&ep;&ep;马太太忙按住女儿手臂，瞪着秀莲，就像瞪着什么脏东西似的：“你主子抬举你，是给你脸，你可倒好，不吭不哈的停了药，打算攀高枝？告诉你，想得美！”

&ep;&ep;事到临头，秀莲把心一横，诧异地问：“老太太，您说的什么，奴婢不懂？奴婢是伤了风....”马丽娘不耐烦地对莺歌扬一扬下吧：“你说。”

&ep;&ep;莺歌磕了个头，口齿伶俐地说“奴婢给秀莲煎的避子汤，秀莲十次有八次拖延着，不肯好好喝，奴婢催了又催才勉强喝。十一月十六，秀莲端着汤，说二爷有事，就先走了，拖到中午才喝；腊月八号也是，说汤冷了，硬是不肯喝，奴婢说，要来告诉夫人，她才喝了几口。”

&ep;&ep;马丽娘冷笑，秀莲咬着嘴唇。

&ep;&ep;莺歌又说：“这几个月，奴婢瞧着，秀莲小日子是在月底。秀莲的小衣裳历来是张婆子去洗，这个月却是小茉莉洗的，奴婢觉得奇怪，前几日秀莲伤风，大夫开的药，秀莲叫小茉莉倒在院子花圃里....”

&ep;&ep;秀莲用仇恨的目光瞪着莺歌，只一瞬，便低头求饶：“夫人，莺歌素来和奴婢过不去，莺歌跟二爷时间久，却蒙夫人恩典，抬举了奴婢，莺歌早就恨上奴婢了！”

&ep;&ep;莺歌气得“你~”一声，毕竟在书房伺候多年，沉住气说：“夫人，空口白牙的，奴婢没有证据，奴婢却敢说，秀莲必定没来小日子！”

&ep;&ep;马丽娘呼哧呼哧喘着气，懒得再问，马太太已经催着徐妈妈“把府里的大夫找来。”

&ep;&ep;不光大夫，医婆也在院子里候命，片刻之后齐齐给秀莲把脉，都说“恭喜，恭喜，是喜脉。”

&ep;&ep;莺歌露出得意的目光，秀莲像被抽了筋，浑身哆嗦着瘫在铺着大红地毯的青石地面。

&ep;&ep;马太太一拍桌案，对徐妈妈喝道：“找人牙子来，连带李秀莲她娘她哥哥，给我一并提脚卖了！”

&ep;&ep;秀莲一咬牙，膝行几步，抱住马丽娘双脚，哀声乞求：“夫人，奴婢是和莺歌赌气，故意拖着她，让她没法回屋，并不是真敢不服汤药，否则，莺歌怎么早不说，晚不说，今日才来禀告？奴婢前几日伤风，医生煎的药苦的很，喝了大半，剩下的实在喝不下了，并不是有意倒掉，茉莉，茉莉！”

&ep;&ep;一个十二、三岁的小丫头连滚带爬进来，哭哭啼啼便说：“药是我给姨娘煎的，比黄连还苦，平日吃完药，姨娘吃一颗蜜饯，那天蜜饯吃完了，姨娘便剩下一些。”

&ep;&ep;正是小茉莉。

&ep;&ep;秀莲喘过一口气，连声追问：“奴婢伤风那日，二爷没过来，莺歌不需煎避子汤。我倒想问问，莺歌你偷偷摸摸到我的院子，是想做什么？偷夫人赏给我的东西吗？”

&ep;&ep;莺歌猝不及防地，被扣上了黑锅，一下子急了眼：“你你，你撒谎，谁稀罕你的东西！打量二爷没赏过我？”

&ep;&ep;一个姨娘一个丫鬟，乌眼鸡似的互相等着，恨不得撕破对方的脸。

&ep;&ep;马丽娘听得头疼，抚着胸口冷笑：“没一个上得了台面的！还不给我闭嘴！”

&ep;&ep;莺歌不敢再说，缩在地下，秀莲却磕了个头，梗着脖子说：“奴婢不知道怀了孩子，奴婢以为有莺歌，奴婢，奴婢不懂啊夫人！奴婢从头到脚，都是夫人赏的，夫人给的，绝对没有二心--夫人，奴婢是您看着长大的，您信不过谁，也要信奴婢啊！”

&ep;&ep;马丽娘微微动容，居高临下打量秀莲，半晌才说：“你说的，是真心还是假意？”

&ep;&ep;秀莲知道有救了，连连磕头，“求夫人垂怜！奴婢猪油蒙了心，奴婢知错了，夫人该打就打，该罚就罚，莫要赶奴婢走！夫人对奴婢有再造之恩，奴婢还要报答夫人呢！”

&ep;&ep;马太太冷眼旁观，想到女儿信里的话，便对医婆说“开一副打胎的方子，越快越好。若是不灵，你也不用在府里待了。”

&ep;&ep;医婆唯唯称是。

&ep;&ep;小茉莉浑身哆嗦，秀莲也脸如白纸，只有莺歌露出快意的目光。

&ep;&ep;夕阳一寸寸落下，玫瑰色的晚霞染红半边天空，把长春院中的松柏镶上一层浅红色的金边。

&ep;&ep;深夜时分，两个仆妇半扶半架，把秀莲搬回院子，放到卧室便走了。

&ep;&ep;迎上来的柳黄吓慌了：床上的秀莲脸色灰白，唇角破碎，鬓角被汗水打湿了，穿的不是走时的衣裳。“茉莉，茉莉，怎么啦，怎么啦到底？”

&ep;&ep;小茉莉胳膊捂着脑袋，抽抽搭搭的，什么话也不说。

&ep;&ep;柳黄只好用热水投了帕子，给秀莲擦脸擦脖子，找出一小罐鼻烟放到她鼻子下面。

&ep;&ep;过了片刻，秀莲“哎”一声徐徐醒来，突然捂住肚子“我的孩子！”

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