贺老三一愣，随即仰头大笑。

“你这死丫头......”

贺老三虽平日里根毛不拔，但临别在即，倒也显得有些慷慨。

“行，看在你这丫头比我还财迷的份儿上，今日这筐草药我给你双倍。”

朝汐身子微躬，拱手说道：“贺老板仁义，此后南行必财路亨通，大富大贵。”

贺老三笑了笑，两手一前一后重叠放置身前，回礼道：“多谢小姑娘，姑娘珍重。”

贺老三的话倒说得朝汐心头暖，朝汐就是喜欢这股你来我往拱手回礼的做派，无关真心假意，或许就是喜欢这股子江湖气。

领了钱，朝汐便离开了贺老三的院子，走出那破旧小院儿时竟还生出一丝不舍。

回家的路上，天色愈发昏沉，似乎又要下雨了，远方闷雷轰轰，气压低得让人觉得憋闷。

又开始淅淅沥沥地下起了小雨，朝汐在雨中加紧了脚步，急匆匆往回家的方向走。

一直到穿过竹林，快要走到长竹村口的时候，朝汐突然停住了。

长竹村村口，那个破旧的牌楼之下坐着一个人。那人穿着蓝布长衫，头发花白满脸皱纹，看上去年岁已高，他盘腿坐在村口的大石头上，腿上盖着一块与长衫相同的蓝布，布下藏着的东西若影若现，他看样子像是在等什么人。

“姑娘。”那人突然抬起头，声音洪亮地说道：“帮我知会一下裘四先生，我乃是他的故人。”

裘四先生？朝汐皱着眉头看着面前的老人，警惕地回答：“我们这里没有这个人。”

老人看着朝汐笑了笑，明明是一双极度衰老的眼睛，但眸子却仿佛年轻人那般炯炯有神，甚至比年轻人还要犀利，凶狠。

“姑娘莫要骗我，裘四先生就在此处。”

朝汐警惕地看着那位老人，从他的眼睛里能看出，他此行绝非善意。

朝汐将手放在腰间，那把与普通柴刀不同的小小砍柴刀，这把刀在朝汐的腰上挂了六年，是裘老头去城里的铁匠铺亲手给她打的。

朝汐十岁的时候，裘老头让她去砍些竹子用来翻修院子，可是普通的砍柴刀太大太重，朝汐拿着费劲，于是裘老头给她打了这把比普通柴刀小一大圈的小小砍柴刀，砍柴伐树用它，猎兽防身也用它，时间长了它竟比任何兵器都要趁手。

这小小的动作被老人看在眼里，他笑了笑说：“姑娘莫怕，只管去叫裘先生，我自不会难为于你。”

朝汐并不知道谁是裘四先生，但这长竹村里只有裘老头一人姓裘，他本名叫做裘四海，看这老人胸有成竹的样子，恐怕找的就是裘老头，可裘老头一个酒鬼，怎么还能招惹到这样的人，还被尊称为“先生”？

朝汐想了想，不论如何也该先进村与裘老头知会一声，要是万一这眼神凶狠的老头儿当真是他的故人呢。

“好，那你在这儿等着。”朝汐说着，疾步便往长竹村中走。

经过那位老人身侧之时，朝汐一身冷汗突然就冒了出来，她用余光看到了藏在蓝布的那把锃光瓦亮的长剑，只有剑身没有剑鞘，说明这把剑已经蓄势待发，随时都要用来取人性命。

这是位剑师！来者不善的剑师！

朝汐加快了脚步往村子里走，村子很静，静得出奇，家家闭户，有人从门缝处向外偷看，却没有一个人敢开门，仿佛在躲避一场灾难。

长竹村是个人情满满的地方，但人性再满，趋利避害也是人的本能。

朝汐疾步回家，在家中院子里看到了正坐在石桌前喝酒的裘老头。小雨淅淅沥沥下了起来，空气阴霾，院子里的杏花被雨击打，飘零而下，铺在潮湿的地上，掉在裘老头的头顶，落在朝汐的肩头。

裘老头仰头喝了一口酒葫芦里的酒，冲朝汐摆摆手说：“不必说了，我都知道。”

朝汐向前一步问道：“那人是谁？”

裘老头将酒葫芦挂在腰间，站了起来，异常认真地看着朝汐说道：“来讨命的人。”

朝汐一愣，心里还有很多问题没来得及问，裘老头便冲她一招手，说道：“闺女，今日凶多吉少，你只要记住，无论发生什么事，你一定要活着逃出去！”

朝汐从未见过裘老头这般模样，如此惶恐不安，她也从来没听他叫过她一声“闺女”。

一声闷雷轰鸣，这雷声仿佛越来越近，声音很大，雨势也瞬间变大，雨水将裘老头的头发打湿，干枯的头发却屹立不倒般乱糟糟地盘在头顶。

朝汐怔怔地问道：“什么意思？那人到底是谁？”

裘老头面露难色，还未张口回答，门口儿便传来一个响亮的声音。

“老朽苦等裘四先生不来，就只有冒昧打扰了！真是失敬。”

朝汐与裘老头一同看向院围之外，那个身着蓝色长衫的老者正在缓步而来，那把用蓝布包着的长剑沉甸甸地拿在手里。

老者站在院子门口掸了掸袖子，沧桑的脸上有些淡淡的不屑，眯着双眼看着裘老头说道：“秋海山庄裘四先生，没想到你消失匿迹多年，竟是在这荒山野岭养孩子，还真是闲情雅致啊。”

裘老头微微笑了笑，将挂在腰间的酒葫芦拿在手上，回道：“一先