&ep;&ep;刘师傅咳嗽了一阵。刘姑娘上前给父亲顺了顺气，又喂他喝了口水，哀婉道：“三哥，你是好人，虽然我们相交不久，可我父亲会看。你，你且听他说完吧。”

&ep;&ep;谢重阳默不作声。

&ep;&ep;刘师傅叹了口气，瞪着谢重阳，“银子是报酬，老汉想托付，托付小哥代为照顾丫头……”

&ep;&ep;谢重阳啊了一声，忙要推拒，刘师傅用力地掐着他的手，哀求地看着他，谢重阳在只好听他把话说完。

&ep;&ep;刘师傅喘了口气，继续道：“小哥莫要害怕，老汉没有赖上你的意思。老汉身体不好，可心跟明镜儿是的。你是好人，我只是想让你帮着照顾一下丫头，以后帮着留神为她寻一门亲事。”

&ep;&ep;谢重阳很是为难，这可是重逾千斤的托付，他连自己的明天都不能掌握，如何去照顾一个孤女？

&ep;&ep;刘师傅见他犹豫，便又说秘方在女儿那里，以后她可以将这个作为报答。谢重阳忙解释道：“刘师傅你误会，虽然内子在摸索如何染布，却从没想过要图谋师傅的秘方。重阳之所以犹豫，是因为自身平庸，家世普通，而刘姑娘身怀秘方，必然遭人觊觎，小生实在无法照顾刘姑娘周全，若是有个一不留神的，那就是莫大的罪过。”

&ep;&ep;刘师傅直愣愣地看着他，“若我死了，我女儿孤身一人，小哥觉得她随便找个人嫁了，就是最好的着落？我在这染坊将近十年，来来往往的人见识多了，也不是没有忠厚的，可人只忠厚没有头脑，我女儿带着秘方嫁给他，他们也不能长久哇。小哥良善、聪明，读书好，只要能治好了病，别说中秀才，状元都不是不可能。既然都是赌，老汉宁愿赌你。老汉把家当都托付于你，那些银子一半给你治病，另一半给我女儿做嫁妆。等小哥得了功名，我女儿自然也有了靠山……”

&ep;&ep;谢重阳没想到会有人对自己这般厚望，功名之事于他，从没想过，只不过是因为喜妹不放弃，为了她，他也不能放弃。他不知道是什么让刘师傅竟然会选中他，看垂死之人这般殷殷相求，他竟然没法拒绝。

&ep;&ep;谢重阳起身正容，恭恭敬敬地对刘师傅行了礼，端正道：“刘师傅，既然您如此如此看得起，小生便也不拐弯抹角。刘师傅的病未必不能好，且刘姑娘聪慧过人，自然能保护自己。当下的事情，应该是稳住韩家，虽然他们觊觎师傅秘方，可撕破脸之前也必然要好生款待刘姑娘。姑娘代刘师傅掌管染坊，依小生来看，却也可以。之后再想个法子光明正大离开韩家就是。”

&ep;&ep;刘师傅双目一亮，竟不似垂死之人，他猛地抓住谢重阳的手，“小哥有办法？”

&ep;&ep;谢重阳沉吟片刻，“此事不可操之过急，刘师傅更不可流露出那种愿望，只能更加依赖着韩家才行。”他又细细地说了几句。

&ep;&ep;刘师傅用力点头，仿若看到了希望。当年他得韩一短帮助离开扬州来到黄花镇，原本以为是好兄弟，谁知道不过是另一条白眼狼，虽然假仁假义请他做大师傅开染坊，谁知道却处处限制于他，只能住在韩家不许另外置地买房，且派一堆人围着他监视他。而他和女儿的活路都靠替韩一短染布卖命，如今若能真的光明正大离开韩家，让他不能再挟制自己，那倒是天大造化。

&ep;&ep;刘姑娘早哭得跟泪人一样，说不出话。

&ep;&ep;谢重阳又安慰了他们几句，让刘姑娘把东西收好，他则告辞。刘师傅松了口气精神竟然也似好了许多，笑了笑，让女儿去送谢重阳。

&ep;&ep;刘姑娘送谢重阳到当门的时候，突然对他一揖。谢重阳忙躲开还礼。刘姑娘拭泪道：“三哥，妍玉多谢三哥安慰家父。只是方才的事情，还请暂时不要告诉姐姐。”

&ep;&ep;谢重阳诧异，“为何？”

&ep;&ep;刘姑娘咬了咬唇，低声道：“三哥也知道了，苗姐姐虽然良善，可毕竟心直口快且又喜欢帮人，若是她知道，只怕会同情我们父女反而为你们招来麻烦。如今韩太太盯她甚紧，也难说打得什么主意。”

&ep;&ep;谢重阳想了想，便道：“放心，重阳知道此事干系重大，自然不会多嘴。内子虽然心直口快，却也是聪明之人，知晓轻重，只是也如姑娘所料，她喜好打抱不平，反而会惹自己危险。刘师傅方才所说，还请姑娘劝他以后切勿再提。重阳愿意帮忙，出于同情敬佩，同为生病之人，也能体谅刘师傅一二。请姑娘转告刘师傅，力所能及的，重阳自然不推托，却也绝对不会索要分毫报酬。”

&ep;&ep;刘姑娘再揖，感激道：“三哥如此，委实让我父女惭愧。”

&ep;&ep;喜妹等得很不耐烦，寻思谢重阳病着，本就不适合探望重病之人，还要呆那么久。见他们出来，她立刻迎上去，谢重阳握住她的手，笑声道：“等急了吧。”

&ep;&ep;喜妹摇了摇头，“刘师傅没事吧，吴郎中医术高明，一定不会有事的。”