&ep;&ep;这只倒霉催的被花豹抓住了的猎豹吓得差点心跳骤停，一边拼命挥舞爪子反抗一边求饶：“放过我吧我的肉又少又干又柴口感甚至还不如蹄兔一点都不好吃的嘤嘤嘤！”

&ep;&ep;它还想详细论述好吃不贵的肉类之一二三，身上的花豹吼了一声，把它放开了。

&ep;&ep;身体是退开了，不过花豹一双眼睛仍盯着它，见它毫不犹豫想开溜，警告性地呲了呲牙，它只好怂怂地趴回原地——周围地势不够平坦，枯枝石块比比皆是。就算侥幸没被障碍别断爪子，这点距离不等它加速跑起来就会被追上，到那时迎接它的可能就是一口锁喉了——猫科动物追逐猎物的本能，它再清楚不过。

&ep;&ep;遇见狮子它还能想办法上树暂避，然而很不幸，这位是比它更擅长爬树的花豹。

&ep;&ep;有些豹还活着，但它已经死了。

&ep;&ep;花豹看上去很满意这无奈之下的顺从，留下一个‘敢跑就走着瞧’的眼神，转身离开一小会，把猎豹先前见过的那只同类幼崽衔了过来。

&ep;&ep;猎豹不明所以，下意识地低头嗅了嗅幼崽。排除掉浓到刺鼻的蹄兔味和隐约的花豹气味，确实是同类没错……吧？

&ep;&ep;花豹果然跟传说的一样性情诡谲难以捉摸，它认真思考了一阵，求生欲发挥到极致，也没能搞懂对方究竟想干啥。

&ep;&ep;两豹面面相觑，大眼瞪小眼，场面一度十分尴尬。

&ep;&ep;花豹终于忍不住，再度把幼崽叼起来，放到猎豹的下腹部。

&ep;&ep;这是一种明显的、成年动物对幼崽呵护照料的姿态，在遥远的记忆深处，幼小的它也曾被母亲如此小心且温柔地对待。

&ep;&ep;——显而易见，花豹希望它收养这只幼崽。

&ep;&ep;猎豹惊呆了。它半晌才回过神，反应过来自己收到了一个何等不现实的要求，连连后退，几欲尖叫：“让我带崽子？开什么玩笑？！”

&ep;&ep;花豹听不懂它的语言，但是看得出它的抗拒，绕到它身后拦住它的退路，皱起鼻子，喉咙里发出低沉的咆哮。

&ep;&ep;“有没有搞错！我——”猎豹又惊又怒，也不知道哪来的勇气，几乎是用吼的怼回去，“老子可是公的！！”

&ep;&ep;雄性带崽！上至狮子下至黑足猫，整个猫科动物界都闻所未闻的‘壮举’！

&ep;&ep;虽说还未独立的亚成年公猎豹可能会帮母亲照顾新生下的幼崽，但那好歹是有血缘关系的兄弟姐妹，这只幼崽跟它（或者该说他？）非亲非故……

&ep;&ep;非亲非故？

&ep;&ep;公猎豹这时留意到，面前的花豹是雌性——哺乳期的雌性。

&ep;&ep;……等等，母的？哺乳？？

&ep;&ep;他如遭雷击。

&ep;&ep;天可怜见！他跟这只花豹素昧平生……不！他根本连任何一只豹妹子的毛都没闻过！孩子不是他的！

&ep;&ep;而且哪只公猎豹！敢对花豹！哪怕雌性也堪称膀大腰圆的花豹！下爪啊？！即使体型相差不远，可对方一巴掌也能把猎豹瘦弱的小身板拍成两截好吗？！金刚芭比不是谁都消受得起的！！

&ep;&ep;与思维发散到濒临崩溃的猎豹形成鲜明对比，花豹乔安娜仅是怜惜且不舍地看着即将被托付出去的养女。

&ep;&ep;狮子与花豹归根到底是同一个科属的近亲，语言有所差距，但也存在共通之处——差不多是标准语与临近地区方言的区别。跟乔安娜待久了，辛巴也能学一口带口音的‘标准语’。

&ep;&ep;而猎豹因为缺少一块声带下的纤维垫，甚至无法吼叫，语系跟狮子花豹完全不一样，可以说是完完全全的外语。

&ep;&ep;物种差距过大，语言不通，乔安娜担心艾玛有什么需求而自己无从得知。加上艾玛一直对她和辛巴有着条件反射性的畏惧——这么多天来，小猎豹从未在他们面前打滚伸展、全然放心地露出脆弱的脖颈和肚皮，相反一直提心吊胆战战兢兢，甚至睡觉都会时不时被一点风吹草动惊醒。

&ep;&ep;总而言之，她认为艾玛应该需要一只同类的养育者。

&ep;&ep;有了这个想法后，她有意寻找了几天，最后注意到眼前的这只猎豹。

&ep;&ep;猎豹基本只在白天外出活动，而且每天的移动距离不长，花豹母亲因此得以在填饱肚子顺便照顾孩子们的间隙暗中观察目标。

&ep;&ep;它大概是这片区域的领主，健康、强壮、机敏，捕猎能力相当出色，养育一只幼崽绰绰有余。

&ep;&ep;……虽然还有点神经质就是了。

&ep;&ep;乔安娜将目光移到不知为何开始情绪激动地“啊啊啊啊”叫个不停的猎豹身上，不无嫌弃地补充上新评价。

&ep;&ep;不过问题不大，这种脆弱又别致的小东