宁缺是个待不住的性子，到唐军营地的这几天一直在附近来回转悠着，得巧看见有新的宗派前来会盟，心里就跟猫抓一样想要探究一下，今天一早便顺着湖畔山林去了。

顺着湖畔走了约几里地，隐隐可以看到前方有道水流正在冲击着如宝石般安宁的湖面，撞出无数美丽的小漩涡，只是那处垭口旁密林丛生，虽然枝叶早已落光，却依然遮住了林后的动静，看不到溪水。

闻着鼻中传来的淡淡硫磺味道，宁缺猜到那里可能有一眼温泉，不由面露喜色。

忽然间，一抹玉白色映入他的眼帘，然后是一抹碧蓝闪过。

宁缺眼中忽然生出警惕之色，他闪电般拉弓搭箭，瞄准密林中某处，沉声说道：“出来。”

林中一阵簌簌声响，十几个年轻人缓缓走了出来，有人同样用弓箭瞄准宁缺，更多的人警惕看着他，左手握鞘，右手紧握着鞘外的长剑柄。

宁缺看着众人握剑的姿式，又看了一眼这些少男少女们身上的衣饰气质，猜到他们来自何处，心情稍放松了些。

“我是唐人。”

宁缺说出自己的来历，然后放下手中的黄杨硬木弓，自行把羽箭收回箭筒之中。

果不其然，听到他是唐人，前一刻还表情警惕的少男少女们脸上的神情顿时变得放松起来，放下弓箭松开剑柄。

“我们是大河国墨池苑弟子。”

长安李氏皇族雄瞰天下，中原诸国与大唐帝国之间的关系向来谈不上融洽，只有大河国是一个特例。大河国与大唐之间隔着大泽森林还有南晋广袤的国土，交往极为困难，但是大河国一直仰慕唐国文化，无视漫长的交通路途，隔一段时间便会遣出使节学生，长安城的风物文化在大河国内极为流行，大河国从朝廷官制到民间日常生活的很多细节上，都能看到唐风的影响。

宁缺眼中的这群少男少女，身着浅色开裙，腰带宽长华丽，正是大唐开化年间最流行的服饰风格，这些少男少女眉眼平静柔顺，目光却专注坚毅，腰间佩着的乌鞘木剑长而微弯，正是大河国特有的秀剑。

从这些细节中，宁缺很快便断定对方是大河国人，世代交好的两国子民彼此间都有天然的亲近感和信赖感，根本不相信对方会对自己存有恶意，所以他毫不犹豫放下了手中的弓箭。

正如他所料，当这群少男少女知道自己唐人的身份后，也很快便释放出了善意，报出自己的师门宗派。

一名少女走上前来，眨着好奇的大眼睛，像看见某个好玩事物一般看着宁缺，问道：“你真是唐人？”

这名穿着藕色长裙的少女，大约是惧寒的缘故，脸畔颈上围着一圈毛茸茸的围巾，配着清稚的面容，乌溜溜灵动的大眼睛，显得格外可爱。

宁缺笑着回答道：“冒充唐人有什么好处？”

少女掩嘴一笑，说道：“除了城里的唐人行商，我还没见过长安城来的唐人，所以有些好奇。”

一位约摸二十岁左右的女子走上前来，带着歉意向宁缺行了一礼，从怀中取出一份大河国的身份文书，然后请宁缺取出自己的身份证明文书。

宁缺很理解对方的小心，解下背后行囊，取出土阳城核发的文书交给对方。

确认宁缺是唐人之后，这些来自大河国墨池苑的弟子顿时变得更加放松，那些少女围在一处远远看着他好奇地议论着，那位女子心里虽然纳闷周围的阵法为什么没有反应，但是嘴上还是是诚恳致歉说道：“先前不知公子身份，妄以刀箭相指实在唐突，还请公子见谅。”

他笑着摇了摇头：“姑娘实在是太过客气，这眼温泉本来就是你们先发现，我才是那个不速之客，若要道歉，也应该是我道歉才对。”

那双十年华的女子迟疑片刻后说道：“果然不愧是上国人物，言语性情温和大度，在下墨池苑三弟子酌之华，若公子欢喜这眼温泉，不若……”

“哪有这等道理。”宁缺笑着说道：“我只不过沿湖随意行走，偶尔发现湖流有异，猜到这里可能有山溪，事先也没想到会是一眼温泉，你们不用理我。”

听着这话，那女子表情平静依旧，心中却是松了一口气。“如此那便不打扰上国公子清修了。”

酌之华见他没有自报名号的意思，自也不便冒昧相询，微笑说了一声，蹲身恭谨行了一礼，便带着那群少男少女向密林中走去。

宁缺看着密林深处，隐隐约约看见热泉蒸腾而出的水雾，还有一抹约一人半高的黄色布围，心想大河国少女们大概便是在那群布围之后泡温泉，也难怪先前她们如此紧张，若让别的男人用双眼把春光部偷走，那可如何是好。

他拾起地上的行囊，转身便向来处走去，想着先前经过湖畔一处白石渗出的浅池风景也不错，打算去那里冥想清修。

正在这时，身后忽然响起一道碎碎的脚步声。他好奇转身，先前那名大河国少女跑了过来，因为跑的太急，嫩嫩的小脸蛋儿上满是红晕，颈间毛茸茸的兽尾早已散开，愈发可爱。

宁缺问道：“请问有什么事？”

少女睁着黑漆漆的大眼睛，盯着宁缺满是温和神情的脸颊，想着先前那个平静而冷漠恐怖的箭手，下意识