白千楚拿了些干树叶往刘余元身上一铺，说道：“就这么着吧！”

二人寻着味道在漆黑的林子里找着，踏着细碎的月光，一脚深一脚浅地相互搀扶着。

终于在林中寻到火光，越走近就越亮。

“真有肉嘿！”白千楚站在火光外看着木架上那几只串烤的鹌鹑，咽了咽口水。

朝汐四面环顾寻找着烤鹌鹑的人。

“走啊，看看去！”白千楚拉了朝汐一下。

二人弯着身子蹑手蹑脚往前走，突然觉得一阵风刮来，将那火苗刮得向下倒去。

二人被风刮得迷了眼睛，再睁眼时，火堆前已经悠然坐着一个老者，正准备将木架上烤鹌鹑的棍子拿下来。

看着这位破衣烂衫的老人，朝汐心中咯噔一下。

“是他！”

“谁啊？”白千楚问。

朝汐目不转睛地看着老人，答道：“剑圣！”

“这不是今天在赌坊的老头儿？他就是剑圣？”

“他说他是。”

“不会吧……”白千楚惊诧万分。

剑圣嘛，天下第一剑，坐忘之上，定是一袭白衣，须发皆白，不食人间烟火的仙人模样，怎么会是如此一个邋里邋遢臭烘烘的老乞丐！

二人谁也没有再往前，都猫着腰躲在树后观望着。

老人将一只鹌鹑拿下来，因为太烫而在两手中翻来覆去的调换。

风已经停了，空气中传来老人沙哑的嗓音：“既然都来了，那就过来吃吧！”

话一说完，腰间那把短剑猛然出鞘，在漆黑的夜中，在朝汐与白千楚的头顶上飞驰着。

“嗒嗒嗒。”从二人的头顶上掉下来十多节细小的木枝，长短一样。

“就事儿把那些树枝拿来，这火烧得不够旺啊！”老人一边撕扯着鹌鹑一边说。

没有看到那把短剑的踪影，但能听到细微的声响，那剑已经回了鞘。

朝汐看了看地上的小树枝，手脚麻利地捡了起来。

二人抱着树枝走近老人，将树枝堆在地上，朝汐这才缓缓说道：“还未请教老人家尊姓大名？”

老人一边咬着鹌鹑肉一边说道：“周乾公。”

朝汐忙毕恭毕敬道：“见过周老前辈。”

“周老前辈？”周乾公一皱眉头，一手撩着两侧杂乱的头发，抬头看着朝汐说：“小丫头，你叫什么？”

“朝汐。”

“朝汐？”周乾公又是一皱眉头，摇摇头道：“不好听！”

白千楚早就对这鹌鹑肉馋得不得了，但被周乾公剑圣的名号震慑住，还不敢像往常一样放肆，只好眼巴巴地看着，吞着口水不敢多发一言。

周乾公外貌上没有剑圣的样子，说话也并没有坐忘镜那傲视群雄的感觉，反而像个和蔼可亲的老人。

“想吃就坐下来吃！”

白千楚听到这话，连忙就坐了下来，自己扯了一只鹌鹑，还递给朝汐一个。

鹌鹑很烫，烤得正是火候，外酥里嫩，咬一口，吱吱冒油。

“好吃！”白千楚说道。

周乾公丝毫没有关注白千楚，反而眼神总是停留在朝汐身上，以一种老父亲的慈爱的眼光，看着朝汐将一整只鹌鹑吃完，还用他脏兮兮的手抹去了朝汐嘴角的油，朝汐当然不敢躲，但心里也是十分的别扭。

“还吃不吃？”周乾公问朝汐。

朝汐连连摆手，道：“不吃了，吃饱了。多谢周老前辈款待。”

周乾公皱着眉头，将剩下的那只烤鹌鹑扔给白千楚，说道：“不要叫我周老前辈，我不喜欢！”

“那我叫你什么？周老先生？”

“不喜欢。”

朝汐又想了想，问：“那……周……周老剑圣……”

周乾公叹了口气，说：“你就叫我一声周老爹吧！”

“周老爹？”朝汐一愣，心说这位剑圣还挺怪，喜欢人家叫爹？这也太亲民了吧。

“哎。”周乾公似乎很满意这个称呼，顿时喜上眉梢，看着朝汐道：“小闺女，你可想好没有，要不要拜我为师啊？”

朝汐有些愣，她不明白这位大名鼎鼎却又奇奇怪怪的剑圣为什么想要收她一个劣骨为徒。

“嘿！”周乾公说：“怎么，你还是非要去那蜀丘，找那天卿？”

朝汐点点头，然后又摇摇头。

她并非非得要拜入天卿门下，也并非非得要去上那蜀丘，只不过纳兰玉龙是一位手握兵权的大将军，她便只有到了百里城，入了蜀丘这样的地方，才有机会一探究竟，不然她一介布衣，又没刘余元寒窗苦读十余载那个劲头儿，难不成还去考取个什么功名？

“周老……周老爹……您不是说我只是一个劣骨，那为何要收我为徒？”

“这个嘛！”周乾公顿了顿，说道：“我以前有个徒弟，她叫我周老爹，我叫她小闺女，没事儿我们爷儿俩就喝点酒，赌点钱，游历山水，走哪儿算哪儿！那日子过得！那叫一个痛快！”

周乾公说着，叹了口气，面露惋惜道：“可惜我那小闺女命不好，没了，就留下我这一个孤寡老头儿，只身喝酒，独自输钱，连个做伴儿的都没有。”

“哎……