深秋的天说变就变，晌午还是风和日丽，这会儿山风呼啸，天上涌起了乌云，一声声惊雷在群山中格外响亮，隆隆回声没有个完，怪吓人的。（.

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也可能是野驴的蹄印，但杏儿仔细辨认，断定是马蹄印，他们不禁疑惧起来，杏儿又担心这儿水草肥美，会有野兽出没，不敢休息，架着朱瞻垠越过溪流朝山坡走去。

渐渐地，脚下出现了若隐若现的石阶，泥土杂草淤塞其间。显然，不知哪朝哪代何年何月此山曾有人依山凿阶，大概长年荒芜，鲜有人至，山阶便经世代风雨剥蚀竟至阶痕掩迹了。他们顺着长满藓苔和杂草的阶石一步一步往高处攀登，眼前出现数株抱岩而生的古松，右边贴山生长着一片竹林，在一块空缺处的山石上布满茂密的茅草，依稀可见其间有个黑糊糊的缺口，杏儿用手扒开茅草，繁枝密叶掩映下的竟是一个石洞。

探头往里看，黑古隆冬的什么也看不见，只听滴水如金属铿锵之声，一只蝙蝠扑喇一声掠过她的脸面从洞里飞出。她将朱瞻垠扶坐在一块方石上，自己忙着去捡来一堆枯树枝，采摘了两兜松子。雨浙浙沥沥地下起来了。她用火石点燃绑在树枝上的松明，左手高擎。右手握剑，小心翼翼地走进石洞。

在火把的辉映下。吃惊地发现这是一个很宽大的石窟，顶高约有三丈，石壁有的光滑，有的粗砺，似有人工斧凿痕迹，石壁上尚可见许多动物图形的图画，可以肯定，这个洞有人住过。她走出洞外将朱瞻垠扶了进来，捡了一块干燥没有滴水的地面坐下来。她忙着把树枝点燃。顷刻间洞内明亮起来，奇怪的是烧火的烟气不知从什么地方冒出，以至洞内并无烟熏，越发显得暖和惬意。外面的雨越下越大，雷声一声接一声，一道道闪电像魔鬼的利爪伸进石洞，雷声间歇中，传来令人毛骨悚然的狼声，虎啸声。

他们庆幸天赐的地点。免了雨水的浇淋和对野兽的恐怖。朱瞻垠的伤口经杏儿的调治，疼痛减轻多了。他也好奇地站起来在洞内四处瞅瞅。

“公子，你来看！”杏儿突然惊叫起来，那声音如从瓮中发出。一片朗朗回声，“这儿还有条暗道。”

朱瞻垠随着杏儿一道，在火把光亮下。果然见到有条隧道与此洞相连。他们交换了一下眼神，默默地顺着隧道往前摸索。约摸数十丈远处，忽有陡壁挡住。

“看这里！”朱瞻垠见隧道左右有石阶通上。

杏儿没有答话。举着火把沿石阶往上走，拐了三个弯，心中默数到一百六十六步时，石阶尽头，顶上盖一块六尺见方的木板，杏儿用力一顶，吱呀一声掀开了，她警觉地探头瞧瞧，一片漆黑，什么也看不见，便悄悄地爬上，伸手拉过朱瞻垠。

猛然间闻到一股食的气味，举火把一照，原是一处有三间房子大小的密室，墙上挂着两盏巴斗大的灯盏，盏内贮满灯油。杏儿用火把将油灯点燃，看清了，室内摆满了大缸小缸，都堆尖盛着米面，豆秫油盐山货，竟然还有干果蜜饯酥饼米糕之类等等，足够一百人吃上一年。那墙上架上，滴溜打挂的挂满了咸肉干鱼，那一头的山架上，堆放着无数把刀枪剑弓等兵器。他们立即明白了，这是一个贮藏食和兵器的秘密仓库。朱瞻垠早已饥肠辘辘，抓起酥饼米糕递给杏儿，自己则狼吞虎咽地吃了起来。

仓库里一点也不潮湿，四边的墙都用石灰抹刷，地面铺木板，四周墙脚堆放着木炭，大概是用以使室内干燥吧。仓库的那一边是一扇很大的栅门，挂着铁链却没有上锁。

“公子，我们赶快走，这难道是座军营。”

“不像，军营怎么设在这深山野岭呢？我们再往前试试，说不定能走出大山。”

拉铁链时声音很大，他们屏住声息，没有什么动静，只隐隐听到地面上传来的雷声。栅门外是一个弧形的空间，朝左约摸二十步，是一排分隔成五个小间的小石屋，估计是关人用的；他们心中发怵，连忙退出。往右，是一个约有七八间房子大的空室，不知是干什么的。退回弧形空间，正面又有石级往上，只十数级便到顶端，一间房子大小的地面是水磨青砖，厚厚的红色布幕遮掩着墙的四周。杏儿轻轻地用手扒开两块相接的布幕，是一堵木墙，她用手按着木墙往旁边一推，开了，阴森森的房子弥漫着昏黄色的灯光。

一声惊雷炸响，两人不由得缩了缩身子。接着几道惊闪，他们藉着闪电和灯光，瞥见数尊面目狰狞的罗汉菩萨，噢，原来是座庙宇佛殿！跨出夹门，紧挨着便是一尊坐着的佛像，侧身朝前，便见一溜高台上是形象各异的罗汉，殿中央矗立着佛龛，供台上亮着长明灯。他们轻踮双足，从供台上跳下来。

威严又略带慈容的巨大释迦牟尼金身塑像永远是那么从容镇定，俯瞰着大千世界。供案上摆满香烛烙果，黄橙橙的大木鱼无声地骑着紫檀木架。

殿外电光闪闪，雷声大作，忽然间像从天降一样，