第二天，钟翠菱去还那户人家碗的时候，又借了一个水桶来。姚黑儿命琼儿在家里看着两个妹妹，自己和翠菱拿棍子抬了水桶，到村口的水井边歪歪斜斜，泼泼洒洒的，跑了四五趟，好容易抬了半缸水。

水有了。怎么变成开水？茶还是不要想了，能有开水就不错了。

主仆两个——不，姐妹两个站在院子里的灶台前，看着刚刚倒到锅里的半锅水，正在一筹莫展。

院门轻轻被推开一条缝，一个五六岁的男孩子，从门缝中伸进头来。

钟翠菱忙笑道：“姐姐，这就是那位老太太的孙子，叫铁柱。”又忙唤那孩子道：“铁柱，进来啊！”

男孩子羞涩地笑了笑，将院门又略略推开一下，从门缝中挤了进来，拘谨地叫了一声“姨姨”。

姚黑儿上下打量了这个男孩子一番，只见他身上穿着灰色的粗布衣裳，上面打着几块黑色的补丁，脚下是一双草鞋，小脸上还有几道黑灰。虽是有些邋遢，却倒透漏出几分机灵，忙笑道：“乖孩子！你等着，姨姨给你拿点心吃。”

姚黑儿只说了一句话，只见钟翠菱忙给自己使眼色，心内也陡然明白过来，家里只剩下两块点心了。只是话已出唇，不好收回的，只得硬着头皮，走到房内，拿了一块桂花板栗糕，递给男孩子。

男孩子先是羞怯怯地不敢接，后来闻着这点心一股诱人的香甜之气，就有些忍不住了，道了谢，方接了过来，轻轻咬了一口，笑道：“姨姨，这是什么？真好吃！”

姚黑儿轻轻抚了抚男孩子的头，没说话。

因为这一块点心，铁柱便也和姚黑儿熟悉了起来，他看着灶台前手足无措的两个漂亮姨姨，笑道：“姨姨，你们这是要生火吗？我最会的。”又四下看了看，道：“姨姨，你家里怎么连柴草都没有？等我去给你捡一些来！”说着，将点心一口气吃尽了，嗍了嗍指头上的残渣，又跑了出去。

琼儿和珮儿，严守着母亲曾经的教导：“女孩子家，不能随便出来见人。”此时只是躲在房内的土炕上，一边用小手拍打着妹妹，一边透过窗户，好奇地看着这个男孩子。

不一会儿，铁柱又跑了回来，也不知道从哪里抱来了一小捆干柴，又从衣兜里掏出一个火镰，引着了干柴，放在灶台洞中，不一时，熊熊的火焰，便烧了起来。

姚黑儿和翠菱对视一下，无奈地笑了笑。铁柱一边弯腰吹着灶膛里的火，一边满是骄傲地道：“姨姨，我在家里，常帮着奶奶和我娘生火，我娘都没有我生火快。”

水开了。

铁柱抬起又增加了两道黑灰的小脸，露出天真的笑，道：“姨姨，你拿水舀子来。”

姚黑儿又和翠菱对视一下。翠菱略有些尴尬地笑道：“我们家没有水舀子。”

铁柱困惑地转了转黑溜溜的眼珠，又忙道：“等我去我家里拿。”还没等姚黑儿说话，这孩子又一溜烟儿不见了。

铁柱拿回来的，不仅有水舀子，还有两个碗，另外还有四个黑面窝窝。

他将这些东西递给姚黑儿，很诚恳地道：“姨姨，我奶奶听说我吃了你家里的点心，就让我拿了这几个窝窝来。这个虽没有你家里的点心好吃，也很香的。姨姨，你尝尝！”一边说，一边用沾了黑灰的小手，掰了一块窝窝，就往姚黑儿的嘴边送。

姚黑儿忙蹲下身，就着铁柱的手，将这块窝窝吃了，仔细品嚼——很香，真的很香。

姚黑儿的眼角，又有些湿漉漉的了。她摸摸铁柱的头，笑道：“好孩子，真的好吃。你以后就叫我黑姨吧！”又指着翠菱道：“她是钟姨。以后闲了，只管到我们家里来玩。”

铁柱又羞涩地一笑，转身往外跑，到了门口，又回头道：“黑姨，我奶奶说，这水舀子和碗，等你们过几天去集市上买了新的，再还给我们就行了。”

四个黑面窝窝，让这一家五口，又撑了一天。

琼儿很懂事地将剩下的唯一一块点心，让给了珮儿，自己和娘，还有钟姨，一起啃那难以下咽的粗粝窝窝。

一块点心，很明显是不够珮儿吃的。下午，她就饿得哇哇直哭。姚黑儿无奈地将剩下的半个黑面窝窝，泡在开水里，折了两根细树枝当筷子，喂给珮儿吃。珮儿只吃了一口，就吐了出来。姚黑儿又是心疼又是气恼，忍不住举起巴掌，却迟迟没有落下。

第三天早上，珮儿狼吞虎咽，风卷残云，将昨天剩下的用水泡过的窝窝，一口气吃完了。琼儿在旁边眼巴巴地看着，一句话也没说。

姚黑儿打开褡裢，看着里面的银子，笑着对琼儿说：“好孩子，再忍耐两天，等有了市集，娘就带你去市集上，你想吃什么，娘都买给你。”心里想的却是：“幸亏前天力气不够大，没有将这银子扔还给那个人，否则就算到了开市集的日子，我也买不起东西。人啊，在什么时候，都不能和银子怄气！”

此时，这些白花花的银子，却不能拿来当饭吃。

箱子里，还有很多华丽的衣服，也是不能当饭吃的。姚黑儿想笑，自己真是没操过这些心的，从来都不知道，一个人的第一需要，不要华丽的服饰，不是锦缎的被褥，而是食物。自认为也收拾了几箱子东西，却没