明亮的灯烛下，十大张长桌上摆满了热气腾腾的肉汤面饼，百余名孩童敞开肚皮，狼吞虎咽，就连那些吃惯了山珍海味的富家子弟也同样如此，毕竟一大清早就来参加铁剑门的选拔，又是赶路又是爬山的，整整一天，仅仅只喝了几竹筒清水，一个个前胸贴后背，实在是饿坏了。

“呼噜呼噜~”

陈玄此时正埋着头，大口地吃着一大碗鱼羊鲜汤，时不时还撕一块白面饼塞到嘴中，竟吃得一脑门汗。

“太好吃了！”要知道陈玄家中并不富裕，虽说温饱无虞，但也只有逢年过节才能沾沾荤腥，平日里只能吃些山薯糠米之类，想不到铁剑门的伙食竟如此好，顿顿都能吃上肉汤，这让陈玄感叹今天在选拔中真是没有白白受罪。

陈玄的左眼上已经被药王堂的药师涂了些清凉化瘀的药膏，虽说眼圈还乌青着，但视力恢复了不少。那药师说只是外伤淤肿，修养些时日便无碍，这让陈玄一直悬着的心安定不少，他可不想当独眼龙。

正大快朵颐的陈玄身侧，一名书生打扮的少年倒还保持着文雅的吃相。

陈玄已经得知这名书生叫做刘晋元，他那瘦猴般的堂弟叫做刘兴元，其家族在信远城中也算是大户，是个书香门第，但察其话中意思，其家族已经有些衰败。

现如今，在信远一带，铁剑门势力独大，如日中天，刘氏家族为了借其声势，就选了些旁系子弟参加了这次选拔，也算是为家族找找新的出路。

都是同龄的孩子，熟络得快，尤其是偶然中得知陈玄不但能识字，而且出身的萧山陈氏也算得上是耕读之家，就更是亲近了几分。

堂兄弟二人曾问起陈玄为何要加入铁剑门，他可不会傻到到处乱说自己因为得了绝症无处可去，想要学上乘武功驱病消灾，只说是从小听镇里说书先生讲武林江湖，就是单纯想来学学武功，长长本事。

“陈玄，你与沈家三少爷交恶，可就是得罪了那帮富商子弟，以后可得小心些。”刘晋元善意提醒道。

“是啊，陈兄，可要提防着，最好绕着他们点走。”刘兴元也附和道。

“嗯嗯。”陈玄舍不得放下手中盛着肉汤的碗，嘴中含糊答道，心中却是不以为然，经过与沈轩争夺剑胚这件事后，陈玄明白了一个道理，凡事要争，忍气吞声就只会被人欺负。

刘晋元见陈玄出声应和，以为对方将劝告记进了心里，这才放心下来，继续埋头吃汤。

此时正顾着吃肉的陈玄，并未注意道，角落中一双充满怨恨的眼睛正死死盯着他的后背。

……

铁剑门，议事堂。

一名青衫男子端坐在主位之上，此人面容俊朗、身形挺拔，约有四十多岁，一双剑眉锋利异常，他便是一手将铁剑门带向兴盛强大的当代掌门楚雄河。

主位之下，还有八九名堂主、长老依次落座，其中便包括那名高个鹰鼻的秦姓男子和一脸笑眯眯的叶姓胖子，堂厅中悄无声息，这些人要么闭目养神，要么低头喝茶，似乎是在等待着什么。

不多时，门外的弟子迎进几名老者，楚雄河起身笑着向为首的一名青袍老者招呼道：“师叔，回来啦，这趟辛苦了。”

被称作“师叔”的柳主事躬身行礼，忙道：“多谢门主挂念，此次外门选拔颇为成功。”

几人坐下后，柳主事从袖中抽出一份名单，朗声念道：“门主、诸位堂主、长老，本次外门选拔共留用新弟子一百零七名，其中杂役弟子六十八名，外门弟子三十七名，还有两名弟子爬上了升云栈道，将剑胚投进了大剑鼎之中，按照之前定下的规则来说，这两人是可以进入内门的，只不过其中一个是……是信远城富商龙九的次子……”

说到这里，柳主事放低了声音，向主位看去。

楚雄河见柳主事有询问之意，点头道：“既然之前定下了选拔规则，那就按规则办吧。这个孩子可以进入内门，毕竟财力也是实力的一种。另一个孩子叫什么名字，天资如何？”

“回禀门主，另一个少年叫石天，根骨极佳，是颗好苗子。”坐在柳主事身侧的李管事起身回道。

“好，石天进铁剑堂，那个龙……”

“龙十二。”

“嗯，龙十二就进入护法堂好了，不过这二人都要在外门中先修习一年方可正式进入内门，这期间要尽快派人将他们的家世摸清楚。至于外门弟子和杂役弟子的分配，就由各个外门堂主和几位管事长老商议决定吧。”

“是，门主！”众人起身拱手道。

就在此时，低头行礼的李管事不动声色地瞟过柳主事手中的名单，当注意到外门弟子一折中的某个名字时，一丝喜色从其眼中一闪而过。

……

“咚！”

“咚！”

第二天清早，天刚蒙蒙亮，悠悠的钟声响彻飞云峰。

所有新入门的弟子集合在山腰平台处，举行正式加入铁剑门的拜鼎仪式。

百余名新进弟子齐跪于剑鼎前，按级别分成了前中后三波。中间一波是身穿灰袍的外门弟子；后面一波人数最多，有六七十个，都穿着黑袍，是杂役弟子；离剑鼎最近的两人则身穿白袍，最为显眼，是内门