尽管依靠字书才能阅读，我仍旧对这西洋来的《伊索寓言》爱不释手。

它由一个个小故事组成，形式颇为类似于记载魏晋旧事的《世说新语》。里面飞禽走兽的言谈举止，似人非人，又不是神异志怪之流，且往往富有深意。竟与我往日所读都大为不同。

又翻阅其他书籍，又发现一篇叫做《神曲》的。似乎是西洋颂神的诗词。我一贯爱词钟诗，就越发有意思。

为了方便读书，也为了满足自己求知之心，我便很是下了一番功夫研究字书上的西洋文字。幸而叔叔给我的书里，还有一本可以与西洋字书对照来看的《西洋句读》。

我专心于读书，不免少理会外务。与舅家姊妹的来往，都退了一射之地。

偏是那个“混世魔王”的表兄贾宝玉，虽然我那天很是伤怀惊怒，流了半夜的泪，但因他与我同住碧纱橱，只一扇门隔着，倒是渐渐熟悉起来。

外祖母又嘱咐我们好生友爱相处。我少不得一一答应。

此后与宝玉同行同坐，同惜同止，慢慢地，但觉这位表兄实在是个妙人，竟然直是言和意顺，再没有初看他的癫狂。

而外祖母的态度，仿佛那天只是纯然无意，此后万般慈怜。我的饮食起居，也一如宝玉。连三位表姐妹都且靠后。

我心里的郁气，也就慢慢揭过了。

这天，我读书读到精彩处，正在暗暗叫好的时候，不妨有人在我身后猛然一咋呼。我惊得掉了书，扭身就批他：“你又做什么来了？平白扰我读书。”

宝玉凑过秀美的脸，笑嘻嘻地：“你镇日读什么呢？好妹妹，也叫我看看。”

我冷笑一声，把书卷起来，藏到身后：“你自有个这姐姐那妹妹，嫂子哥哥的。嘴里塞几块蜜糖，去胡乱叫几声，有什么书还看不得？偏要惦记我的。”

宝玉垂头丧气：“你难道不知家里最恨我读这些？尤其若是叫老爷知道，打不折我腿！”

说着又涎着脸求我：“看妹妹这些日子又添了许多新奇词语，想来必是读书有所得。我没有这样的福分，会有哪个叔伯给我这样的新奇书籍。不若妹妹也叫我见识见识？”

听他这么说，我心里有点得意。但冷着脸只不理他。

宝玉看我执意不许，苦着脸，道：“哼，必是什么禄蠹的文章。都不许人看，怕有不好，也未可知。”

我气笑了，指着他骂道：“你这只狐狸，怕是吃不着葡萄说葡萄酸！”

宝玉眨眨眼：“刚说妹妹学了满腹的新鲜词，这便又用出来一个我不晓得的典故。还得烦劳妹妹开解，好歹得叫我弄明白这是在杜撰我什么——”

我笑骂：“蠢物！你快歇了罢！”说着，也乐了，就寻出《伊索寓言》来，掷到他怀里：“你看罢！可不许说是我给的。”

又提点他：“我看过一遍，就都做了朝廷文字的注释，下面还有我叔叔他们的一些释义，就是看不懂西洋文字，也没有妨碍。”

宝玉得陇望蜀，又眼巴巴看着我手里的书。我摇摇头：“此乃西洋颂神的诗词，我尚且没读个囫囵，你就别巴望了。”

他看一眼，见都是满纸花纹似的西洋字，也就罢了。又撺掇我出去同小丫鬟们一起扑蝶玩耍。

我一向体弱，心神近来又扑在学习西洋文字，研读西洋诗词，对于扑蝶这些小丫头们的趣味，兴致缺缺，就叫他自己去了。

也就错过了薛家搬来的消息。

也错过了薛家带来的叔叔的音讯。

等我知道薛家进京途中，遇到叔叔委托传信，说他出海去了的消息，已经是三天后了。