唐家队伍原本是用骆驼和西域的马当坐骑的，后来听取新来的女神马鞭队伍意见，把这批骆驼和马卖掉，用上了女神马鞭提供的漠北雅库特马。第二天一大早，大家起来吃了早饭，把行李安置在马身上，然后就热热闹闹的出发了。

一人两匹马，一匹骑，另一匹驮行李。

用了十天，才翻过阿尔泰山，进入漠北。辽阔的漠北土地，分成三部分，西部是平原，中部是比较高原，东部是山峦叠嶂道路崎岖的山地。

漠北，因为人烟罕至，许多地方和昆仑兵院的森林一下，没有被破坏，野兽杀了会复生，植物砍了会重长。只是这些“神迹”不为人所知罢了。

西部平原，看似水草丰美，一马平川，但实际上茂盛的草下面有很多沼泽，树干的叶子可能是拟态毒虫。在中原已经绝迹的长毛猛犸象，在这里欢脱的奔跑着。

最西边沿海地带有几座城邦，是石头建造，其中两座是女神马鞭在最近两百年内建造的，主要是与西域海滨城贸易。不过联合队伍不打算去那里。他们的目标是平原中间位置。打算一直朝北走到底，再折返回来。

吉晓挂心着唐之噶与额尔德木图的盟约，想着唐之噶说过蒙古想在漠北建立一条商道，绕开瓦刺，因此对唐之噶不去探索漠北中部而感到奇怪。

唐之噶解释说：“凡事不能操之过急。现在蒙古和瓦刺关系正好，如果他们先去探索漠北中部，那会引起瓦刺警觉。”

额尔德木图也认同唐之噶的看法。他甚至对唐之噶说，蒙古可汗愿与唐之噶瓜分漠北，西部平原地区可与唐之噶，蒙古要中部高原。

唐之噶十分感动，然后拒绝了他：“唐家，南方蜀人也，身体文化，与西域漠北迥异。非我族类，其心必异。噶虽兼通南北，但一人之力，难承大局。”

额尔德木图拈须点头，认为唐之噶更可靠了。

从阿尔泰山下来，就进入五月，天气很快升温，雪水融化，河水暴涨，树木返青，绿草茵茵。

远远的看到一座城，那是乌拉拉城。是一座新兴城市，与阿尔泰山南麓的阿勒泰城互为表里。这座城是当地土著乌拉拉人建起来的，城墙是两米高的泥土和木柱。当看到联合探险队打出的女神马鞭旗帜时，城里立刻派人出来迎接。乌拉拉人以渔猎为生，女神马鞭和他们的关系很好。

但是当乌拉拉外交官听说不是来贸易，只是路过时，有点失望，他用流利的漠北通用语说着乌拉拉人熬过漫长的冬季，是多么渴望外地的友人能带上糖、酒，温暖他们的身体。

阿古拉立刻说，女神马鞭商贸队正在准备货物，随后过来。他引见了唐之噶，说是本支队伍的队长，也是蜀国人。

去年秋冬天西域诸国和女神马鞭队伍到蜀国大采购的事情也传到了漠北。乌拉拉外交官非常兴奋，他引着队伍进入乌拉拉城，并带十位联合探险队队员去见城主。

城主府是用木头建造的，有一个大院子，养了许多条狗，见到生人来，叫得此起彼伏。

唐之噶见到这些狗，不由心念一动。问阿古拉，可不可以买几条本地猎犬。阿古拉听了后，说他去交涉。

乌拉拉城主是一个很高大的男人，唐之噶送上了一盒冰糖、一盒红糖。阿古拉送上一瓶白酒，一瓶红酒。

城主高兴得很，命人开席，就是烤肉吃。

唐之噶有心开拓漠北商路，想与这里的人打好关系，于是命三位贴身侍卫展示一下南方人的技术。

吉晓速度最快，她跑回营地，用唐家特制背包装了铁锅、砂锅、调味品等等，又抱着精美的瓷器，跑回城主府。

唐之横刀、横剑，正在处理肉。

乌拉拉城出去打猎，捕获了十几条鱼，一头野猪。本地人做了简单的处理，就是把鱼和猪开膛破肚。

唐之横刀、横剑选了几条鱼，猪身上割了背脊肉，五花肉，肋排，肘子、猪蹄、肥肉。然后再分别细处理。

吉晓回来以后，把厨具和调味品放好。发现没有合适的灶，经过城主同意，又回趟营地，拿了一把锄头过来。在院子里挖起灶来。

这时候众人都饶有兴趣的看横刀、横剑展示刀工。

横刀一把刀舞得飞快，鲑鱼的鱼肉被片得极薄，他用手指撑开一片，近和蝉翼般半透明。大家都发出惊讶的赞叹声。

横剑把里脊肉切成细丝、肉片、肉坨等几种。把五花肉切成大片、肉馅两种。把猪蹄去毛。把肥肉切丝。

当吉晓把厨具、调味品带过来以后，横刀、横剑拿出调味品，分别对鱼、猪肉进行不同的调味。

当吉晓做好五个灶之后，把木柴放进灶里，三人开始分别煮菜。

横刀先献上第一道菜，生鱼片。他做了三种蘸料，分别是红油麻辣、醋加黄芥末（芥菜的种子研磨）、酸甜蕃茄酱。

只做了三份，两小份是分别给唐之噶和城主，一大份是众人轮流分的。唐之噶先示范了吃法，接着大家照葫芦画瓢——唐之噶是用的筷子，其他人是用的手——吃了以后都啧啧称奇。

漠北人吃鱼，有吃烤的，也有吃生的，但生的吃法都是一坨一坨，从未这种极薄的片鱼吃法。何况还有蘸酱吃