&ep;&ep;沈柳德浑身因急怒而发抖，死咬牙关，眼泪却扑棱而下。

&ep;&ep;“大少爷这是何必呢，为了外头一个戏子，亲疏也辨不得了。人死万事空，再哭那姑娘也活转不过来，反因此惹了老爷不高兴。父子之间，哪里有什么恩断义绝的大仇？再要说那个公蕊是什么好人，府里上下也无一人会相信的了。”

&ep;&ep;“你们不信便不信，少来我跟前胡言乱语，再要听见谁说她不是！我即刻就撵了她去！”沈柳德劈手一把抓过伴月的手帕丢在地上，恨道：“你们全都是一伙的！我不过有了个可心的人，本也没求着谁为我做主！是你们要请她来！是你们害她性命！”

&ep;&ep;沈寒香怕他声音惊动里头长辈，况乎林大夫是外人，也还在屋内。便叫伴月先回去伺候徐氏，握着沈柳德手，正色劝道：“这事还不清楚怎么回事，你就乱叫乱嚷，别人笑话是其次，彩杏那也出了点事，难不成要把旁的什么人也抓进去才够？爹年纪大了，身体越发不济，你要把他气出个好歹来，我不信我那嫂子看了心里有不难受的。”

&ep;&ep;沈柳德一想，人没了，便到了阴间，看他这个样子，怕也是要生厌的。又一想与那公蕊方才有些交心的意思，便自尽了，心中又克制不住忿忿，全逼作两道泪滚下来。

&ep;&ep;“陈川前些日子来，同我说了些事，她走的前晚，烧了封信。估摸着大抵是你写的那封，她也不想牵连你什么，免得衙门人找你麻烦。你就不能出息点，好叫她放心去么？”沈寒香见沈柳德稍消停了些，便扯下自己的巾子，给他擦脸，一面低声劝慰：“逝者已矣，生者当如斯的话，还要我来说给你听么？你就不为旁的什么人，也不可辜负她这一番回护爱惜你的心意，否则真枉你们相交一场。”

&ep;&ep;沈柳德咽了会泪，无奈地就手抹去泪。只坐了没片刻，忽又嚎啕起来，直哭得作呕，才弯腰伏在地上，行尸走肉一般侧脸贴地。

&ep;&ep;沈寒香知此时说什么，也抵不过沈柳德内心悲痛，便由得他哭了会。见门里一个使唤婆子走出，送林大夫出来，沈寒香拍了拍膝上干土，追上去问了两句沈平庆病情，说是急火滞了口血在胸中，此时吐出来了，倒没大碍了，便稍稍放心下来，回转回去找沈柳德。

&ep;&ep;中庭里下人来去捧各式盆儿碗的，在院子里支起炉子，便要在沈柳德这里煎药与沈平庆吃。沈寒香心道，沈柳德进去屋里了，必是沈平庆醒来，老夫人或者夫人叫他去赔不是了，又抓过个沈平庆身边当差的汉子问，才知本没人去大音寺请，那下人是个新来的，火烧火燎地跑出去就撞上老夫人。

&ep;&ep;沈母当即命他去下人脚房里歇着，不再上来就是。

&ep;&ep;沈寒香在门外等足了半个时辰，才见沈柳德垂头丧气地出来，眼圈肿着，大抵是又哭过。沈柳德便说要去喝酒。

&ep;&ep;“爹说不管我了。”沈柳德破罐子破摔道，吼了声：“东来，牵马去东门外头等着。”

&ep;&ep;沈寒香说要回过马氏才行，沈柳德便随她回她屋去回马氏，马氏见沈柳德狼狈不堪的样子，使了个婆子去沈柳德那里给他取一身体面的衣裳，与他说了会话。沈寒香也回去更衣，从小屉里取出些银钱封了，怕沈柳德要去看公蕊的灵堂，才与沈柳德出门去了。

&ep;&ep;便在牛马市前头一间简陋得不行的酒肆坐了，东来熟门熟路去叫烫酒。沈柳德光顾喝酒，饿肚子喝了几杯酒，脸色白中透红，双目饧涩，泪光闪烁，噙泪无言一番，喝空了两素瓶酒，方才深吸一口气，向沈寒香道：“她可还留下什么话……或是物件吗？”

&ep;&ep;沈寒香无奈摇头，说：“发现那时人已去了。”怕沈柳德空腹吃多了酒不好，沈寒香招来东来，与他一串钱，叫他去买两个蒸饼，再端两份碧碗回来与沈柳德吃。

&ep;&ep;她自垂手坐着，并不喝酒，问老板叫一碗梅汁喝着。沈柳德吃得有些醉，按着肚子难受，别过头脸去呕了两声。

&ep;&ep;“今日喝了，来日就别喝了。人死难复生，说不得公姑娘来世是个好命的，不必再逢场作戏，遂了她的心性，你这个样子，我看了都糟心。”沈寒香叹了口气。

&ep;&ep;东来回转来，沈柳德只顾着倒酒喝，沈寒香取出一双竹筷，叫东来去取碟子，将沈柳德爱吃的菜挑出来摆好。沈寒香拿走酒瓶，将碟子推到沈柳德面前。

&ep;&ep;沈柳德哭得整张脸都是肿的，沈寒香把筷子予了他，便道：“娷姐姐去那会儿，也未见得你如此。”

&ep;&ep;沈柳德眼泪砸在碟中，一面吃一面落泪，捉筷子的手发颤，半晌方才抬起脸来，双目失神遥望半空，哽咽道：“是我对她不起。”再要说什么，却发不出声了。

&ep;&ep;只吃得半碗，沈柳德摇手，再也吃不下的了。

&ep;&ep;沈寒香叫东来把蒸饼收起来，打发了酒钱，便拍裙子起身，问沈柳德现去何处。