&ep;&ep;黑云卷驟，大雨滂沱，接连几日不曾停歇，落日黄昏时，风雷咆哮，水丝摇坠，如一张细密无边的巨网，将整座城市罩于湿雾中。

&ep;&ep;孟甯站在自家阳台栏杆边，望着划破夜幕的闪电，陷入沉思。

&ep;&ep;这几天她和宋澈照常泡图书馆，刷卷子学习。

&ep;&ep;虽然那人依旧寡言，学习认真，却不知为何，没再用那坏东西插她，只在不经意时望着她发呆，或在她休息时亲吻前额与唇，如痴汉上身，问原因也不说，这消沉颓丧的模样让她感到陌生。

&ep;&ep;到底发生了什么？

&ep;&ep;孟甯思虑片刻，决定出门，找知情者问清楚，她换好小裙和拖鞋，将手机和钥匙放入小包，夹着伞出门。

&ep;&ep;街巷深处，水意迷离，腥气弥漫，狭长闪电现于杂乱电线间，大风吹刮下，腊字灯牌纹丝不动，霓光闪烁，少女凭记忆穿过九曲十八弯，站在店前。

&ep;&ep;孟甯抖落伞上雨滴，似星光曳落，她深吸一口气，掀开帘布，走入烧腊店，见桌上摆有两碟果仁花生和一台老式收音机，正咿咿呀呀播放戏曲。

&ep;&ep;小马辫老板没干活，低头看报纸，他身着短裤背心，姿态慵懒，两指夹烟，吞云吐雾，裸露在外的皮肤覆盖鳞片，呈深红色，鳞端开合，有生命般翕动。

&ep;&ep;这怪异的画面，让孟甯想起因缺氧，而在雨天浮上水呼吸的鱼。

&ep;&ep;“今天不营……”

&ep;&ep;男子闻声抬头，见是孟甯，即刻笑容满面，放下报纸，收起二郎腿，热情招呼：“这大风大雨的，你怎么来了，快、快进来坐。”

&ep;&ep;望着男子的兽化体征，孟甯小声嗫嚅：“大哥，请问我可以……和你聊聊吗？”

&ep;&ep;男子愣了愣，掐灭指间烟蒂，点头道：“当然可以，碰巧天气不好，没什么人来，我正愁没个人说说话，想吃什么随便点，大哥请客。”

&ep;&ep;也许是知道什么，他将覆鳞肢体大方展露在孟甯面前，无半分隐藏的意思。

&ep;&ep;抿一口热腾腾的菊花茶，孟甯放松下来，正准备说话，却见对方眉眼弯弯，一秒道破她的来意。

&ep;&ep;“让我猜猜，大风大雨也来找我，你这回……是为了那小子吧？”

&ep;&ep;既然被猜中，孟甯点头，也不绕弯路，直截了当解释来意：“最近碰到了一些事，宋澈的状态不对，我想了解更多关于兽化者的事，希望对他有帮助……”

&ep;&ep;见少女一脸严肃，正襟危坐，像认真听课的小学生，男子噗呲笑了，拿出两颗核桃捏碎，掏出果肉，放到她手里：“嗯，那臭小子性子犟得像牛，想撬开他的嘴比登天还难，你有什么疑惑的话，直接问我就好……”

&ep;&ep;半小时后，孟甯呆坐当场，杏眸水亮，小嘴微张，一动不动紧盯男子，努力消化植入脑海的惊人信息，这是个怎样的世界，她需要好好静静。

&ep;&ep;如果说兽化者自远古存活至今，从飞鸟走兽到节肢昆虫，种类离奇，那么伏羲女娲、阿努比斯和弥诺陶洛斯这些古老神话中的奇幻生物就都有迹可循，可谓是贯穿各国大陆文明，与人类紧密连接。

&ep;&ep;如今一部分兽化者选择隐居山林、另一部分则在兽化者联盟的管制下接受人类教育，渗透于社会各阶层，从平民商人，乃至明星政要官员，皆有分布，他们凭借纯属技能，掩藏种族、习性和本能，活得如鱼得水。

&ep;&ep;如此这般，她不得不怀疑，每天擦肩而过的陌生人中，藏有多少非人生物……

&ep;&ep;“我们必须小心翼翼隐藏、融合，才能在人类社会取得一席之地，稍有行差步错、不得体之处，就会立刻被联盟铲除。”橘暖灯光下，男子压低声线，把玩着打火机。

&ep;&ep;“……至于你们野营时碰到的斑蛰虫，那只是一群被本能欲望支配，无思想和语言能力的底层生物，虽然数量多，却无法融入人类社会，恐怕在你们走后不久，就被联盟解决了。”

&ep;&ep;听了这些，心底浮起一堆问题，孟甯好奇地问：“你们有没有想过公开身份，争取应有的权利，为什么要一直躲躲藏藏？”

&ep;&ep;“当人类对兽化者的崇拜演变为恐惧，我们别无选择，只能顺势而行，掩藏本性，求和睦共处，能活着就已是奢求，而人类族群内，根据肤色、国籍、教育水平都能分出贵贱，相互视作死敌、发动战争，若是将兽化人公诸于世，又会造成多大冲击……”男子抿唇，语带讽刺，像在听一个笑话。

&ep;&ep;驳斥语句字字有理，孟甯无言以对，她沉默一阵，握紧水杯，将原磊那日的话说出，继续问。

&ep;&ep;“他们为什么要那样说自己？”

&ep;&ep;男子眯了眯眼，食指叩敲桌面，语调微冷：“尽管我们的兽形