵城，族人指国为氏，即为嬴姓赵氏。商亡之后，部分赢姓商民逃入西戎，即是大骆分支。

周孝王为振兴王室，抵御北方戎狄侵扰，便使非子居于汧水、渭水之间，依其天然牧场，大肆繁殖马匹。孝王谓此乃富国强兵大事，十分重视，每年都要去牧场检阅一番。

非子为王室养马三年，马群大增，为周王朝创造极大财富。又过六年，孝王召见非子，询问养马之法，非子对答如流。

孝王：昔伯益替舜帝养马，立有大功，故受封土，被赐嬴姓。卿乃伯益后裔，今替我养马有功，特封以秦地，延续嬴氏祭祀，号称秦嬴。

非子：陛下隆恩，臣永世不忘！

非子便为秦国始祖。嬴秦便为诸侯之一，自此登上历史舞台。

画外音：周孝王在位十六年，外服西戎，内修善政。然而未待完成中兴周室大业，便即薨逝，谥号孝王，葬于毕陌。孝王崩逝之前遗命，将天子之位还给懿王太子姬燮，是为周夷王。自此之后，西周王位又恢复嫡长子继承制。周孝王虽然夺嫡上位，但十六年间励精图治，打击西戎威胁，并使国力得到恢复，可谓有为之君。

周夷王姬燮继承王位，蜀国与吕国派遣使者来朝，向周王室进贡，进献琼玉。周夷王喜出望外，在黄河岸边以宾客之礼接待。楚侯熊渠自承蛮夷，别于华夏，宣布脱离周朝，与中原王室决裂。

熊渠扬言：我蛮夷也，不与中国之号谥。

熊渠继任国君之位不久，便行此大逆之举，天下诸侯皆惊。

镜头闪回，叙述楚国来源。

楚国由来，数千年来一直众说纷纭。直到本世纪《清华简》公布，方得其解。

据清华简中《楚居》记载，楚先君鬻熊妻子妣厉难产，剖腹产后死去，子熊丽存活。妣厉死后，巫师用楚（荆草）包裹其腹埋葬。由此熊丽后人，就称己族为“楚”。

楚人先祖世居淮水下游，与奄人、徐人等同属东夷。楚之始祖，是为火神祝融氏，属于苗蛮族，出于颛顼后裔。虽然出自颛顼，直系祖先则是季连。

楚先民对自然极为崇拜，尤重日、月、星、山川河流、雷电风雨，犹拜火神。炎黄后裔以龙为图腾，楚先民以凤为神鸟。火正神灵又称朱雀，或曰祝融，南方正神。

《汉书》：楚人信巫鬼，重淫祀。

《春秋演孔图》：凤，火之精也，生丹穴，非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮，身备五色，鸣中五音，有道则见，飞则群鸟征之。

当商衰周兴之时，季连部落酋长鬻熊审时度势，率阖族部民投靠周文王，受到周王室重视，给予子爵封号。鬻熊由此封爵建国，乃是楚国最早缔造者。楚人感念其功，便将鬻熊与祝融一样，作为祖先祭祀。

周成王时，封鬻熊后裔熊绎于楚蛮，封以子男之田，赐芈姓，使居丹阳，方正式以“楚”为国号，丹