知道了事情的真想。邓氏更想先一步找到汤德水。

只是寻找汤德水直到天明，邓北关都毫无收获，只得踏着嗑嘣嘣的冻路，从大雾中折回来。

这天，已经正试进入隆冬，一年中最冷的一段日子，虽没有下雪，也陡然再一寒，冻得人跟缩尾巴猴一样，邓北关虽然穿着厚实的皮裘，也熬得生生受不得，两只虎皮帽耳在下巴底下拴得结结实实，雾都是水，打过来再结冰，将胡须和帽耳冻在一起，硬邦邦，疼丝丝，他把两个胳膊捧插着，是一走一吸吸。

眼看就要到家了，雾堆里现出个人形来，用眼睛扫扫，趴在墙根上，冻得只剩半条命的模样，邓北关几个也不想看是那个，只想走过去，回去再说。

贸贸然，那人却慌里慌张跑了两步，喊了一声：“老爷。”

邓北关转过脸来，看到了，是个脸色发青，半脸冰霜的年轻人，看来也是一夜在外头，浑身上下都上了厚霜，他心中忽然一动，说：“你是？！”

那人就说：“我是平少爷的朋友，想问问他……”

不等他说完，下头的人本能地回答：“平少爷不在，我们也在找他，你什么朋友，我们还想问你，他人呢。”

那人便失望了，也不再说下去，微微欠了个身儿，佝偻着想走，眼神往里头看了又看。邓北关犹豫了一下，问：“你认识一个叫？”

他也有顾忌，生怕让人听着风声，吓跑了汤德水，想这个也不会这么巧，因为上午还去县衙有事儿，正要走。那人又转了回来，跟邓北关说：“老爷。这平少爷是不是躲着我呀？！天这么冷，我也没地方去，顾不了那么多了，干脆跟您说了吧。我为平少爷办了件事儿，现在事出大了，人家都找到家里了，差点把我逮了弄死，我这样撑不了几天，您老寻思，寻思，我要是有什么事儿，不也把平少爷给害了么？！”

邓北关一下醒悟过来，阴晴不定地打量着面前的人，心中一喜，暗道：“踏破铁鞋无觅处，得来不费功夫。”

他忍住自己澎湃的内心，笑了笑说：“平儿不懂事，就知道给他老子闯祸，出了什么事儿？你进来吧，进来给我说一说，他亏欠的我补上。这都知道，我们邓家有今天，靠的就是仗义疏财，你既然为了小兔崽子弄成这番模样，我绝不会袖手旁观。”

那人脸上一喜，说：“那，我不进去了吧，您来，我跟您老说。”

邓校尉说：“还是进来吧，有什么话不能到里头讲，我知道那小兔崽子又闯祸了，别怕，有我在，没人能怎么着你们。快。快。”

他是做官的人，说话有一种不容拒绝的气势。

那人不自觉地就点了头，跟着就进去了。邓校尉遣散身边的心腹，也不要侍女伺候，领着他，径直去了自己书房，进去后，冰冷的衣裳也没脱，边让他坐，边说：“平儿其实在家，官府呢也正找他，我一气之下，把他的腿打断了。你是——，他那位姓汤的哥哥？！我就是因为你才打他的，说人家既然帮了你的忙，出了事，你就该给我说，你没钱，我还没钱，怎么也不能亏待人家，是不是？！”

那人感激万分，如负重释地说：“老爷，真亏您大仁大义，小的正是汤德水，现在，真的是走投无路了，平少爷跟您老说了吧，他让我……”

邓校尉嘘了一下，他便越过说：“就那件事儿，现在，狄小相公的弟弟找到我家去了，我要是不跑，他肯定杀我。您老也别笑话我，他年龄看起来是不大，但个头与我不相上下，当街都能割人家的耳朵，我暗中与他比较过，根本打不过他。我只好跑了。想找找平少爷，让他给我点钱，让我离开。”

邓北关说：“这件事出得太大，你是得避一避。”

说完，他回身就开始找钱，打开一个柜子，扯不开，硬往外拽，最后拽开了，慌里慌张往外捧，什么元宝，银条，珠宝，掉得哪都是，他也不管了，将一捧东西送到汤德水面前，再压两张银票，让他赶快装起来。

汤德水热泪盈眶，还想推辞，说太多。

然而邓北关只管塞。

汤德水看他也顾不上了，往自己身上塞，自己也塞，浑身上下塞个遍。

正要给邓北关跪下磕个头走，邓北关说：“你最好再带样防身的东西，防个身，以防万一。”

说完，回身上下乱找，找到一把匕首，光看鞘就知道是崭新的，值钱的。

汤德水也是在街上混的，平日打架殴斗，也是个相当狠的角色，按林岫的话说，就是打出来的，自己也收藏两把家伙，这就不等邓校尉送到自己手里，从腰后面摸出一把短刀，说：“我有。这个更好使。”

话音刚落，邓校尉大喝一声：“小贼。”拔了剑，自下往上撩了过去。

汤德水本来反应很快，可是一夜受冻，身子僵硬，没能躲过去，浑身棉衣一个大口子，从肋骨到下巴，血肉深翻。

不过，因为邓校尉只是顺拔剑撩去的，虽然快，但不够狠，没有击杀，汤德水惨叫一声，一边往外跑，一边哭嚎：“我不敢了，我不敢了，钱我不要了。”

他虽然一瞬间明白了，这是要杀人灭口，却没有这份镇定，胆已碎了。

邓校尉追在身后，又