“对，就是这样的。”

&ep;&ep;“吵过嘴成不？”

&ep;&ep;“也成。”

&ep;&ep;“我知道！他们一个在东水门里，一个在东水门外！”吴七忽然说，他难得开一次口。

&ep;&ep;“呸！这还要你说？”黄三先抢着笑骂了句。

&ep;&ep;“嗯，不是这些面上能瞧见、大家都知道的干连，最好是背地里、谁都不晓得的干连。你们好生替我查一查，酒肉少不了你们的。”

&ep;&ep;“承局，为啥要查这事？”黄三贼着眼问。

&ep;&ep;“不干你们的事，只管给我查去！”

&ep;&ep;“若查不出来呢？”黄三又多嘴。

&ep;&ep;“查不出来，你们这个月只许领一半月钱，我得雇人替你们赶拖欠的工。”

&ep;&ep;“啊？”两人都苦起脸。

&ep;&ep;“怕什么？往顶上瞧！”

&ep;&ep;“大柳树？这柳树咋了？”黄三仰脸张嘴问。

&ep;&ep;“瞧那根蛛丝，这两棵柳树中间，瞧见没？”

&ep;&ep;“瞧见了！”吴七大叫。

&ep;&ep;“对嘛，这两棵柳树隔这么远，蜘蛛又没长翅膀，都能把丝从这头挂到那头去。你们两个活人，去找另两个活人之间的干连，能找不见？”

&ep;&ep;“哦……”两人一起嘟起嘴。

&ep;&ep;“只要你们肯用力，除了酒肉，还有奖赏。你们跟着我快两年了，我亏欠过你们没有？”

&ep;&ep;“……”两人一起垂下头，默不作声。

&ep;&ep;“讨打！还不赶紧去！”

&ep;&ep;王哈儿恼起来，抬腿朝吴七屁股上一脚，又要去踢黄三，黄三已经“嗖”地跳开，拽着吴七一起跑了。

&ep;&ep;老何缓了口气，继续给梁兴慢慢讲述楚澜的死因。

&ep;&ep;有件事老何至今仍疑惑不解——蒋净谋害楚澜，应该是贪图楚澜妻子蓝氏的姿容。不过，蒋净和蓝氏彼此只见过一面，那时老何正好在一旁看着，楚澜和其他仆婢也都在场。除此之外，两人一个在后院，一个在前院。蓝氏那边有好几个婢女仆妇，蒋净这边虽然只有老何一个人，但从早到晚，老何端茶送饭，随时要进出那间厢房，楚澜也常和他在一处。蒋净和蓝氏两人绝无可能私会，不知他们是如何勾搭上的。

&ep;&ep;正月十六那天晚上，天子在皇城门楼上张乐观灯、与民同乐，楚家主仆都去城里赏灯，蒋净也被楚澜一起叫了去。宅里只留下老何和两个仆妇看门。等一伙人赏完灯回来，已过酉时，众人各自回屋，收拾收拾，都陆续吹灯安歇了。

&ep;&ep;蒋净却每晚都要先打一趟拳，擦洗过身子才睡觉。老何则照例去厨房烧了一桶热水，等提到西院，却见蒋净那间厢房门关着，里面传来男子嚷声、女子哭声。老何很是纳闷，提着热水桶愣在门前台阶下，不知道是该进去，还是该躲开。里面吵嚷声更加剧烈，除了蒋净的声音，还有一个男子，竟是楚澜。老何忙轻轻放下水桶，走到门边侧耳细听。

&ep;&ep;“楚兄，是我一时昏了神志，做出这等禽兽之举。”是蒋净的声音，似乎是跪在地下，拖着哭腔。

&ep;&ep;“你们……你们两个……”楚澜气恼至极，说不出话来。

&ep;&ep;“你不必惊到这地步。成亲几年，你何曾把我放在心上过？”老何惊了一跳，听女子声音，竟是楚澜的妻子蓝氏，而且蓝氏似乎毫无愧惧，“事已至此，要杀要放，全凭你一念。杀了我们两个，于你没半点好。但你若能拿出常日的气概，成全我们两个，此生此世，我们两个都会记着你的恩德。”

&ep;&ep;“你……啊！”楚澜忽然惨叫一声。

&ep;&ep;“走！”蒋净喊道。

&ep;&ep;老何正在惊惶无措，房门忽然打开，一个女子从里面急步奔了出来，是蓝氏。蓝氏看到老何，吃了一惊，但随即急步擦过老何，向外奔去。老何愣了一下，忙向屋里望去，一眼瞅见楚澜躺在地上，满脸是血，胸前插着一柄短刀，刀刃尽没，只剩刀柄在外。

&ep;&ep;老何吓得倒退了两步，这时，蒋净背着个包袱奔了出来，见到他，一掌便劈了过来。老何脖颈上一阵剧痛，随即昏倒在地上。

&ep;&ep;等他醒来，发觉自己躺在西院的廊下，院里挤满了人，擎灯举火，叫叫嚷嚷。几个人忙围过来，争着问他事情。他越加发蒙，根本不知道该答谁，不过从那些问话中，他听出来——

&ep;&ep;楚澜被杀死，蒋净失踪，楚澜的妻子蓝氏也不见了。

&ep;&ep;第十一章剃头、下船

&ep;&ep;可从而从之，不可从则止。

&ep;&ep;——《武经总要》

&ep;&ep;蒋冲用杆棒挑着包袱，走到汴河北街最东头，折向北