大当家叹了口气，把东西递给达瓦，又顺手在这孩子头上胡乱揉了两把。看着达瓦喝药吃粥，一大一小就这样相对无言面对面坐了良久。后来便是大当家提出可以帮助扎西达瓦夺仁位，条件是认她做干娘。达瓦现下为了复仇什么都愿意，何况只是做这不痛不痒的事。当下双方一拍即合。达瓦逃命时受了重伤，大当家就叫她安心养着，自己散疽财招兵买马。马匪们猜不透大当家的心思，只晓得要做场大买卖需要筹集粮饷和人马，便按惯例各自行事。

这日，多玛找上门来。大当家初一听说有个美貌夫郎来找达瓦，便来查看。她最近的日子过得空旷，见了多玛这样初为人父的美人儿，一时不免色心萌动。待到得知其人是义女达瓦的同胞哥哥，千里迢迢从大顺京城赶来声援妹子，立时放弃了对多玛的不良想法。又听说这位皇子是蔡府的夫郎，出于对小蔡大人的敬意，大当家也不能对这个少年男子出手。为了多玛的安，还特地派了心腹保护这位冒失行事的皇子。

其实哪里用得着她另行派人，有熊鸣等人便足矣。

熊鸣和王夏氏是在半路上追上的多玛，皇子在蔡府上见过熊鸣，晓得她是蔡玉琦的师傅兼扈从。听熊鸣说是前来寻他和秀的，便道人跟着可以，却不能阻他前行。熊鸣不好出言勉强，答应下来后就和多玛同行到了秦凤路。因为康镖头人脉广泛，很顺利找到马贼的新窝点。两下里见到人，达瓦躺在床上还不能起身。听人禀报说她的皇兄多吉本玛来看她，还不大相信。等看到真人，又见到小外甥女。达瓦一直绷着的小脸终于起了变化，像个真正的孝那样，抱着多玛哭了。

大当家虽是铁石心肠。见到这种情形，触景生情也不好受。便出言请了康百川、熊鸣和王夏氏，一起到外间吃些酒水餐饭，让那对兄妹俩独处说话。待众人走开，多玛问起达瓦事情详情。原来秦五岳将军将西夏人逐出吐蕃，原本该收复各地叛乱，从此天下太平。但赞普母皇经历几位皇女和至爱亲人的身死，已是身心俱疲。赞普懈怠政事，朝廷大权旁落。

吐蕃内廷出现了实质上的分裂，除却一些老成持重者保持中立态度不偏不倚。激进的僧侣们支持受过活佛祝福的次仁邓珠。贵族们则是一致拥立血统更为高贵的扎西达瓦。放在平日双方算势均力敌，甚至达瓦还可以小胜一筹。但今日情形，却与以往不可同日而语。

内战中。贵族的财力人力损失严重。百姓因为现实生活的苦难，纷纷转向神佛求助，僧侣的势力反而有所增加。无形中众人对次仁邓珠的支持，超过了扎西达瓦。再加上之前，次仁邓珠在战争中的出色表现。以及个人年龄威望上的优势。中立派也渐渐倒向邓珠皇女，甚至一部分见风使舵的贵族，也就此转投了对方。到了这种时候，可以说次仁邓珠继承大位是众望所归。

扎西达瓦也晓得除非发生奇迹，自己想要谋求那个位置几无可能。姑母的意思也是如此，母皇无力。大局一面倒，凭她一个孝儿实在做不了什么。但坏事就坏在按照宗法制度，达瓦的继承权在前。达瓦不死。很多人于心难安。即便达瓦萌生退意，还是不断有人出于各种目的，想要她的小命。姑母络绒登巴当机立断，带着达瓦出走吐蕃。本意是想到大顺找多玛皇子，寻求女帝的庇佑和援手。不幸在出境前。便被次仁邓珠派来的骑兵拦下。

若不是马贼敲撞破杀局，今个多玛回来便只能看见一堆白骨了。多玛听完这话。抱着达瓦哭起来。达瓦见哥哥哭了，自己反而再也哭不出来，勉强笑道：“哥哥莫要担心，我认了大当家做干娘，她要帮我做些谋划呢。”

大当家这段时间的确是做了许多事，不光自己招兵买马。还央人往大顺女帝御案上递请条陈，请求援助。大顺新旧交替，哪有心思来管吐蕃的内务。况且对大顺女帝而言，只要能给大顺一个友善的邻邦便是好赞普。具体是哪一个皇女做这大位，反倒不是什么要紧的事。以古时的医疗条件而言，成年的继任者也比未成年人，更让人觉得可靠。所以姬璧只是写了份手札，言明扎西达瓦可以到大顺定居，就没有了下文。

倒是西北几路军中，蔡家的旧部们近来闻听消息。看在多玛皇子的娘子蔡玉琦的面上，给提供了许多方便。不光坐视大当家在这里招揽人马坐大，甚至还暗地里遣送军械粮草支援。多玛听到达瓦转述这些，心里对蔡玉琦一别经年的怨忿少了许多。岳父长皇子姬盂，虽然在帮着打探妹子消息的事上不得力，却也妥帖地照顾好他们父女三人。多玛走时本打算把孩子都留给蔡家，心里委实舍不得。想要部带走，又觉得对不住夫妻恩情和岳父的拳拳爱护。便只带走了次女，也算是有个念想。

不过是希望有朝一日，蔡玉琦回到大顺。会因为舍不得孩子舍不得自己，来到吐蕃亲自来寻他们父女。哪知这一别，便是永远。许多年后，蔡玉琦还是没逃脱，蔡家人战死沙场的宿命。在四皇女姬璋称帝，武力拓展海外殖民地的战斗中身死。

蔡玉琦在多玛走后一直没有再娶，蔡府秀蔡泽仁没有同龄的玩伴，小时候最喜欢去秦小猪家玩。因为她家孝子最多，大人也不像别家那样要求孝这样那样。每日里，樊叔父和秦姨母都会做许多好吃的点