又过了一日，船队终于顺利抵达岳州。

远远地，城陵矶便已映入眼帘。

据《水经注》记载，岳州江之右岸有城陵山，山有故城。

城陵矶为长江中游第一矶，位于洞庭湖与长江汇合处，与燕子矶、采石矶并称“长江三大名矶”。城陵矶南绾三湘、北控荆汉，扼洞庭湖贯通长江的咽喉，历来为兵家必争之地。

过城陵矶义渡后不久，江面豁然开阔了许多，负责瞭望的倪友膑匆匆爬上瞭望台，激动地高呼：“洞庭湖到啦！洞庭湖到啦！”

忠尧三人闻讯，复又兴奋地奔至甲板，伫立于船头。

眼前斜晖脉脉，羌管幽幽，晴画烟雨，风华云收。湖边有老叟垂钓，有濯洗衣物的清糯姑娘在莺语燕歌，远处堤坝城楼上高高飘扬着多面五彩牙旗。

如此良辰美景，在这片泛着烟霞的钟灵之地，最适宜呼朋引伴，唤三五好友，吟诗作赋，吟游一番，饮浊酒一壶，于醉眼迷蒙间，听萧声幽远，品鼓声厚热，观霓裳羽衣，闻红袖添香。

船队缓缓前行，驶入岳阳官渡，但见帆樯林立，舳舻相接，千帆竞发。这是盐船此行的交货地，船上所载淮盐皆在此处交易转运。

距岳阳官渡不远，有一处天然避风良港是百姓自建的义渡，名曰“南津古渡”。

南津古渡设摆渡，有船五只，渡夫二十名，可方便当地居户和行人往返两岸，是岳州通往滨湖各地最便捷的渡口。

古渡旁岸列市肆，茶楼饭铺，烟花青楼鳞次栉比。

若遇天气不佳之日，岳阳城下风波恶，阴风怒号，日星隐曜，山岳潜形，浊浪排空，樯倾楫摧，商旅不行，过客舟船皆不容泊，此时可泊船于南津古渡避风，所以自古以来便有“遥从湖口入南津，看尽湖山与城廓”一说。

船甫一停稳，黎诗便说道：“忠尧哥哥，洞庭天下水，岳阳天下楼，我们从小就背范仲淹的《岳阳楼记》，这次来了岳州，可一定要顺道去瞧瞧这岳阳楼啊！”

忠尧点了点头：“好，江南三大名楼滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼都值得一游。据传，三国时吴国大将鲁肃擅长水战，为西御关羽，北防曹魏，便在洞庭湖与长江交汇的咽喉之地修筑了一座阅军楼，这便是岳阳楼的前身，时称‘巴丘城楼’。”

子翃道：“我如果没记错的话，那岳阳楼就在南津古渡附近吧？”

忠尧环顾左右，说道：“对，应该就在南津古渡旁。传说中这岳阳城滨江临湖，四面环水，频遭洪水侵蚀，湖岸逐渐崩塌，导致城池退缩后移，今日一见，果不其然呢。看来，那便是偃虹堤了。”

“偃虹堤？”黎诗神色有些茫然。

忠尧又说道：“昔年，为抵御洪水进犯，岳阳官民铸铁枷、造铁牛以镇湖妖，还修筑七条堤坝以御洪水。庆历四年，谪守巴陵的滕子京，积极筹措资费，调集一万五千余人，建成长一千丈、高三十尺、厚三十二尺的护城堤，名曰偃虹堤。”

“哦，原来如此。”黎诗顿悟道，微微颔首。

“我们在船上用过午膳后再下船去逛逛吧！”忠尧说道。

子翃与黎诗点了点头，表示赞同。

……

晌午过后不久，来了一大队商人，与主藏吏王度和刘纲吏进行交接，办理淮盐转运事宜。万石船上引盐虽有短少，但数量不多，主藏吏王度和刘纲吏找了个船上失水的借口搪塞了几句就敷衍过去了。为牟取私利，盐船多有沿途售卖，每有引盐未至埠地，捏报损船失水乃司空见惯之事，故而接船之人也并未多问。

忠尧三人吃了午膳，向主藏吏王度和刘纲吏二人告了假，趁着船队交接转运之时，下了船，上了岸，一路沿街闲逛。

岳阳官渡旁商铺林立，人流如潮，看起来十分繁华。

想着这渡口街铺上可能会有药铺，在街上逛了一会儿后，忠尧便试着找人问了去药铺的路。三人顺着路人指引的方向找到一家钱氏药铺，进去帮刘纲吏照着药方开了数剂补阳散，还顺便买了点五味子。

出了钱氏药铺，见旁边有一忠洁侯庙和青草庙，香火极盛，许多乘舟出行之人准备了一些酒肉，纷纷至此拜祭祷告江神，祈祷旅程平安，不遇恶风恶水。

未几，庙中又传出打更报牌之声。

三人驻足，正好奇地四下观望，忽见往来拜祭江神的人群中款款走来一妙龄女子，那女子肌肤似雪，身姿袅娜，髻挽乌云，宫样眉儿新月偃，侵入鬓云边，手持一柄湘妃竹制的湖色素绢月圆团扇，扇面上绘着花鸟鱼草，身着五色轻纱千褶裙衣，以鹅黄色的帛巾——“腰上黄”束腰，裙子中间挂着玉环绶，——一根用丝带编成的飘带，中间打环结，串一个玉制的圆环玉佩，用来压住裙幅。

她的身后还跟着一名双环髻婢女，身穿粉色窄袖对襟褙子，里面配抹胸，衣襟、袖口、两腋及侧缝处有花边缘饰，领抹做工精细，斜挎一只竹篮，竹篮里面放了些酒肉干果。

子翃目不转睛注视着妙龄女子，直至她从身旁擦肩而过，不由心中一动，提议道：“要不我们也去拜拜江神，图个吉利？”

不料，话音刚落，却遭黎诗白了一眼：“子不语怪力乱神，师兄，你