&ep;&ep;对面茶楼窗前，一个年轻男人眯眼打量着把玩珠钗的姑娘，寒冬腊月，手上一柄骨扇开了又合，遮住含笑的唇线。

&ep;&ep;他对面坐着个中年男人，堆着笑凑前，“听说是昨夜那姓薛的亲自在码头接回的人，多半是他内眷。”

&ep;&ep;年轻男人笑意更深，指尖虚虚描摹着姑娘的身段轮廓，“可惜了，放眼整个岷城，找不出第二个这样的绝色。”

&ep;&ep;中年男人低笑：“这又何难？给戚大人瞧上，是这妇人的福分。待摸实了那姓薛的底细，夺了他家财，悄没声息做掉。一个贱商罢了，原不值得大人费神。”

&ep;&ep;青年男人斜身靠在身后的躺椅上，掀开骨扇遮住脸，“行事仔细些，莫露出什么破绽。”

&ep;&ep;中年男人躬身道：“是，请大人放心，也请殿下放心。”

&ep;&ep;**

&ep;&ep;傍晚长街上雪花纷飞，今夜比前些时候都冷。

&ep;&ep;茶楼四角烘着铜制大炉，暖烘烘烤着人。

&ep;&ep;顾倾坐在包厢里，四周都掩着帘幕，楼下人声鼎沸喧闹不休，不时有情绪高涨的看客站在椅上高声喝彩。

&ep;&ep;戏台上正在上演紧张的打斗场面，正中一张牛皮大鼓被击得有如震雷。

&ep;&ep;武旦跃到鼓上，连翻了二十几个筋斗，明艳打扮玲珑身段一时赢得了满堂彩。

&ep;&ep;顾倾抬手牵了下领扣，男人凑近过来，声息就在耳边，“觉着闷？”

&ep;&ep;是有些闷，这种鱼龙混杂的场子里处处都是人，帘幕隔绝出来这么一块小天地，也并不能令人觉着心静。

&ep;&ep;台上的鼓戏热闹粗俗，词文颇有些俗艳露骨，她还是未婚配的姑娘，自然听得十分不自在。

&ep;&ep;男人伸指过来，捏了捏她濡湿的手心。“出去走走？”

&ep;&ep;姑娘顺从地点了头，被他半扶半搂着步下逼仄的旋梯。

&ep;&ep;外间冷风一吹，满腔的燥热闷郁全部消散。

&ep;&ep;雀羽在后为他牵着马，小轿也不紧不慢地远远缀在后面。

&ep;&ep;两人并肩而行，漫无目的在夜晚的长街上游荡。

&ep;&ep;烤甘薯的摊贩前挤满了彩墨未卸的女伶，年岁看上去都不大，个个窄身细腰，生的玲珑可人。

&ep;&ep;顾倾频频回顾，男人以为她对那些伶人好奇，低声与她道：“唱鼓戏的伶人要在牛皮鼓上起舞，自幼就严格控制身量，宽胖高大些的，早就筛卖出去，余下的就是这些骨肉伶仃的姑娘。”

&ep;&ep;顾倾摇摇头，她不是在看人，是瞧见烤甘薯的摊档，想起了和姐姐当年初进京的境况。

&ep;&ep;“……我在南边甚少遇见那么大的雪，披着人家不要的破衣裳缩在角落里发抖，那年当真险些病死了。那晚姐姐给我带回了半只烤甘薯，到现在我还记得那甘薯香甜的味道，捧在手里热乎乎暖融融的，我隐约明白，自己不会死了……”

&ep;&ep;“那时姐姐也才十四五，原是奔着京城投亲来的，姐姐定的人家从稻县迁来京，听说那公子点中了进士……彼时我只知甘薯清甜，还不了解，姐姐背地里受过的委屈……”

&ep;&ep;“后来遇上人牙子，逃不掉，也没力气逃了，姐姐求了又求，让我俩一并卖进同一个府里。”

&ep;&ep;他垂眸凝视着姑娘平静的侧颜，她说起往事时语气轻的像飘飞的雪絮。可他感受得出那些苦痛的记忆有多沉重。

&ep;&ep;他忍不住紧了紧扣住她指尖的手掌。

&ep;&ep;“倾城。”他不善宽慰人，说不出更多柔软的话来。

&ep;&ep;她苦笑了下，转过头来笑着对他说：“不错，那时我还叫顾倾城。”

&ep;&ep;“我和姐姐进了林家大宅，教导过规矩后就被分在姑娘们房里做粗使。三姑娘在一群刚进门的小丫头里选人，看见我们姊妹，就问可改了名姓。那老嬷嬷说不曾，请三姑娘为我俩赐名。”

&ep;&ep;她还记得那日阳光晴好，她和姐姐站在太阳底下弯腰低眉听着训教。三姑娘穿一身惊艳刺眼的大红，艳丽得像一团火，踏着轻快的步子从穿堂经过。

&ep;&ep;她长指甲扣在姐姐脸上，问姐姐的名字。

&ep;&ep;“顾出尘？”听到这三个字，三姑娘立即笑出了声。

&ep;&ep;父亲精心为一双掌珠取的闺名，不知为何传到人家耳朵里，就成了笑话。

&ep;&ep;三姑娘笑弯了腰，伸出艳红的指头问，“你也配？”

&ep;&ep;后来她成了顾倾，姐姐成了顾尘，就连为她们择个花花草草的名字也嫌浪费心力。

&ep;&ep;广厦倾颓，荣华化尘。旧时年月如黄粱梦，醒时望去，疮痍满目，不堪回首。