淅淅沥沥的雨停下了。

山林夜风凉瑟，空气中满是雨水和泥土的味道。

赵鸣被关在空荡荡的柴房中，外头的湿气吹进来，陋室内一豆烛光随冷风摇晃。

嘎吱一声，柴门顿开。进来两个青年，俱是相貌出众，丰神俊朗。一个不认得，必是贼人，另一个却是纪桓。

赵鸣的伤止过了，不知道用的是什么药，后背的伤口成了黑乎乎狰狞的一条，已经结疤。双手双脚被牛皮绳所缚，嘴巴里还塞着那一团破布，面色灰败，眼神却犹自阴鸷。

这阴鸷的目光同样毫不客气地射向了纪桓。

纪桓心里一紧，知道赵鸣多半以为他和山贼是一伙了，也是，差别待遇太明显。

晏时回走到赵鸣面前，重新点了一遍赵鸣的穴道后，捏着赵鸣的下巴，取出他口中的一团破布，招呼：“纪大人，来看。”

纪桓慢吞吞走过来，看看晏时回的样子，也蹲下。他尽量避开赵鸣愤怒的视线，只见赵鸣有一副不错的牙齿，很整齐，也挺白。

晏时回提醒：“看后槽牙。”

后槽牙乍看也很整齐，纪桓硬着头皮再看，才发现赵鸣的后槽牙上有一块小小的东西。晏时回直接把手指伸进了赵鸣的嘴巴，很利索地取出，这块东西有半个小拇指指甲大小，外面是淡黄|色透明的一层，中心是黑色的块状。

“这是？”

“用鱼胶裹住的毒.药，必要时可以咬破自尽。”

哦……纪桓顿悟，刺客。

“他是吕付派给你的？”晏时回掂量了一下从赵鸣怀里搜出的令牌，有个古书的吕字，“武功确实不错，已是武林第一流的身手，十有**出自玄衣门。”

纪桓若有所思。

晏时回见他反应不大，又补充道：“他是死士。吕付建立的玄衣门专门培养这种，不达目的不罢休，一旦派出去，死的不是目标，就是他们自己。”

纪桓却道：“他没害我。”

晏时回一愣。

他慢慢扭过脖子，黑眸如有寒星闪耀，冰冷的声音中隐隐有些愠怒：“纪明泓，纪勖是怎么教你的？他不害你你就不杀他，你以为还能跟死士当朋友？”

明泓是纪桓的表字，纪桓略有错愕：“你认识我父亲？”

晏时回道：“你是丞相公子，难道不知官场险恶，没有天真的余地？一旦事情有变，皇帝和太子的人也不会对你手软。”

纪桓知道晏时回的意思，无非要说明，这些人都是刺客，死有余辜。

可一路以来，他和那些死去的侍卫，就算称不上朋友，也都是相熟，为了可能的威胁而赶尽杀绝，纪桓无法认同――官场如江湖，都是身不由己，可他从来都在危险之中，又怎能靠先下手为强、一股脑杀光来解决危险？

晏时回随手扔了毒.囊，解开赵鸣的穴道，“你可以说话了。”

赵鸣狠狠瞪着两人：“杀了我吧。”

对于吕将军派了一个死士给他，纪桓想了想，还是应该说些什么，便道：“纪某一直抱着一丝希望，吕将军会是尽忠守则的良臣。”

不同于平乐侯那种无能的草包废物，吕付在行军打仗上的确很有才能，这些年边境平稳离不开他的功劳。

如今关外匈奴分为两支，又在和鲜卑在争地盘，吕付驻扎便在太原练兵，扼守三关。

纪桓母亲出自太原聂氏，将门虎女，为了生下他，早早撒手人寰。他这次贬职途中特意绕路去了太原，和吕将军见了两面，交谈和谐。吕付主动提出派一支本家亲兵送纪桓回陕州，纪桓欣然同意，不想弄成这样。

赵鸣冷冷道：“那个求仙问药的狗皇帝，凭什么要吕大人效忠？”

纪桓想，就凭他是皇帝。

赵鸣咳出一口血唾沫，冷笑道：“你去过太原，可知道关外的匈奴怎么欺负我们汉人？！狗皇帝成天坐在龙椅上，除了求自己长生不老还做过什么！他卑躬屈膝岁岁纳贡求一个苟安！他哪里配得上忠君！”

纪桓心平气和道，“求和已是不易。”

赵鸣嘲讽地大笑了出来，“百年前太.祖立国，中原五十万铁骑何等风光，今时今日，却只能靠孝元皇后谈下来的二十年和约苟延残喘！就这么好不容易的得来的太平日子，皇帝还奉行个狗屁无为！他一人得道成仙，可想过水深火热的黎民？”

纪桓不说话了，没什么可辩驳的。

这时，晏时回慢吞吞问：“吕付要你什么时候动手杀纪桓？”

赵鸣冷冰冰不作答，说完刚才那些，他更是一心求死。

晏时回继续：“是不是在洛阳王和纪桓见面的时候？”

赵鸣的瞳仁猛地一缩，这一细微的变化被晏时回和纪桓双双捕捉到了。也许他是一个专业的刺客，平日里足够冷静，可是刚才同纪桓的一番话下来，情绪已经被完牵动，心里的防驻不再牢靠。

晏时回扭头，直视纪桓的双目，认真道：“不管是吕付的人，还是皇帝太子的人，只要在你和洛阳王碰头前后，取走你的性命嫁祸给洛阳王，就能立下大功。”

纪桓一愣。

紧接着，他不由暗恼自身的迟钝。

他怎么现在才明白，一